經(jīng)濟學(xué)討論崛起的邏輯框架中，器物（制造業(yè)）、制度和貨幣是三個(gè)重要因素。在此，我想強調的是貨幣的作用。我們發(fā)現一個(gè)事實(shí)，所有歷史上的霸主，它的貨幣都是強勢。英國時(shí)是英鎊，美國時(shí)是美元。再往前追溯。我最近一直在讀先秦春秋戰國貨幣制度研究的書(shū)。先秦這些國家，最初分封上百個(gè)，從出土的貨幣來(lái)看，發(fā)現只有7個(gè)國家鑄幣，就是戰國七雄。那些國家最鼎盛時(shí)期，都是鑄幣能力最強的時(shí)期。
我并不認為貨幣霸權支撐了政治霸權，但我們看到這兩者吻合得很好。這些現象并非偶然。
貨幣到底能對一個(gè)國家的崛起或衰亡起到什么作用？崛起也好，稱(chēng)霸也好，你得有財力。如果我們接受這個(gè)事實(shí)，我們就要考慮在國際舞臺上，你的財富從哪里來(lái)？
從器物角度說(shuō)，通過(guò)交換可以獲得財富。從制度角度說(shuō)，通過(guò)非中性的國際規則、國際制度可以獲取一部分財富。而貨幣同樣是一個(gè)財富的巨大來(lái)源。你印了錢(qián)，可以到全球去買(mǎi)東西。今天的美國就是這樣。我們總在說(shuō)和平紅利，其實(shí)美國戰后得到的最大的和平紅利，就是美元化在全世界范圍的迅速拓展。
衡量中國崛起，器物、制度、貨幣這三者是重要因素。今天，中國的經(jīng)濟增長(cháng)，從器物層面上說(shuō)，整體做得還不錯，中國的商品貿易額占全球的比重不斷提高。制度層面，中國已經(jīng)開(kāi)始介入了國際規則的制訂。貨幣層面上，2010年，我看到人民幣作為國際的儲備貨幣，占整個(gè)官方儲備貨幣的0.1%。應該說(shuō)，這個(gè)國際地位是非常差的。人民幣在國際社會(huì )的地位，可以說(shuō)是中國崛起的短板。
人民幣國際化這件事不能急，這里面也有設計和抓住機遇的問(wèn)題。另外，我們要注意，器物和制度層面的崛起和長(cháng)期增長(cháng)，是容易識別和實(shí)現的。但貨幣有一個(gè)明顯的滯后性。
我有一個(gè)感覺(jué)，一個(gè)國家的崛起，等價(jià)于霸主的衰亡。而衰亡的國家很重要的一點(diǎn)，是在全球攫取來(lái)自貨幣的收益能力在下降。從這個(gè)角度來(lái)看，今天美國已經(jīng)開(kāi)始面臨這個(gè)問(wèn)題。
特別是這次的金融危機，已經(jīng)觸及到了美國的神經(jīng)。國際社會(huì )開(kāi)始討論國際貨幣體系改革。今后，人民幣國際化的進(jìn)程會(huì )多快，我還無(wú)法預測。我認為中國崛起、參與全球分工，受益很大，但負擔最大的成本和學(xué)費還是在貨幣。我隱約覺(jué)得，世界接受中國崛起的一個(gè)隱含的條件是中國要有大量的外匯儲備。