中央經(jīng)濟工作會(huì )議提出“改革的頂層設計”意義深遠，這意味著(zhù)中國經(jīng)濟將發(fā)生非常重大的變化：一是在“十二五”時(shí)期推進(jìn)經(jīng)濟體制改革的過(guò)程中，社會(huì )體制改革、政治體制改革等也將“多頭并舉、協(xié)調推進(jìn)”；二是抓住戰略機遇期，從大國走向強國需要“頂層設計”；三是頂層設計意味著(zhù)將對中國利益結構做出重大的戰略性調整，從“國富”走向“民富”是一項系統工程，必須觸動(dòng)根基才能有所改變。
自古“不能謀全局者不能謀一域，不足謀萬(wàn)世者不足謀一時(shí)”，中國社會(huì )經(jīng)濟的發(fā)展與改革必須“頂層設計”才能“綱舉目張”�！绊攲釉O計”不是一個(gè)新名詞，它是系統科學(xué)中的哲學(xué)思想，就是用系統論的方法，以全局視角，對系統建設的各方面、各層次、各種要素進(jìn)行統籌考慮，和諧各種關(guān)系，確定目標，選擇實(shí)現目標的具體路徑，制定正確的戰略和路徑，并適時(shí)調整，規避可能導致失敗的風(fēng)險，提高效益降低成本。
系統工程的學(xué)科背景使筆者深知“頂層設計”的重要性。中國經(jīng)濟總量今非昔比，作為一個(gè)規模越來(lái)越大的經(jīng)濟體系，影響中國經(jīng)濟發(fā)展的因素越來(lái)越復雜、積累的深層次矛盾問(wèn)題也越來(lái)越多，通脹問(wèn)題、高房?jì)r(jià)問(wèn)題、環(huán)境治理問(wèn)題……如何避免“頭痛醫頭腳痛醫腳”，從源頭上化解積弊，在重點(diǎn)領(lǐng)域取得突破，必須要有“頂層設計”。
首先，全方位改革需要“頂層設計”�！绊攲釉O計”不同于改革開(kāi)放初期的自下而上的“摸著(zhù)石頭過(guò)河”，而是自上而下的“系統謀劃”。改革開(kāi)放之初，中國經(jīng)濟建設首先發(fā)力，但社會(huì )建設相對滯后，成為經(jīng)濟攻堅的瓶頸。社會(huì )建設不僅僅是社會(huì )福利體系和社會(huì )保障體系，我們常提到的勞動(dòng)就業(yè)體制、收入分配體制、社會(huì )保障體制、教育體制、醫療衛生體制可能只是社會(huì )建設的某些方面。社會(huì )建設還包括社會(huì )管理體制建設、社會(huì )組織建設、社會(huì )結構建設、社會(huì )利益關(guān)系協(xié)調機制建設等內容。長(cháng)期以來(lái)我國的社會(huì )建設明顯滯后于經(jīng)濟建設，而文化體制改革民主體制改革也出現了短板效應，不利于經(jīng)濟改革的縱深推進(jìn)，因此，多領(lǐng)域改革必須通過(guò)“頂層設計”，齊頭并進(jìn)。
其次，強國崛起需要“頂層設計”。中國是一個(gè)經(jīng)濟大國，但不是一個(gè)金融大國。全球金融危機促使我們思考：以怎樣的金融政策和宏觀(guān)經(jīng)濟政策來(lái)趨利避害，維護國家經(jīng)濟安全與穩定，保護好人民幣資產(chǎn)等等問(wèn)題確實(shí)是最為嚴峻的政策考驗。因此，中國應以解決內外經(jīng)濟失衡為著(zhù)眼點(diǎn)，在貨幣政策、匯率制度、“資本池”政策、外匯儲備風(fēng)險管理對策以及積極推進(jìn)國際貨幣體系改革、推進(jìn)人民幣國際化等方面，實(shí)施“工業(yè)立國與金融立國并重”的長(cháng)期戰略，做出整體謀劃。
再次，根本化解深層次矛盾需要“頂層設計”。收入分配問(wèn)題是中國經(jīng)濟深層次矛盾的核心。事實(shí)上，改革開(kāi)放30年來(lái)中國經(jīng)濟持續高增長(cháng)體現為國家財富的迅速積累，但國民財富的增長(cháng)速度卻遠遠小于國家財富的增長(cháng)速度，財富分配比例的失衡不僅成為經(jīng)濟結構失衡、內外需失衡的重要原因，也鎖閉了中國經(jīng)濟成長(cháng)階段最重要的內需增長(cháng)，陷入了“中等收入的陷阱”。
由于這會(huì )觸及中國原有利益結構的重大調整，這也是國家為何提出要進(jìn)行改革的頂層設計的重要原因，因為無(wú)論是哪一個(gè)國家，財富的分配都是一次重大革命，而對于中國而言，這種改革更是觸及重重積弊，是一項復雜而艱難的系統工程。要將初次分配與二次分配視為有機整體，強化“多種分配方式并存”的分配制度，不僅從再分配環(huán)節即社會(huì )保障、公共服務(wù)等總體水平及其合理結構入手，還要擴展到初次分配環(huán)節包括“工資、保險、福利”三位一體的薪酬體系和稅制的改革；不僅要調整政府、企業(yè)和個(gè)人之間的分配關(guān)系，加大國民收入向個(gè)人傾斜的政策力度，還要調整資本要素所得和勞動(dòng)要素所得之間的比例關(guān)系；對于貧富分化日益加重的趨向，要
“增減并舉，激勵得當”，凡此種種都需借助“頂層設計”的力量自上而下地進(jìn)行。
當然，還有一個(gè)更深層次的含義就是，“頂層設計”意味著(zhù)政府要為未來(lái)中國經(jīng)濟的這艘巨輪當好“舵手”，當好“總設計師”。“頂層設計”將對政府和市場(chǎng)做更加準確的定位，政府不能替代市場(chǎng)，市場(chǎng)也不能替代政府，如何避免市場(chǎng)失靈和政府失靈，既要打破壟斷資源減少市場(chǎng)扭曲和外部性、更要減少政府行為的盲目性，降低改革的風(fēng)險與成本。