人口是一國國民經(jīng)濟發(fā)展的最基本要素，而人口結構的變動(dòng)對消費和投資、進(jìn)而對國民經(jīng)濟的可持續發(fā)展均有重大影響。這其中，人口的性別比變動(dòng)已成為影響可持續發(fā)展的關(guān)鍵因素之一。根據國家統計局最新發(fā)布的第6次全國人口普查主要數據公報，在全部13.39億人中，男性占51.27%，女性占48.73%。中國作為世界上人口最多的國家，人口性別比失衡正日益成為社會(huì )各界關(guān)注的焦點(diǎn)話(huà)題。
　　人口性別比是一個(gè)動(dòng)態(tài)變動(dòng)的過(guò)程。在總人口的性別比方面，近些年來(lái)我國的性別比差距略有下降。公報數據顯示，如果以女性人口為100的話(huà)，我國的總人口性別比從2000年第五次人口普查的106.74下降到105.2。在絕對數方面，2000年男性比女性多3800萬(wàn)，2010年兩性的差額縮小為3400萬(wàn)。但是如果從出生嬰兒的性別比來(lái)看，男女性別失衡現象則要嚴重得多。
　　從歷史的角度來(lái)看，我國的人口出生性別比有一個(gè)逐步發(fā)展的過(guò)程。根據國際上長(cháng)期觀(guān)察的結果，在無(wú)人為干擾胎兒性別的前提下，出生人口性別比大多都比較穩定，一般在102～107之間。1953年我國開(kāi)始第一次人口普查時(shí)，這一比例基本上處于正常范圍之內，出生性別比為104.9。一直到1975年，我國的出生性別比也只有106.54，仍屬正常范圍之內。
　　但自上世紀80年代開(kāi)始，中國的出生人口性別比明顯升高，1980年就突破正常值的上限，達到107.11，此后一路上揚，1982年第三次人口普查出生性別比為108.5，1990年第四次人口普查為111.3，到2000年第五次人口普查時(shí)上升為116.9。聯(lián)合國公布的有關(guān)資料表明，2002年，中國0～4歲人口組的性別比高達120.2，居全球之冠，比第二位的有著(zhù)強烈性別偏好傳統的韓國同年齡組人口性別比（110.7）高出9.5個(gè)百分點(diǎn)。而國家統計局的“六普”統計公報數字顯示，目前我國這一比例為118.06，農村地區該比例則要超過(guò)120。
　　人口性別失衡的原因是多方面的。我國歷經(jīng)數千年的“重男輕女”傳統思想，是導致性別失衡的思想源頭。而計劃生育政策的實(shí)施，極大地壓縮了家庭生育孩子的數量。在男孩偏好強烈的情況下，一些家庭不惜借助B超等非法手段，采取多生、超生乃至遺棄女?huà)氲臉O端手段，以確保男孩的數量。
　　除了上述原因外，其實(shí)更為根本的原因還在于，我國生產(chǎn)方式的落后和經(jīng)濟發(fā)展模式的滯后，這才是造成性別失衡的制度性根源。人口學(xué)理論認為，在廣大發(fā)展中國家，男孩所能帶來(lái)的預期收益一般要高于女孩，因此男孩常常被當作是一種“生產(chǎn)品”或“投資品”，而女孩往往被當作只是一種“消費品”。
　　目前，我國的生產(chǎn)方式依然是以勞動(dòng)密集型為主，經(jīng)濟發(fā)展對勞動(dòng)的依賴(lài)性很高。以中國的制造業(yè)為例，盡管中國已成為世界知名的“制造業(yè)大國”，但中國制造業(yè)的主要生產(chǎn)方式依然停留在依靠大量廉價(jià)而且低技能的勞動(dòng)投入而進(jìn)行生產(chǎn)的。目前，我國制造業(yè)就業(yè)人數已經(jīng)達到9000萬(wàn)人，約占全部就業(yè)人口的10%以上，占全部非農就業(yè)人口的近20%。雖然勞動(dòng)密集，但由于缺乏科技創(chuàng )新，致使勞動(dòng)生產(chǎn)率低下。
　　有研究表明，中國目前制造業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率僅為美國的4 .38%、日本的4 .37%和德國的5 .56%。如此低下的勞動(dòng)生產(chǎn)率，只有靠大量投入勞動(dòng)力數量加以彌補。在我國的制造業(yè)勞動(dòng)力大軍中，男性又占據了大多數。數據顯示，2010年在全部的農民工隊伍中，男性農民工占74.9%，女性占25.1%，男性幾乎是女性的3倍。
　　農村是性別比失衡的“重災區”。在我國的農村地區，生產(chǎn)力水平依然不高，男性作為農業(yè)主要勞動(dòng)力的作用并沒(méi)有得到根本性改變，農村家庭對生育男孩以充當勞動(dòng)力往往寄予厚望。在現行土地制度的制約下，我國農村地區以家庭承包為主要特征的分散經(jīng)營(yíng)模式并沒(méi)有得到實(shí)質(zhì)性的改變，土地細塊化局面仍存，而且由于中低產(chǎn)田占到總耕地面積的2/3以上，有效的灌溉面積僅占總耕地面積的46%，農業(yè)科技的貢獻率只有51%，農業(yè)機械化水平大大落后于發(fā)達國家，這使得農村勞動(dòng)力尤其是男性勞動(dòng)力在農業(yè)生產(chǎn)中具有舉足輕重的地位。
