3月15日清晨，遭受地震與海嘯破壞的日本福島第一核電站2號反應堆容器出現部分破損，這表明可能導致更為嚴重的核泄漏，方圓30公里圈內的居民被警告進(jìn)入室內。
　　接著(zhù)，當地時(shí)間15日13時(shí)，日本東京都發(fā)表核輻射監測報告說(shuō)，福島第一核電站泄漏的核物質(zhì)已經(jīng)飄至東京，東京地區的放射線(xiàn)量已經(jīng)超過(guò)了往常的20倍，而且繼續處于上升的趨勢。此外，與東京都相鄰埼玉縣政府也發(fā)表報告說(shuō)，埼玉縣的核輻射量也比平時(shí)增加了20倍。受東京電力限電計劃以及福島核輻射泄漏可能加重等因素影響，3月15日，東京股市日經(jīng)225種股票平均價(jià)格指數繼前一天大跌6.2%之后，跌幅高達10.5%。
　　與海嘯瞬間造成沖擊不同，福島核危機是在隨后幾天內逐步加劇的。在地震發(fā)生后不久，日本原子力安全保安院與日本內閣官房長(cháng)官枝野幸男以及東京電力公司一起向公眾保證，將核反應堆保持在安全狀態(tài)的努力一直是成功的。但隨后，此前認為的一些不會(huì )發(fā)生的事情都逐一發(fā)生了。
　　盡管日本政府還面臨很大的救災任務(wù)，但政府應該在核安全問(wèn)題上更加主動(dòng)努力，現在或許應該為最壞的情況制定最終解決方案。目前還不清楚日本相關(guān)電力公司需要承擔什么責任，但他們一些矛盾言論以及判斷屢屢被推翻已經(jīng)應該引起重視。
　　對于核電站這種要求安全至上的工程，在設計上遵循的是“防衛深度”哲學(xué)，即為所能夠想象到最壞的情況設計防衛措施，然后為這套系統再設計故障解決方案，以確保即使這樣最壞可能的故障發(fā)生后，核電站的安全問(wèn)題依然在控制之中。但福島事故暴露了這種風(fēng)險分析和工程上的缺點(diǎn)，即人類(lèi)對發(fā)生概率很小的某些風(fēng)險總是忽略，從而不必為此制定應對計劃，又或者，會(huì )發(fā)生一些人類(lèi)根本無(wú)法想象到的連鎖性災難。
　　這次地震超過(guò)了福島核電站設計的抗震強度，并伴隨著(zhù)未曾預見(jiàn)到的海嘯。雖然核電廠(chǎng)自動(dòng)停止了運行，但核燃料仍保持著(zhù)極高溫度，備用的柴油發(fā)電機本來(lái)可以將水泵入反應堆冷卻核燃料，但這套系統在海嘯中意外受損失靈，應急電池則不能夠提供足以運轉水泵的電力。部分技術(shù)性“防衛”慢慢失效，這意味著(zhù)反應堆會(huì )慢慢積聚熱量和壓力，如果無(wú)法抑制反應堆內的連鎖反應，熔化的放射性金屬燒穿安全殼，導致大規模放射性裂變產(chǎn)物泄露到周?chē)�環(huán)境，例如碘-131和鍶-90。
　　是次福島事故毫無(wú)疑問(wèn)將會(huì )沖擊全球剛剛復蘇的核能開(kāi)發(fā)，或將重患“切爾諾貝利綜合征”。當年，切爾諾貝利核電站泄漏事件導致了前蘇聯(lián)、美國與歐洲全部停止核電站的建設，直到2005年，全球能源供應緊張以及應對氣候變暖問(wèn)題，才將核能這一清潔能源再次推向舞臺。福島事故發(fā)生后，歐洲和美國已經(jīng)在質(zhì)疑與抗議聲中開(kāi)始檢討自己的核能規劃，如果此次危機得不到控制，這種質(zhì)疑的氣氛將使人類(lèi)最重要低碳電力的利用受到極大影響。
　　目前，大多數運行中的核電站屬于落后的技術(shù)，盡管第三代核電技術(shù)是最安全的，但第三代核電技術(shù)的核電站還未投入運行。事實(shí)上，每一次重大事故都會(huì )摧毀一些人們對安全技術(shù)方面的信任，并壯大全球的反核力量。這會(huì )促使天然氣與煤炭?jì)r(jià)格的上漲，加劇世界的能源緊張，并將“能源政治”進(jìn)一步推向極致，成為重塑全球格局的主導性力量之一。
　　但新興市場(chǎng)的經(jīng)濟規模與能源需求日益膨脹，以風(fēng)能、太陽(yáng)能等為主的新能源還無(wú)法大規模取代傳統能源，因此有關(guān)核能的命運在不同區域可能有兩種截然不同的結果。對以服務(wù)業(yè)為主的發(fā)達國家而言，碳排放壓力不大，能源需求穩定，選民要求棄核的政治壓力將會(huì )迫使他們的政府不得不暫時(shí)停止核能的開(kāi)發(fā)。而一些新興市場(chǎng)國家面臨增加能源供應與減少碳排放的雙重壓力，政府將從供應可靠性與成本角度來(lái)定義能源安全，經(jīng)濟增長(cháng)與就業(yè)崗位的目標非常重要，這意味核能在新興市場(chǎng)國家和地區的發(fā)展有可能將以不斷探索新技術(shù)和安全性為主。
　　正如福島事故告訴我們的，安全防范措施未能系統而全面，與一些無(wú)法預料的意外災難結合在一起，很容易釀成安全危機。核電站建設質(zhì)量與運行監管體系的安全性要求在任何時(shí)候都是一個(gè)不可忽視的問(wèn)題。因此，除了單個(gè)國家自身努力構建安全以外，國際社會(huì )也應該致力于建立一套國際體系，使得核電站在接受?chē)鴥裙芾淼耐瑫r(shí)，也能夠在安全性方面得到一些外部的建議與監督。
　　我們必須接受這樣一個(gè)事實(shí)：地球已經(jīng)無(wú)法提供足夠的化石能源為人類(lèi)使用，核能是目前唯一可替代的清潔能源，除非實(shí)現了核聚變發(fā)電技術(shù)。因此，我們現在只有提高核能的安全性，而不可能對其徹底放棄。