近日香港特區行政長(cháng)官外訪(fǎng)費用引起討論。曾蔭權四年來(lái)外訪(fǎng)活動(dòng)共40次，所開(kāi)支的費用不足100萬(wàn)港元。比如，曾蔭權訪(fǎng)問(wèn)內地的花費節省程度令人驚訝——曾蔭權去年9月訪(fǎng)問(wèn)深圳，參加深圳經(jīng)濟特區成立30周年慶�；顒�(dòng)，支出為零。在2008年4月1日前往廣州拜會(huì )廣東省委書(shū)記，僅支出420港元。
　　曾的單次外訪(fǎng)支出是其到國內出差的數百倍，不過(guò)，有些細節也很有意思，比如當他為香港一個(gè)駐美機構主持典禮時(shí)，往返機票是由自己承擔的。當時(shí)曾蔭權處于休假期間，因此他的機票也要自己掏的。曾在其他地方的外訪(fǎng)大多與推廣香港有密切相關(guān)，支出也比較節省。2009年，曾蔭權出席第17屆亞太區經(jīng)濟合作組織經(jīng)濟領(lǐng)導人會(huì )議，總共只用了6萬(wàn)港元。
　　香港各界對曾特首的節儉表示肯定，也有一些人提出不同看法。比如有人提出，曾的外訪(fǎng)開(kāi)支明細單還是不夠細致�，F在媒體獲得的曾蔭權外訪(fǎng)支出中只有機票及其他費用兩類(lèi)，因此外人難以判斷住宿費是否超標，宴請的開(kāi)支是否合理？還有人認為，曾的一些活動(dòng)實(shí)際上是沒(méi)必要參加的。也有人質(zhì)疑特首出行時(shí)新聞發(fā)布不夠詳盡，納稅人就無(wú)法判斷他出席的每場(chǎng)活動(dòng)都是合理和有益的。就是上述他休假期間在美國出席的典禮，雖然機票費用由他自己支付，政府卻還支出其他費用1.8萬(wàn)港元，這筆費用也沒(méi)有交待詳細去向。
　　可以說(shuō)，香港政府的財政制度對官員的開(kāi)支是吹毛求疵的。比如香港審計署曾公開(kāi)批評個(gè)人資料私隱公署辦公室有浪費之舉。比如按香港政府的標準，公署辦公室55名員工的辦公面積應該是732平方米，當時(shí)的面積卻高達1154平方米。此外，公署還為兩任前專(zhuān)員舉行餞別晚宴，第一次人均支出750港元，第二次人均支出650港元，審計署認為這不符合香港財政“適度和保守”原則，因此要求兩位前專(zhuān)員退還款項。
　　對官員各種開(kāi)支嚴加限制的同時(shí)，香港政府給窮人、普通百姓的開(kāi)支卻很慷慨。在金融海嘯期間，香港勞工及福利局公布了一套令人驚訝的數據。在全球發(fā)達地區失業(yè)率高企的時(shí)候，香港的低收入家庭戶(hù)數不升反降，而領(lǐng)取香港的綜合援助（類(lèi)似于內地低保）的人數也在同期減少。有一種說(shuō)法就是香港政府用公款補貼了這些窮人，讓他們在金融海嘯中不會(huì )活得太貧苦。
　　從香港政府財政支出分類(lèi)來(lái)看，與民眾有關(guān)的財政支出是最慷慨的。比如教育開(kāi)支（510億港元）在2009至2010財政年度占到總額的21.8%，社會(huì )福利支出占到16.8%，這兩項相加接近政府經(jīng)常開(kāi)支的四成左右。510億港元投入教育行業(yè)，而不足100萬(wàn)港元投給曾蔭權作為外訪(fǎng)費用，這比例背后的邏輯一目了然。
　　政府收入是取之于民，理當用之于民。而政府作為民眾的代理人，理應節儉。一些地區的官員將百姓的納稅用之于公款吃喝和旅游，那就與作為代理人的政府應然之職責不符了。