美國2010年中期選舉2日晚落下帷幕，出口民調結果顯示，民主黨痛失眾議院多數地位，僅以微弱優(yōu)勢保住參議院多數。在此之前，美國商務(wù)部公布了美國三季度國內生產(chǎn)總值(GDP)數據。報告顯示，三季度美國實(shí)際GDP初值按年率計算增長(cháng)了2%，略高于二季度的1.7%。美國主流媒體和經(jīng)濟學(xué)家認為，鑒于已經(jīng)推行的大規模財政刺激計劃和美聯(lián)儲的定量寬松貨幣政策，2%只能算是一個(gè)差強人意的數字。
美國中期選舉的結果表明，美國經(jīng)濟依然受失業(yè)率居高不下、投資者和消費者信心不振、有效需求不足等難題困擾，是掌控白宮和國會(huì )的民主黨敗北的根本原因。美國奧巴馬在選舉結果公布后表示，“他們(美國民眾)感到非常失望的是我們沒(méi)有在經(jīng)濟上取得足夠進(jìn)展”。
在美國商務(wù)部的報告出爐后，《紐約時(shí)報》評價(jià)說(shuō)，美國當前的經(jīng)濟局勢就像是缺油的飛機，等待有人來(lái)給它加油，但最新的GDP數據卻沒(méi)有給大家帶來(lái)太多希望，這份報告公布的時(shí)機也正是奧巴馬等民主黨人身處險境之刻。
而《華爾街日報》刊登的一篇文章業(yè)指出，美國三季度經(jīng)濟增幅過(guò)慢，無(wú)法創(chuàng )造出足夠多的就業(yè)崗位，暫時(shí)難以提振美國勞動(dòng)力市場(chǎng)的狀況。
從目前形勢看，美國民眾今年最為關(guān)注的自然是就業(yè)問(wèn)題。布魯金斯學(xué)會(huì )研究員道格拉斯·埃利奧特告訴筆者，美國的就業(yè)市場(chǎng)狀況糟糕，美國經(jīng)濟當前的增速仍不足以創(chuàng )造出足夠多的就業(yè)崗位來(lái)大幅降低失業(yè)率；只有到今后美國經(jīng)濟年增長(cháng)率達到3%到4%的時(shí)候，美國就業(yè)市場(chǎng)狀況才能緩解。
白宮國家經(jīng)濟委員會(huì )主任薩默斯此前曾預計，只有當美國的經(jīng)濟增速達到2.5%的水平，美國就業(yè)市場(chǎng)才能穩定下來(lái)。但他主張的2000億美元的第二輪經(jīng)濟刺激計劃因赤字問(wèn)題早在年初就被國會(huì )擱淺。薩默斯也于9月宣布在今年年底離職，成為繼白宮行政管理和預算局局長(cháng)彼得·歐爾薩格、白宮經(jīng)濟顧問(wèn)委員會(huì )主席克里斯蒂娜·羅默之后第三位離職的奧巴馬經(jīng)濟團隊重量級成員。
今年1至9月份，美國的失業(yè)率也從未低于9.5%的水平。國際貨幣基金組織10月初預測，美國2011年經(jīng)濟增速將進(jìn)一步放緩至2.3%，失業(yè)率則仍將停留在9.6%的高位。此外，今年三季度，美國私人部門(mén)每月創(chuàng )造的新就業(yè)崗位數均在6萬(wàn)到7萬(wàn)之間，同時(shí)出現了逐月遞減態(tài)勢，顯示出在政府財政刺激方案效力逐漸衰減后，對私人部門(mén)投資的撬動(dòng)乘數效用也在遞減。
渣打銀行最新研究報告預測，為了讓美國失業(yè)率能在2011年底降至9.2%、在2012年底降至8.6%、在2013年底降至8%，在接下來(lái)的三年中美國月均新增崗位要達到20萬(wàn)至25.8萬(wàn)個(gè)。對比來(lái)看，目前美國私人部門(mén)新就業(yè)崗位的增速對于實(shí)現三年內將美國失業(yè)率顯著(zhù)降低的目標只是杯水車(chē)薪。
高企的失業(yè)率問(wèn)題是造成奧巴馬支持率創(chuàng )下入主白宮以來(lái)新低的重要導火索，也是共和黨中期選舉贏(yíng)得眾議院的重要原因。眾議院共和黨領(lǐng)袖博納近日就集中火力攻擊民主黨說(shuō)：“目前美國民眾和小企業(yè)的稅負已經(jīng)如此之高，美國每十個(gè)勞動(dòng)人口中卻有一個(gè)人失業(yè)，美國人都在問(wèn)‘工作都去哪了？’”
除了高失業(yè)率之外，經(jīng)濟學(xué)家認為美國三季度的經(jīng)濟增長(cháng)依舊不具備均衡和可持續的特征。美國商務(wù)部的報告稱(chēng)，第三季度，美國個(gè)人消費開(kāi)支增長(cháng)2.6%，為第三季度的GDP增幅貢獻了1.79個(gè)百分點(diǎn)；美國企業(yè)庫存增加1155億美元，為GDP增幅貢獻了1.44個(gè)百分點(diǎn)；當季聯(lián)邦政府開(kāi)支出現了放緩跡象，8.8%的增速低于二季度的9.1%；深陷“止贖門(mén)”的住宅市場(chǎng)投資、商業(yè)地產(chǎn)投資和凈出口依舊對美國經(jīng)濟增長(cháng)形成拖累作用。
如果留意1990年至1991年美國的經(jīng)濟衰退期、2001年的經(jīng)濟衰退期和本輪經(jīng)濟衰退期過(guò)后住宅地產(chǎn)開(kāi)工量的情況，會(huì )發(fā)現此輪危機結束后，住宅市場(chǎng)的開(kāi)工量依舊處在下行通道，與前兩輪衰退過(guò)后的情況呈現明顯的背離，顯示出美國房地產(chǎn)市場(chǎng)本輪危機受沖擊之深以及民眾、開(kāi)發(fā)商謹慎觀(guān)望心態(tài)之重。
另外，今夏美國經(jīng)濟增長(cháng)中為數不多的一個(gè)亮點(diǎn)就是企業(yè)在電腦設備和軟件方面開(kāi)銷(xiāo)的增長(cháng)，但是這一增速從上季度的25%下滑至三季度的12%。有分析人士指出，中期選舉之后收稅方面的政策尚不明朗，對商家進(jìn)一步增加設備投資形成了鉗制作用。
斯蒂格利茨告訴筆者，美國通過(guò)當前這種小步調的基礎設施建設等刺激措施很難讓美國經(jīng)濟走出維谷，美國需要新一輪“大當量”的財政刺激計劃，但在當前的政治局面下，這種可能性并不大，“鑒于美國當前經(jīng)濟問(wèn)題的嚴重性，再加上它是多年累積形成的，我想很難有快速的解決之道”。
不久前，記者和多位美國普通選民進(jìn)行交流的時(shí)候，發(fā)現他們對經(jīng)濟問(wèn)題普遍持有的關(guān)注和焦怒。中期選舉結果證明，對于民主黨，他們最終選擇了“用腳投票”。