在美國總統奧巴馬12月17日簽署的減稅延期法案中，備受關(guān)注的焦點(diǎn)是，前總統布什執政時(shí)期的減稅法案得以延期兩年，這意味著(zhù)，未來(lái)兩年，美國全民減稅的格局仍將牢不可破。
　　布什政府曾在2001年6月、2003年5月、2008年2月三次簽署減稅法案，尤以2001年的減稅法案規模最大，根據當時(shí)的條文，美國全體納稅人在2001年之2010年間，有望少繳1.3萬(wàn)億美元稅款。無(wú)疑，“9·11”事件以及次貸危機對出臺這三次減稅法案起了決定性作用。前兩次減稅法案具有相當程度的積極意義，受益于個(gè)人所得稅、遺產(chǎn)稅、資本利得稅等稅種的大幅削減，美國得以迅速化解“9·11”對實(shí)體經(jīng)濟造成的沖擊，重新踏入一波繁榮周期。至于第三次減稅法案，效果卻備受爭議，目前全美居高不下的失業(yè)率以及堪稱(chēng)龜速的美國經(jīng)濟增長(cháng)率足以說(shuō)明其中的問(wèn)題。
　　根據減稅延期法案，未來(lái)兩年，年均收入約5萬(wàn)美元的美國家庭，每年可繼續享有逾2140美元的稅收減免；年均收入約31萬(wàn)美元的美國家庭，每年可繼續享有逾9300美元的減稅減免。夫妻年收入在11萬(wàn)美元以下的美國家庭、年收入在7.5萬(wàn)美元以下的單親美國家庭，均可繼續享有每名兒童每年1000美元的稅收減免。此外，減稅延期法案將薪資稅率由目前6.2降至4.2%，減稅期暫定為一年。以此計算，年收入約4萬(wàn)美元的美國人，2011年可額外領(lǐng)取近800美元工資；年收入約10萬(wàn)美元的美國人，2011年可額外領(lǐng)取近2000美元的工資。
　　至于遺產(chǎn)稅，奧巴馬最初的設想的合理免征額定為100萬(wàn)美元，稅率設為55%，實(shí)際結果卻出人意料。新遺產(chǎn)稅征收方案將免征額定為500萬(wàn)美元，稅率設為35%，對于美國富人群體，這不亞于天降“福音”。新方案是否會(huì )因刺激富人群體向后代轉移更多資產(chǎn)而削弱美國業(yè)已成熟的慈善體系，疑問(wèn)揮之不去。
　　在2008年總統選戰中不止一次承諾將不再延長(cháng)富人稅收減免的奧巴馬，這回改弦易轍，很大程度上是出于無(wú)奈。民主黨國會(huì )中期選舉失利后，美國國內政治氛圍迅速陷于僵持。盡管共和黨以較大優(yōu)勢奪取了眾議院控制權，但無(wú)法憑借一黨之力完全推動(dòng)或阻止重要提案在國會(huì )通過(guò)；而執政的民主黨雖然喪失了眾議院控制權，但仍以微弱優(yōu)勢掌握著(zhù)參議院的話(huà)語(yǔ)權，依然具備在關(guān)鍵時(shí)刻與共和黨“貼身肉搏”的底氣，只是這種底氣較奧巴馬最初上任時(shí)已相差甚遠。
　　從權力制衡角度出發(fā)，兩黨目前的僵持狀態(tài)對美國國內的“民主”是有利的，但對急于推動(dòng)中產(chǎn)階級及以下收入家庭減稅提案的奧巴馬總統來(lái)說(shuō)，國會(huì )無(wú)止境的內耗卻預示著(zhù)最終出臺的減稅法案可能面目全非。有鑒于此，奧巴馬不得不與共和黨妥協(xié)，以此贏(yíng)得共和黨對其余減稅條文尤其是延長(cháng)長(cháng)期失業(yè)者救濟金條文的支持。據統計，全美目前約有850萬(wàn)長(cháng)期失業(yè)者，每名失業(yè)者每周領(lǐng)取302美元救濟金。未來(lái)13個(gè)月，延長(cháng)長(cháng)期失業(yè)者救濟金預計將增加美國政府565億美元財政負擔。
　　短期來(lái)看，減稅延期法案，有望使奧巴馬政府在政治、經(jīng)濟領(lǐng)域獲得一定回報。據蓋洛普事后公布的民調結果，約三分之二的美國人支持全民減稅；同樣約三分之二的美國人支持延長(cháng)針對長(cháng)期失業(yè)者的救濟法案。當然，絕大多數美國人并不支持為富人減稅也在意料之中。只不過(guò)，后者短期導致的政治失分與前者收獲的政治加分相比，仍有不小差距。
　　在經(jīng)濟領(lǐng)域，具有妥協(xié)色彩的減稅法案有望對美國實(shí)體經(jīng)濟的復蘇產(chǎn)生正面影響。一些經(jīng)濟學(xué)家預計，降低薪資稅率將至少為美國2011年GDP增長(cháng)率貢獻0.7個(gè)百分點(diǎn)。而在就業(yè)層面，全美企業(yè)基本投資免稅的措施或能推動(dòng)就業(yè)市場(chǎng)復蘇，短期內，失業(yè)率居高不下的格局有望發(fā)生明顯變化。
　　但是，從來(lái)就沒(méi)有免費午餐，奧巴馬政府付出的約8580億美元減稅代價(jià)需要美國全體納稅人埋單。據美國國會(huì )預算辦公室對2011財年以及2012財年財政赤字的最新估計，即便布什減稅法案不再延期，2011財年赤字也將達1.1萬(wàn)億美元，2012財年達6650億美元。再加上原有存量債務(wù)，至2012年底，美國國家債務(wù)總額占GDP比重或將超過(guò)68％，這一數字遠遠高于國際公認的警戒線(xiàn)。
　　另?yè)�評級機構穆迪12月13日發(fā)布的評測報告，奧巴馬政府的減稅法案勢必對其財政狀況造成很大負面影響，這一負面影響很難被減稅對經(jīng)濟增長(cháng)的積極影響完全抵消。據穆迪預測，至2012年底，美國國家債務(wù)總額占GDP的比重將超出72％，這一數字顯然要大于美國國會(huì )預算辦公室的估測結果，蘊含著(zhù)一定的償債甚至政治風(fēng)險。
　　更令人擔憂(yōu)的是，隨著(zhù)美國二戰后“嬰兒潮”一代加速步入退休年齡段，龐大財政赤字前景下的全美醫療保障支出很可能更加捉襟見(jiàn)肘。倘若減稅需以削減醫療保障支出為代價(jià)，那么，奧巴馬連任的前景怕不容樂(lè )觀(guān)。