按照黨的“十六大”報告中的表述，我國“發(fā)展經(jīng)濟的根本目的是提高全國人民的生活水平和質(zhì)量�！睂Υ�，不論政界、學(xué)界，還是普通百姓，都沒(méi)有歧見(jiàn)。
　　在最近30年中，絕大多數中國人的日子都比過(guò)去過(guò)得好多了。按市場(chǎng)價(jià)值計算的，在中國土地上產(chǎn)出的最終產(chǎn)品和服務(wù)的總和，即GDP翻了幾番，應該是國人生活水平提高的一個(gè)必要條件。目前與世界平均水平相比，中國整體的生活水平與質(zhì)量還有相當距離，今后中國還要以較高的速度提高人民的生活水平和質(zhì)量。這同樣也離不開(kāi)GDP增長(cháng)這個(gè)必要條件。但是，當前應該強調的一點(diǎn)是，GDP增長(cháng)并不是人民生活水平提高的充分條件。也就是說(shuō)，廣大人民生活水平的提高離不開(kāi)GDP增長(cháng)這個(gè)條件，但是GDP增長(cháng)了，大多數國人的生活水平和質(zhì)量未必就一定能同步提高。
　　美國經(jīng)濟學(xué)家曼昆在其《經(jīng)濟學(xué)原理》一書(shū)中引用前總統肯尼迪的弟弟，參議員羅伯特·肯尼迪競選總統時(shí)批評GDP指標的一段話(huà)說(shuō)，“(GDP)并沒(méi)有考慮到我們孩子的健康、他們的教育質(zhì)量，或者他們游戲的快樂(lè )。它也沒(méi)有包括我們詩(shī)歌之美或者婚姻的穩定，沒(méi)有包括我們關(guān)于公共問(wèn)題爭論的智慧或者我們公務(wù)員的廉正�！睂�(shí)際上，最近一個(gè)時(shí)期中國理論界也對GDP增長(cháng)與經(jīng)濟發(fā)展的目標做過(guò)大量有深度的理性分析。學(xué)者們指出，GDP并不能反映公共服務(wù)的作用；不能反映經(jīng)濟發(fā)展質(zhì)量；不能反映存量財富的增長(cháng)；也不能全面反映社會(huì )進(jìn)步、人民生活水平乃至資源環(huán)境的變化�？傊瓽DP的增長(cháng)并不表明人們生活水平和質(zhì)量也同步提高。
　　現實(shí)的情況是，盡管沒(méi)有什么明文規定，但不少地方政府領(lǐng)導實(shí)際上或是主動(dòng)、或是被動(dòng)地把GDP增長(cháng)速度作為經(jīng)濟發(fā)展的首要目標，作為政績(jì)考核的最重要指標。有論者將這種現象稱(chēng)為“增長(cháng)至上主義”，筆者覺(jué)得也可以稱(chēng)之為“唯GDP主義”。
　　在單位時(shí)期里，比如一個(gè)地方首長(cháng)的任期內，增加經(jīng)濟總產(chǎn)出規模的最佳途徑當然是擴大投資，于是在“唯GDP主義”驅動(dòng)下，中國的投資率一直居高不下。有資料說(shuō)，近10年來(lái)，保持在35%以上，近六年更是連續超過(guò)40%。特別是在民間投資意愿并不強烈的情況下，政府主導的項目就擔當起投資的主力。如果政府把心思都投入到創(chuàng )造“GDP”上，必然要維持高投資率，從而維持國民收入中資本和政府收入所占的比重，擠占勞動(dòng)收入的比重。更令人擔憂(yōu)的是，不少地方為了眼前的GDP增長(cháng)，不惜犧牲環(huán)境保護、文物保護、安全生產(chǎn)等方面的要求，從而釀成無(wú)法彌補的損失。
　　如果說(shuō)，在幾億中國人求溫飽而不得，需要盡快增加經(jīng)濟產(chǎn)出總規模的情況下，這種“唯GDP主義”尚有歷史的合理性的話(huà)，那么，經(jīng)過(guò)30年的發(fā)展，絕大多數中國人的溫飽問(wèn)題已經(jīng)解決，特別是國內外市場(chǎng)和資源供給環(huán)境出現巨大結構性變化的情況下，地方政府的“唯GDP主義”不僅可能無(wú)助于提高當地占多數居民的生活水平和質(zhì)量，反而有可能成為妨礙提高人民生活水平的重要原因，因此應該為各地政府設計出一套更符合轉變發(fā)展方式，符合科學(xué)發(fā)展觀(guān)要求的政績(jì)考核指標。