　　更重要的是，農村社會(huì )保障的覆蓋范圍依然比較狹小，保障水平也比較低下，這就使“養兒防老”、“養兒防病”等傳統思想仍有其存在的物質(zhì)基礎。根據有關(guān)部門(mén)的調查統計，目前中國農村養老金體系覆蓋率只有24%，今年預計要達到40%，而實(shí)現新農保的全部覆蓋需等到2015年。一些農村地區不僅養老金參與率較低、養老金金額較少，而且許多農村進(jìn)城打工人員并未參與養老金體系。國家統計局的抽樣調查數據表明，2010年，在全部的2.42億農民工中，僅有3283萬(wàn)人參加了養老保險，僅占總人數的32.8%，還不到三分之一的人數。
　　性別失衡也是我國勞動(dòng)力市場(chǎng)中性別歧視問(wèn)題突出的一個(gè)反映。根據有關(guān)學(xué)者2009年的一項調查發(fā)現，在城市中女性的平均工資比男性低30%，而且女性被解雇的幾率更大。不僅如此，在各類(lèi)勞動(dòng)群體中，女性農民工的工資水平最低，受到的就業(yè)歧視最為嚴重。目前，非農收入已成為我國農村居民的主要收入來(lái)源，很顯然，不同性別的工資差異必然會(huì )加重農村地區男孩偏好的傾向。
　　不同性別勞動(dòng)力勞動(dòng)生產(chǎn)率的差異，其根源在于受教育程度的高低。在我國，女性的受教育程度雖然不斷提高，但目前仍比男性少1年左右。而且在全部文盲人群中，女性要占到70%以上。雖然我國女性的勞動(dòng)參與率水平達到近80%，比世界平均水平要高出10多個(gè)百分點(diǎn)，但由于受教育程度不高、缺乏知識和技能，所以大多只集中在工資水平低下、就業(yè)崗位不穩定的勞動(dòng)力市場(chǎng)中。
　　相比之下，發(fā)達國家由于勞動(dòng)生產(chǎn)率水平比較高，經(jīng)濟發(fā)展對勞動(dòng)投入的依賴(lài)性就大大下降。而且在生產(chǎn)過(guò)程中大量采用新機器和新技術(shù)，使得男女勞動(dòng)生產(chǎn)率的差異大大縮小。不僅如此，由于完善而且嚴格的勞動(dòng)法律體系存在，性別歧視現象得到有效緩解，男女勞動(dòng)力的工資收入差距并不十分明顯，這就從經(jīng)濟上消除了性別偏好的可能。
　　人口性別比長(cháng)期失衡帶來(lái)的危害是很明顯的，它將給經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展帶來(lái)潛在威脅和巨大風(fēng)險。它不僅會(huì )在將來(lái)形成婚姻市場(chǎng)的嚴重擠壓，直接影響婚姻家庭關(guān)系的穩定，引發(fā)地下色情業(yè)蔓延等社會(huì )問(wèn)題，而且阻滯婦女地位的提高并影響男女平等的實(shí)現，還可能加劇人口就業(yè)、養老等其他社會(huì )問(wèn)題。更為嚴重的是，在男性大大多于女性的格局中，男性之間為了爭奪資源和利益，隨時(shí)可能爆發(fā)社會(huì )沖突與暴力事件，這將破壞正常的倫理秩序，損害社會(huì )和諧、穩定與持續發(fā)展。因此，盡快消弭這一差異，是我國人口發(fā)展戰略必須面對的核心問(wèn)題之一。
　　由此可見(jiàn)，人口的性別比失衡，實(shí)質(zhì)上反映的是國民經(jīng)濟與社會(huì )發(fā)展的不均衡。要解決這一問(wèn)題，加快發(fā)展方式的轉變勢在必行。
　　首先要大力發(fā)展農村經(jīng)濟，提高農民收入，努力改變城鄉經(jīng)濟發(fā)展失衡的局面。各國經(jīng)驗都已證明，經(jīng)濟發(fā)展是消除性別歧視、實(shí)現性別比基本平衡最好的辦法，發(fā)達國家基本上不存在這一問(wèn)題就是最好的例證。實(shí)際上在我國，經(jīng)濟較為發(fā)達城市的“男孩偏好”就遠沒(méi)有農村那么強烈，孩子出生性別比也相應地要大大低于農村地區。
　　其次，加快建立和完善農村社會(huì )保障體系，在財力允許的情況下，努力提高農村居民的保障水平。除了農村低保以外，還應繼續加強對獨生子女家庭的補償政策的實(shí)施，以此改變“養兒防老”引發(fā)的性別歧視現象。
　　再次，加大打擊非醫學(xué)需要選擇性別終止妊娠的違法行為，強化對女性權益的法律保護，也是緩解性別比失調問(wèn)題的有效途徑。
　　最后，加大對女孩的人力資本投資力度，提高女孩在社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展中的競爭力，這是實(shí)現男女平等、糾正“男孩偏好”的根本之道。