新加坡統計局最新數據顯示，2010年全年外來(lái)人口經(jīng)核準成為新加坡永久居民（綠卡持有者）的人數為29265人，還不到2009年核準人數的一半，創(chuàng )5年來(lái)新低。新加坡副總理兼內政部長(cháng)黃根成認為，這是新加坡政府收緊移民政策的結果，目的是為了更好地管理新移民的數量和質(zhì)量。
　　新加坡政府一直奉行“不錯過(guò)一個(gè)人才”政策，每年都會(huì )核準一定數量的專(zhuān)業(yè)人士、大學(xué)生、海外藝術(shù)人才和對新加坡經(jīng)濟可能做出貢獻的企業(yè)家成為永久居民，并給予優(yōu)厚待遇。另外，占總人口75%左右的華人多年來(lái)生育率偏低，新加坡政府不得不持續吸收一定數量的永久居民來(lái)補充現有人口不足。2010年新加坡507.67萬(wàn)總人口中，公民有323.07萬(wàn)，永久居民則有54.1萬(wàn)，其余為非居民人口。
　　永久居民年齡在20歲至45歲之間，且有一定的就業(yè)能力。雖然沒(méi)有選舉權、不能擔任政府公務(wù)員、不能享受政府發(fā)放給公民的獎勵金和津貼，5—10年得延長(cháng)一次身份，但永久居民在個(gè)人所得稅負、購買(mǎi)“經(jīng)濟適用房”、醫療和公積金制度等方面，與新加坡公民相差無(wú)幾，男性永久居民還不需要服兵役。
　　在過(guò)去十多年中，外來(lái)人口，特別是永久居民，減輕了新加坡人口老齡化的壓力，他們是推動(dòng)新加坡經(jīng)濟發(fā)展和提升國際競爭力的重要力量之一。然而，當經(jīng)過(guò)千挑萬(wàn)選的永久居民在各行各業(yè)展露才華時(shí)，卻引來(lái)不少土生土長(cháng)新加坡人的疑慮。他們抱怨永久居民享受到的福利待遇和本土公民“幾乎一模一樣”，而且正是永久居民的涌入才使得國內就業(yè)崗位競爭激烈。他們認為這些外來(lái)者既不放棄本國利益，又分享了新加坡社會(huì )的好處，對新加坡人很不公平。
　　這些疑慮和抱怨最終對政府形成了壓力，新加坡政府于是承諾調節外來(lái)人員流入、控制新移民數量、確保新移民質(zhì)量，并推出一些具體的措施，如提高永久居民的受教育程度標準和投資移民的投資額要求等。自2009年底宣布收緊移民政策后，新加坡外來(lái)人口增幅明顯放緩。
　　過(guò)去，新加坡吸引高素質(zhì)移民的人才政策一直為人稱(chēng)道。因此有專(zhuān)家提出疑問(wèn)：如果政府由于刻意迎合本土公民的訴求，在收緊人才閘口上喪失了“度”，新加坡在世界人才市場(chǎng)上的競爭優(yōu)勢是否會(huì )因此而降低？
　　新加坡人才政策下一步會(huì )怎么發(fā)展，現在還很難斷定。問(wèn)題的關(guān)鍵或許在于，政府能否在限制外來(lái)人口的同時(shí)，提高本地人口的就業(yè)能力，在本地人口與外來(lái)人口之間形成一種良性競爭機制，使各類(lèi)人口資源得到充分可持續的開(kāi)發(fā)，共同將“福利蛋糕”做大。