園藝師斯普林娜是筆者在猶他州的一位朋友，最近她將五年前辦的多張信用卡統統交給了母親，讓她幫忙剪掉作廢，畢竟她自己不忍心下狠手。
受累于樓市低迷和發(fā)現鄰居在園藝方面的支出開(kāi)始斤斤計較，有3個(gè)兒女要養育的斯普林娜一家已不敢像五六年前那樣大方出手購物了，孩子過(guò)節得到的禮物都是她平日在商場(chǎng)打折時(shí)攢下來(lái)的換季商品。船小好調頭，美國很多家庭從“財政寬松”向“財政緊縮”的步調轉換顯然比“山姆大叔”更堅決。
奧巴馬最近也跳出這種“五年河東、五年河西”的舞步轉換，不過(guò)轉向和斯普林娜恰恰相反。近來(lái)頻頻有媒體翻出奧巴馬在2006年擔任參議員時(shí)的舊賬，當年奧巴馬信誓旦旦地表示：“美國面臨債務(wù)和領(lǐng)導力問(wèn)題，我反對提高公共債務(wù)上限的做法�！比缃�，奧巴馬政府堅決要求國會(huì )提高國債上限，且分析人士預計提高規模是萬(wàn)億美元級當量。白宮新聞發(fā)言人杰·卡尼近期表示，奧巴馬就當年反對提高美國公共債務(wù)上限的做法“深感遺憾”。
隨著(zhù)美國公共債務(wù)14.29萬(wàn)億美元的紅線(xiàn)在本月16日“撞線(xiàn)”，美國財長(cháng)蓋特納一邊要施展騰挪之術(shù)來(lái)確保華府能在8月2日前勉力維持，另一方面則在半個(gè)月之內兩度致信國會(huì )領(lǐng)導人，強調不及時(shí)調高“聯(lián)邦信用卡額度”的危害。
其實(shí)，在這個(gè)自從1962年以來(lái)“聯(lián)邦信用卡”額度已調高74次的國度，再度調高額度在美國政治叢林里已被視為理所當然。畢竟讓他國用貿易順差來(lái)購買(mǎi)美國債務(wù)，同時(shí)在歐洲多個(gè)發(fā)達經(jīng)濟體已開(kāi)始節儉度日的背景下，美國依舊在用減稅政策來(lái)取悅國內選民并讓民眾能享受到較為便宜的進(jìn)口商品，這是美國兩黨博弈后的共識，也是美國不會(huì )輕易相讓的“美元紅利”。
當然，在屁股決定腦袋的華府，從在野黨的議員變?yōu)閳陶h的總統，態(tài)度發(fā)生這180度的調頭亦在意料之中。奧巴馬政府預計，按當前的狀況，聯(lián)邦政府需每月借款高達1250億美元才能勉強維持。盡管蓋特納在4月就堅稱(chēng)共和黨領(lǐng)導人在白宮言辭切切地告訴奧巴馬，共和黨將同意調高公共債務(wù)上限，但近月來(lái)依舊有多位共和黨重量級人物公開(kāi)叫板。這也是華府政治生態(tài)下必然的作秀。
水來(lái)土掩，對于有專(zhuān)家提議出售在諾克斯堡的美國黃金儲備、廣袤的土地、州際公路、水電站等聯(lián)邦政府“硬資產(chǎn)”來(lái)緩解華府透支狀況的做法，美財政部高官一一否定，答案自然是“清倉甩賣(mài)”會(huì )影響市場(chǎng)穩定。
以調侃政治出名的媒體《洋蔥新聞》(TheOnion)近期給奧巴馬開(kāi)出平衡預算藥方的三味藥材：減少開(kāi)支、增加稅收和夜搶諾克斯堡。夜襲諾克斯堡自然是戲言，但從蓋特納近期“在應對金融危機的過(guò)程中，一些經(jīng)濟體犯下的最大錯誤是過(guò)早剎車(chē)，在時(shí)機不成熟的時(shí)候，從寬松政策轉向緊縮政策”的表態(tài)來(lái)看，奧巴馬政府不愿放棄加大在基礎設施、新能源等領(lǐng)域的投資以創(chuàng )造就業(yè)的努力。提高稅入，自然離不開(kāi)調高約占聯(lián)邦政府收入45%的個(gè)人所得稅稅率，而在大選年和華府風(fēng)向標右傾之時(shí)，讓共和黨這拿財政當人質(zhì)的“綁匪”同意給富人加稅絕對是場(chǎng)“上甘嶺戰役”。
本月18日，奧巴馬在民主黨全國委員會(huì )的活動(dòng)上總結入主白宮的心路歷程時(shí)說(shuō)，在華府從政就像爬坡，而且坡度比他想象得更大。他還提醒“家里人”，今后還要繼續爬坡。來(lái)自?shī)W巴馬“不要丟掉登山鞋”的勸告倒是中肯，但解決滾雪球般的長(cháng)期債務(wù)痼疾，需要痛下狠手的決絕和犧牲。