近日召開(kāi)的全國第十七次高速公路管理工作研討會(huì )上，交通部相關(guān)負責人透露，交通部正在修訂《收費公路管理條例》，而修訂完成后，可能會(huì )允許到期的高速公路按“低費率、長(cháng)年限”和“以路養路”等原則繼續收費，以緩解當前建養資金供需矛盾突出等問(wèn)題。
自1988年10月中國第一條高速公路通車(chē)以來(lái)的二十余年時(shí)間里，中國高速公路發(fā)展速度近乎幾何級數。目前，單位GDP所對應的高速公路里程，中國已達到1.4公里/萬(wàn)美元，是歐盟的3倍、美國的2倍以及日本的8倍。即便如此，有關(guān)部門(mén)規劃到2020年不含地方高速在內的全國高速公路總里程將達到12萬(wàn)公里。
與此同時(shí)，各地以貸款修路為由設立了名目繁多的收費站，國家也推出了燃油稅。雖然高速公路每公里費率名義沒(méi)有進(jìn)行調整，但各地都出臺各種變相之漲價(jià)舉措。收費加上燃油稅，使中國高速公路的總體稅費遠高于國際水平。即便如此，養建資金年均缺口仍達2380億元，其中緣由令人費解。
應該說(shuō)，正是如此非常規的高速公路建設態(tài)勢，才出現了交通部相關(guān)負責人所說(shuō)的養護管理任務(wù)艱巨；建養資金供需矛盾突出，后十年資金年均缺口2380億元；安全應急保障壓力凸顯，災害頻發(fā)等問(wèn)題。
然而，以此理由試圖通過(guò)修訂《收費公路管理條例》以延長(cháng)公路收費時(shí)間，既背棄了契約精神，也有違《合同法》等相關(guān)法律，從而干擾了正常的公路交通市場(chǎng)秩序。從法理上看，還存在下位法與上位法的沖突，現行的《收費公路管理條例》規定，政府還貸公路的收費期限最長(cháng)不超過(guò)20年，經(jīng)營(yíng)性公路的收費期限最長(cháng)不超過(guò)25年。其實(shí)，現行的公路收費所規定之收費延續時(shí)間已經(jīng)相當長(cháng)，接近或超過(guò)了公路本身的生命周期。
顯然，貸款修路的收費期限、費率等是嚴格按《合同法》等寫(xiě)入相關(guān)經(jīng)營(yíng)收費合同的�！逗贤ā返确上鄬τ谛姓ㄒ帯妒召M公路管理條例》，屬于上位法。因此，下位法之修訂的前提是修改相關(guān)合同，否則就是下位法背離上位法之理念。而修改相關(guān)合同則不僅是公路經(jīng)營(yíng)者與政府部門(mén)的合同安排，而且要舉行透明的聽(tīng)證程序。當然，即便程序上修改合同能通過(guò)，這種廣泛地運動(dòng)式地修改合同也將嚴重干擾交通市場(chǎng)秩序，給市場(chǎng)以錯誤之信號。畢竟，公路交運是物流成本的一部分，這個(gè)變更事實(shí)上也就增加了各地區間的人流、物流成本，這對經(jīng)濟層面的負面影響不容忽視。
試圖延長(cháng)到期公路收費期限的原因是當前建養成本高，其實(shí)，這種說(shuō)法有違會(huì )計法等相關(guān)法規。嚴格而言，修建公路和設定收費標準是通過(guò)嚴格的可行性論證后才做出的決定。
其一，作為商業(yè)運營(yíng)的高速公路，在收費期限內未能收回成本，本身可能反映了修路前未詳盡做經(jīng)濟可行性研究。事實(shí)上，當前公路收費條例規定的收費時(shí)間并不短，且公路收入不僅包括過(guò)路費，而且還有燃油稅等，在此情況下出現無(wú)法收回成本的情況，可能說(shuō)明經(jīng)營(yíng)者經(jīng)營(yíng)不善。一直以來(lái)，地方政府為推動(dòng)當地GDP增長(cháng)，向農村廉價(jià)征用土地用于公路等無(wú)法確定利潤目標的建設，甚至導致公路網(wǎng)過(guò)剩競爭過(guò)度而無(wú)法獲利。
其二，有關(guān)部門(mén)因現有公路的建養費缺口而準備延長(cháng)公路收費期，是無(wú)視會(huì )計法規的行為。不論是公路基建成本，還是維修成本，都是公路經(jīng)營(yíng)成本的一部分，不能單列出維修成本來(lái)作為延長(cháng)收費期的依據。這如同某商品發(fā)生虧損，廠(chǎng)家說(shuō)生產(chǎn)成本可以用售價(jià)覆蓋，但經(jīng)營(yíng)成本不行，因此要在售價(jià)外讓消費者再支付一塊經(jīng)營(yíng)成本。
同時(shí)，用以路養路的方式來(lái)延長(cháng)已經(jīng)到期公路的收費期，本身反映了公路建設計劃的混亂。一般公路過(guò)收費期后就成為免費的公共資源，用老路的收費來(lái)建新路就涉及到公私利益問(wèn)題，因為新的高速公路是商業(yè)性的，過(guò)了收費期的免費公路需要政府的公共服務(wù)以支持其維護，而這公共服務(wù)的投入來(lái)源，已完全體現在納稅人繳納的稅款之中，政府焉能拋棄此應盡之義務(wù)而再重復收一次費？
需要指出的是，中國高速公路建設名義是政府投資，然而從其打著(zhù)貸款修路、收費還款的招牌看，其商用性確鑿無(wú)疑。歐美等國家都存在商用化收費高速和政府提供的免費高速兩類(lèi)供消費者選擇。選擇收費的個(gè)性化增值服務(wù)，設施等也齊備，但選擇免費的只提供基本服務(wù)。當前中國高速公路清一色都是收費高速，其實(shí)這嚴格而言是政府公共服務(wù)的缺位。
總之，當前擬議的到期公路續收費，既彰顯政府公共服務(wù)的缺位、越位和不到位，又凸顯出修路大躍進(jìn)已埋下隱患。因此，關(guān)鍵要矯正高速公路建設中的冒進(jìn)之舉，同時(shí)要求政府盡快在公共服務(wù)上歸位。