PPP是什么？ICP又是什么？為什么在這個(gè)時(shí)候聊這兩個(gè)東西？它對我們老百姓有什么意義？聽(tīng)筆者慢慢道來(lái)。
　　GDP（國內生產(chǎn)總值）您一定不陌生，簡(jiǎn)單地說(shuō)，PPP就是一種折算GDP的方法，叫購買(mǎi)力平價(jià)法（Purchasing power parity），與此相對的另一種方法就是我們所熟悉的匯率法。而ICP就是一種用購買(mǎi)力平價(jià)法（PPP）來(lái)比較各國GDP的評價(jià)體系，這個(gè)評價(jià)是由聯(lián)合國統計局和世界銀行牽頭搞的。之所以今天聊這個(gè)，皆因為國務(wù)院批準，我國明年將首次全面參與新一輪世界銀行組織的ICP活動(dòng)，使得我國GDP可以通過(guò)購買(mǎi)力平價(jià)換算，與其他國家進(jìn)行比較。
　　這事實(shí)上意味著(zhù)，明年我們將看到一種新的世界GDP排名，與我們以往所熟悉的那一套按匯率法統計出來(lái)的排名有著(zhù)不小的差異。
　　以往的匯率法，就是簡(jiǎn)單地將一個(gè)國家上個(gè)年度的、以本國貨幣為單位的GDP，用當時(shí)的匯率折算成美元，該是多少就是多少。按這種算法，我們中國今年二季度超過(guò)了日本，位居世界第二，前四名依次是美國、中國、日本、德國。而這個(gè)購買(mǎi)力平價(jià)法，就要復雜得多，用不嚴格的簡(jiǎn)單說(shuō)法，它就是比較兩個(gè)國家（比如拿中國和美國來(lái)比）的163類(lèi)有代表性的支出所花的錢(qián)。假如說(shuō)，在美國買(mǎi)一聽(tīng)可樂(lè )花50美分，在中國買(mǎi)同樣的一聽(tīng)可樂(lè )花人民幣3元，那么在“可樂(lè )”這一項上中美之比就是1：6；買(mǎi)某車(chē)型的一輛小汽車(chē)，在美國花2萬(wàn)美元，在中國花人民幣30萬(wàn)元，那么在該種小汽車(chē)這一項上中美之比就是1：15；在美國買(mǎi)一條黃瓜要花1美元，而在中國買(mǎi)同樣一條黃瓜則花人民幣2角，在“黃瓜”這一項上就成了5：1……依此類(lèi)推。將各種比值按一定的權重進(jìn)行平均，得出來(lái)的那個(gè)比，就是中美兩國之間的購買(mǎi)力平價(jià)之比，這個(gè)與國際金融市場(chǎng)上的匯率有明顯的差異。顯然，被統計進(jìn)來(lái)的商品種類(lèi)越多、越全，這個(gè)比率就越精確、越有說(shuō)服力，最好是把所有的商品都統計進(jìn)來(lái)就絕對精確了——這當然是不可能的，所以，PPP也并非一種十分準確的統計方法。好一些的，能統計163類(lèi)中的500種左右的有代表性商品，就已經(jīng)很不容易了。
　　上面所說(shuō)的購買(mǎi)力平價(jià)比較，實(shí)際上只是雙邊的，就是中國與美國的比較。同理，日本、印度、毛里求斯……哪個(gè)國家都可以和美國進(jìn)行雙邊比較，比較的結果也可以排一個(gè)名次。2005年的時(shí)候，按國外一些人的計算，中國在那個(gè)時(shí)候就已經(jīng)排在僅次于美國的第二位了，第三名仍是日本，但第四名卻是印度。但按照簡(jiǎn)單的匯率算法，當時(shí)的排名是：美國、日本、德國、中國。
　　這種PPP方法，容易使發(fā)展中國家的GDP購買(mǎi)力被高估。這倒不是因為有人別有用心，或者是想再彈“中國威脅論”的老調，而是這種方法本身的一種固有的局限性。一方面，發(fā)展中國家正處于經(jīng)濟轉型階段，對外開(kāi)放程度相對較低，以建筑產(chǎn)品、服務(wù)項目為主要內容的非貿易品占相當大的比重。而且，這些非貿易品的價(jià)格一般總是低于國際價(jià)格。如果將這部分非貿易品與國際市場(chǎng)上質(zhì)優(yōu)價(jià)高的商品服務(wù)相比較，必然會(huì )高估發(fā)展中國家的貨幣購買(mǎi)力。另一方面，發(fā)展中國家市場(chǎng)經(jīng)濟發(fā)展水平較低，政府對教育、醫療、房租、工資等項目給予不同程度的補貼，價(jià)格機制不甚完善，價(jià)格扭曲較為嚴重，有相當一部分商品和服務(wù)價(jià)格偏低。這樣也會(huì )造成發(fā)展中國家的貨幣購買(mǎi)力被高估。
　　世界上并不存在一種完全客觀(guān)、準確的GDP比較方法，都有各自的局限性。所以我們知道，GDP排名，包括人均排名在內，本身并無(wú)特別重要的意義，對于普通老百姓來(lái)說(shuō)，自己手里的這點(diǎn)錢(qián)能買(mǎi)到多少東西，這才是實(shí)實(shí)在在的。
　　可能有人就要問(wèn)，既然這個(gè)PPP方法也不是很準確，那我們國家為什么還要從明年開(kāi)始積極參與這項工作呢？這是因為，雖然抽象的排名沒(méi)有意義，但這種購買(mǎi)力比較在其他方面有重要意義。比如，它可以評定各國經(jīng)濟的承受能力，特別是人均實(shí)際GDP指數,它能夠較為準確地反映不同國家經(jīng)濟實(shí)力的差別,可以作為世界銀行等國際組織確定貸款項目和會(huì )員國繳納會(huì )費的一個(gè)重要依據。再比如，它可以為制定正確的匯率政策提供依據，可以判斷一種貨幣幣值是否被高估或低估。還有，就是能夠比較客觀(guān)地估計出老百姓手里的錢(qián)可以買(mǎi)到多少東西，從而對物價(jià)水平有正確判斷。而這，正是與我們老百姓的利益息息相關(guān)的事情。