近日，亞行發(fā)布了一份名為《亞洲和太平洋地區2010年關(guān)鍵指標》的報告，據其標準估算，中國的中產(chǎn)階層絕對數量為8.17億，該報告對中產(chǎn)階級的定義為每天消費2—20美元的人群。但中國的“中產(chǎn)階級”中也有3.03億屬于底層中產(chǎn)階級，一旦遭遇重大危機，很容易重新陷入貧困（《廣州日報》8月30日）。

    前段時(shí)間，歐睿信息咨詢(xún)公司的一個(gè)研究報告稱(chēng)，到2020年，中國中產(chǎn)階層人數將到達7億，年收入可達8萬(wàn)元，很多人認為這是放了一顆大衛星，“畫(huà)餅”不小，可不擋餓。人家說(shuō)的是7億中產(chǎn)，而且還是衛祖國10年之后，可亞行的報告有點(diǎn)“迫不及待”了，哪要10年，現在就有8億多了。記得更早時(shí)，社會(huì )學(xué)家陸學(xué)藝說(shuō)我國中產(chǎn)階級占人口的23%時(shí)，還是一片“被中產(chǎn)”的驚呼之聲。中產(chǎn)超過(guò)8億，這次的玩笑開(kāi)得更大了。
    誠然，界定中產(chǎn)階層有很多不同的標準，有職業(yè)中產(chǎn)（根據工作狀態(tài)）、收入中產(chǎn)（根據收入狀況）、主觀(guān)認同中產(chǎn)（感覺(jué)自己是中產(chǎn)），也有消費中產(chǎn)（根據消費能力）。歐睿信息咨詢(xún)公司的“7億中產(chǎn)”，說(shuō)的就是“收入中產(chǎn)”——年收入8萬(wàn)元，而亞行這份報告對中產(chǎn)階級的定義，從一定意義上來(lái)說(shuō)就是“消費中產(chǎn)”。按其消費標準，每天消費2—20美元，換算成人民幣，大概在14—140元左右，以一個(gè)月30天計，月消費約420元—4200元。也就是說(shuō)，月消費在420元—4200元之間的人群，都被劃為了“中產(chǎn)”。
    這樣的消費標準未免太低了，如今物價(jià)高漲，在稍微大點(diǎn)的城市里，每月光伙食費、交通費、通訊費、衣帽鞋裝費加一塊都不止420元，這也只是維持基本的生活必需而已。保不成，溫飽水平就算“中產(chǎn)”？要是再加上房貸、租金、水電費、煤氣費、物業(yè)費、電視費……4200元一個(gè)月哪里頂得住。何況，在幾個(gè)最可能集納中產(chǎn)人群的一線(xiàn)城市里，很多人光每個(gè)月的房貸就要三四千元。也就是說(shuō)，在現在的高消費前提下，月消費420元—4200元過(guò)于普遍，以這個(gè)標準來(lái)來(lái)圈定中產(chǎn)，超過(guò)8億并不奇怪，奇怪的只是為什么定了這樣一個(gè)超低的中產(chǎn)標準？
    以消費水平界定中產(chǎn)不失為一種方法，但這需要一個(gè)比較“靠譜”的標準。中國社科院社會(huì )學(xué)所李春玲教授就曾設計過(guò)一個(gè)家用電器和耐用消費品指數，用它來(lái)確定一個(gè)人是否在消費標準上屬于中產(chǎn)階層。其結果顯示，消費中產(chǎn)在適齡社會(huì )人口中的比例為35%。具體數字或可商榷，但起碼這個(gè)標準更嚴謹和合理，因為使用現代家用電器代表了一種生活方式，在一定程度上足以反映出其消費水平和生活方式。420元—4200元的消費標準則好像只是專(zhuān)門(mén)為了夸大中產(chǎn)數量而設。
    不過(guò)，亞行這份報告也敲響了中產(chǎn)的警鐘，即中國的“中產(chǎn)階級”中有3.03億屬于底層中產(chǎn)階級，一遇重大危機很容易重新陷入貧困。這不僅點(diǎn)中了中產(chǎn)內部分化的結構矛盾——資源和財富日益向權力和資本集中，勞動(dòng)收入在社會(huì )財富分配中的分量減輕，中產(chǎn)內部鴻溝日益擴大，更揭示了中產(chǎn)跌入底層的現實(shí)危機——“下層”中產(chǎn)在房?jì)r(jià)、稅收、子女教育、醫療、物價(jià)等壓力下，逐漸“無(wú)產(chǎn)化”，稍有不慎就會(huì )淪為底層。這也是日本學(xué)者大前研一所說(shuō)的“M型社會(huì )”，部分中產(chǎn)“塌陷”為底層，酷似“M”字母。