進(jìn)入2011年之后，雖然CPI沒(méi)有再度升到5%以上，但這絲毫不說(shuō)明當下的通脹形勢已趨于穩定。筆者上次在本系列之一中，詳細論證了未來(lái)五年貨幣投放有再度翻一番的可能，雖然在全球市場(chǎng)一片風(fēng)聲鶴唳，央行上周五再度上調存款準備金，彰顯了貨幣當局控制流動(dòng)性的愿望，但對洶涌的貨幣大潮而言，恐怕收效不大，因為基礎貨幣增速依然在16%以上。今天，筆者再來(lái)討論另一個(gè)事關(guān)整體且影響長(cháng)遠的通脹因素：要素價(jià)格改革。
自2002年之后，中國經(jīng)濟的周期波動(dòng)明顯縮短。每隔兩三年，宏觀(guān)調控就需要在寬松和緊縮之間不斷變換。有經(jīng)濟學(xué)家如是感嘆：“我們剛把通貨膨脹理出眉目，通貨緊縮來(lái)了；還沒(méi)把通貨緊縮研究完，通貨膨脹又要來(lái)了”。個(gè)中原因十分復雜，與中國經(jīng)濟市場(chǎng)化發(fā)育程度不夠的特征密切相連，這是長(cháng)期性的制度改革大議題。但近幾年愈演愈烈的價(jià)格機制扭曲，市場(chǎng)結構混亂，則已成“十二五”時(shí)期不得不面對的難題。
當前，以能源、電力、勞動(dòng)者工資等為主體的要素價(jià)格，都還沒(méi)有按照市場(chǎng)化的方式定價(jià)，人為壓低要素價(jià)格的現象普遍存在。加上掌控要素價(jià)格的多為國有資本，在本就不存在市場(chǎng)化土壤的體制之下，推進(jìn)要素價(jià)格改革更加艱難。但是，只有最終理順價(jià)格關(guān)系，才能為未來(lái)的福利增長(cháng)、效率改進(jìn)和平穩增長(cháng)保駕護航。否則，經(jīng)濟改革和相關(guān)政策，將被一些短期的價(jià)格波動(dòng)所掣肘。
改革開(kāi)放30多年，物價(jià)改革做了兩件大事：完成了一般商品市場(chǎng)的價(jià)格改革，這是始自20多年前“價(jià)格闖關(guān)”，到2002年這一改革基本完成。而這之后，我們則一直在試圖推進(jìn)要素價(jià)格改革，但時(shí)至今日尚未獲得實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。
實(shí)際上，眼下亟須推進(jìn)的要素價(jià)格改革，涉及范圍小，品種少，并不需要上世紀80年代那樣全面影響民眾生活的大變革。但何以要素價(jià)格改革長(cháng)期推進(jìn)慢，止步不前？原因在于主導本次改革的各方，都是極有話(huà)語(yǔ)權，甚至行政權的大利益團體。資源要素價(jià)格改革雖然看起來(lái)“工程”不大，但觸動(dòng)的“有實(shí)權”的利益群體太多，在保障億萬(wàn)消費者正常利益條件下，要出臺能協(xié)調產(chǎn)業(yè)上下游各方利益的改革方案非常困難。比如，取消煤電價(jià)格“雙軌制”，全面實(shí)施煤電聯(lián)動(dòng)的市場(chǎng)化價(jià)格改革，已經(jīng)醞釀了很多年，至今還不知什么時(shí)候政策才能夠順利出臺。
另一方面，推進(jìn)要素價(jià)格改革的初期，勢必會(huì )掀起一波新的漲價(jià)潮。在CPI權重構成中，居住類(lèi)占到了15%左右。其中，水費、電費、液化石油氣、管道燃氣、其他燃料五項又占居住類(lèi)比重的40%以上。以此計算，公共品在CPI中的比重約為6%，高于豬肉在CPI中為3%的比重。因此，如果說(shuō)上輪通脹引發(fā)的主因是豬肉漲價(jià)，那么現在一個(gè)比豬肉對CPI影響更大的要素價(jià)格的集體大幅上漲，將會(huì )在更大程度上推動(dòng)國內通脹之勢。無(wú)疑，這不能不使決策層大費周章。
但是價(jià)格改革等同于漲價(jià)，可以說(shuō)既是利益集團的一廂情愿，也是公眾的集體誤解。要素價(jià)格改革的最終目的，是矯正目前不合理的、行政干預過(guò)多和人為壓低的價(jià)格扭曲，建立起合理的趨于市場(chǎng)化的價(jià)格形成機制，真實(shí)地反映市場(chǎng)供求關(guān)系。比如，初衷為了實(shí)現市場(chǎng)化定價(jià)、與國際接軌的成品油定價(jià)機制，如今處境非常尷尬，漲價(jià)遠遠超過(guò)下跌次數，但這并不是機制本身的問(wèn)題，而是中國成品油市場(chǎng)的企業(yè)壟斷與半市場(chǎng)定價(jià)現狀下的必然。
因此，要打破當下的要素價(jià)格改革僵局，最根本的政策是引入競爭機制，將相關(guān)的行業(yè)推向市場(chǎng)，逐步取消各種補貼和政策紅利。同時(shí)，引導民間資本進(jìn)入，這樣不但解決了民間資本生存空間狹小的問(wèn)題，而且能夠營(yíng)造出自由競爭的市場(chǎng)氛圍，為健全市場(chǎng)經(jīng)濟做有力的鋪墊。
還是以成品油定價(jià)機制為例�，F在的這種機制執行情況，基本是消費者抱怨油價(jià)只漲不跌，石油央企則還覺(jué)得漲價(jià)幅度不夠。與其處于兩頭不討好的境地，還不如把原油進(jìn)口放開(kāi)，引進(jìn)民間資本，再組建幾家大企業(yè)，由發(fā)改委維持市場(chǎng)秩序，打破既有的石油市場(chǎng)壟斷格局。這樣一來(lái)，油價(jià)市場(chǎng)化機制或許才可能真正得以建立。
無(wú)論是發(fā)軔于亞當·斯密的市場(chǎng)理論，還是馬歇爾劍橋學(xué)派乃至芝加哥學(xué)派、奧地利學(xué)派，都早已用各種理論證明了，沒(méi)有競爭就不可能有完全的市場(chǎng)經(jīng)濟，而不完善的市場(chǎng)經(jīng)濟則又會(huì )進(jìn)一步妨礙市場(chǎng)競爭。只有競爭機制形成，政府同時(shí)放開(kāi)對要素價(jià)格的管制，價(jià)格漲跌自然就由市場(chǎng)供求說(shuō)了算。
在此機制之下，“只漲不降”的亂象必將終結。屆時(shí)，一般商品和資源價(jià)格市場(chǎng)化改革才有望成功。如能達成這樣的結果，則中國不僅將誕生出一批健康發(fā)展的大企業(yè)，對節能減排、實(shí)現經(jīng)濟結構調整都大有裨益，而中國經(jīng)濟也能最終擺脫通脹和通縮周期的快速轉換問(wèn)題，由此順利實(shí)現新一輪的產(chǎn)業(yè)大轉型、大變局。