美國大學(xué)生拖欠政府貸款的比例持續增長(cháng)，美國教育部近期公布的數據顯示，2006財年貸款拖欠率為5.2％，2007財年為6.7%，2008財年上升到7%。由于長(cháng)期拖欠貸款者沒(méi)有被計算在內，因此，實(shí)際上貸款拖欠率可能更高。
　　美國大學(xué)生拖欠貸款日趨嚴重，主要有以下三方面的因素。
　　首先，貸款學(xué)生和貸款金額規模增大。據統計，過(guò)去10年美國的大學(xué)學(xué)費整體呈現上漲趨勢，私立大學(xué)費用平均每年上漲2.6%，公立大學(xué)每年上漲近5%。同期美國家庭的收入卻增長(cháng)緩慢甚至出現下降。雖然很多學(xué)生獲得了助學(xué)金或獎學(xué)金，但越來(lái)越多的人需要通過(guò)貸款來(lái)完成自己的學(xué)業(yè)。
　　其次，與經(jīng)濟衰退和就業(yè)困難有關(guān)。國際金融危機發(fā)生以來(lái)，美國的失業(yè)率在9.5%上下徘徊。剛畢業(yè)的大學(xué)生無(wú)疑是受到?jīng)_擊最大的群體之一。有統計顯示，截至2009年5月，美國160萬(wàn)大學(xué)畢業(yè)生里只有19.7％的人找到工作。美國某專(zhuān)業(yè)求職網(wǎng)站調查顯示，2007年高達79％的公司計劃招聘大學(xué)畢業(yè)生，2008年這一比率下降到56％，2009年只有43％。除了工作難找以外，初涉職場(chǎng)的大學(xué)畢業(yè)生的報酬和福利待遇也有不同程度下降，2009年美國應屆大學(xué)畢業(yè)生的平均起薪比2008年下降了2.2%。收入下降，拖欠貸款成為必然的趨勢。
　　第三，美國高等教育機構中營(yíng)利性學(xué)校的貸款拖欠嚴重，這是導致整體學(xué)生貸款拖欠率上升的重要因素。美國的高等教育機構主要有公立、私立和營(yíng)利性學(xué)校三種。營(yíng)利性學(xué)校是指由營(yíng)利性的私營(yíng)公司管理的學(xué)校。20世紀90年代以來(lái)，為了滿(mǎn)足各種年齡、各類(lèi)群體、各個(gè)工種對繼續教育的需求，美國營(yíng)利性高等教育機構數量迅速增加。其中大部分機構都把經(jīng)營(yíng)重點(diǎn)放在職業(yè)導向性強、注重實(shí)踐和以顧客為中心的項目和服務(wù)上，這些項目能有效地滿(mǎn)足“非傳統”學(xué)生的需求。數據顯示，2008至2009學(xué)年度，營(yíng)利性學(xué)校的貸款學(xué)生占全部貸款學(xué)生的26%，拖欠貸款學(xué)生卻占到了全部拖欠貸款學(xué)生的43%。營(yíng)利性學(xué)校的學(xué)生最容易拖欠貸款，這是因為“非傳統”的學(xué)生往往來(lái)自于收入較低或還貸能力較弱的階層，也更容易受到經(jīng)濟危機或失業(yè)的影響。
　　近年來(lái)，美國對教育的定位，逐漸從有益于社會(huì )的公共產(chǎn)品演化為滿(mǎn)足個(gè)人收益最大化的私人產(chǎn)品，高等教育的教學(xué)質(zhì)量和學(xué)費高低總體呈現正比關(guān)系。從長(cháng)期來(lái)看，這種過(guò)度市場(chǎng)化的教育資源配置方式可能妨礙個(gè)人乃至整個(gè)國家的發(fā)展。因此，美國政府首先需要考慮的或許不是如何節省學(xué)生貸款開(kāi)支，而是適當控制高等教育的市場(chǎng)化導向，重視對高等教育的投資和對高等教育機構的管理。