中國—東盟自由貿易區即將迎來(lái)一周年。數據顯示，今年上半年，中國與東盟貿易額較去年同期增長(cháng)54.7％，超過(guò)同期中國外貿平均增幅12個(gè)百分點(diǎn)；中國與東盟雙方的投資合作也逐漸成為區域發(fā)展的新引擎。
　　冷戰結束后，中國與東南亞國家及東盟組織的關(guān)系均積極發(fā)展，中國作為合作者的形象逐漸為東南亞國家接受，并不斷得到強化。其間發(fā)生了三件里程碑式的事件：一是1991年中國與所有東南亞國家建交或復交，并與東盟建立對話(huà)關(guān)系，展現出嶄新形象；二是中國在1997年亞洲金融危機中與東南亞國家同舟共濟的無(wú)私表現，贏(yíng)得東南亞國家對中國負責任大國形象的認同；三是中國與東盟在10+1和10+3的框架中進(jìn)行了富有成果的創(chuàng )造性合作，如中國第一個(gè)與東盟談判建立自貿區，第一個(gè)加入《東南亞友好合作條約》，并與東盟簽署《南海各方行為宣言》，2003年又確立“面向和平與繁榮的戰略伙伴關(guān)系”。
　　今年以來(lái)，中國與東盟關(guān)系出現了一些變化，在一些問(wèn)題上還形成了美國介入的復雜形勢。
　　但總體看來(lái)，中國在迅速發(fā)展時(shí)業(yè)已塑造的對外形象和對外政策是被東盟國家所接受的。東盟能夠以比較積極的姿態(tài)應對中國的發(fā)展。東南亞地區過(guò)去曾出現某些“中國威脅論”，如冷戰結束后出現的“中國填補真空論”，20世紀90年代中期后出現的“中國軍事威脅論”，以及世紀交替時(shí)出現的“中國經(jīng)濟威脅論”等。盡管有些西方專(zhuān)家認為，“中國威脅論”是制約中國與東盟關(guān)系良性發(fā)展的主要因素之一，但事實(shí)上這一論調從未在根本上制約雙方關(guān)系的發(fā)展。
　　首先，“中國威脅論”只是一種論調，而不是事實(shí)，因而不可能影響中國與東盟主流良性關(guān)系的發(fā)展。其次，每次“中國威脅論”出現之后，非但沒(méi)有影響中國與東盟的關(guān)系，反而出現中國與東盟關(guān)系的新進(jìn)展。
　　未來(lái)幾年，中國在堅持合作共贏(yíng)的同時(shí)，仍需通過(guò)日益成熟的傳統外交，以及蓬勃興起的公共外交，加強在東南亞的形象塑造，在繼續保持“合作者”形象的基礎上，致力于塑造“成熟的戰略合作伙伴”形象。