近日筆者在華府一家商場(chǎng)結賬時(shí)，女收銀員面露愧色地說(shuō)：“對不起，我們的塑料袋是收費的，五美分一個(gè)�！痹谫即蟮娜A府，購物袋收費的商場(chǎng)寥寥無(wú)幾，因而這些“先行者”才會(huì )忸怩不安。盡管中國的“限塑令”已經(jīng)三周歲了，而在筆者到訪(fǎng)過(guò)的很多美國城市，像這樣對購物袋進(jìn)行收費的商場(chǎng)和超市寥若晨星。
在美國這個(gè)能源消耗大國，能源利用不合理的現象隨處可見(jiàn)：居民垃圾分類(lèi)遠遜于日本；找遍多家大型超市和文具商店，竟然找不到賣(mài)筆芯的，只得把才用了一次的簽字筆忍痛扔掉；街道清潔工不用笤帚，而用“大塊頭”吸塵器；在國民酷愛(ài)啤酒的美國，很多品牌的啤酒瓶不可回收；筆者早上不用設鬧鐘，居民區里動(dòng)靜“翻天覆地”的垃圾車(chē)早上7點(diǎn)左右會(huì )提供免費“叫早”服務(wù)；在美國西服的功能很多，其中一條是夏天御寒，筆者多次穿著(zhù)長(cháng)袖襯衣還被一些辦公樓里的中央空調吹得涕流不止。
這些做法不僅能源利用不理想，甚至會(huì )給你帶來(lái)不便和不安全。美國很多公路上的夜間照明極差，而公路旁的酒店卻鮮有像中國拔卡斷電的做法。去年冬天，筆者和朋友去弗吉尼亞州的費爾法克斯縣聽(tīng)音樂(lè )會(huì )，在這個(gè)全美人均收入排前三甲的縣，我們夜里7點(diǎn)半左右竟然在劇院附近開(kāi)車(chē)轉了20分鐘找不到路，原因很簡(jiǎn)單，公路上沒(méi)有路燈，我們看不清路牌，也多次險些和路上飛馳而來(lái)的汽車(chē)“接吻”。
平日里浪費一度電、一滴水似乎不起眼，但這個(gè)超級大國一年消耗或者浪費的資源量驚人。美國MSNBC電視臺的一則公益廣告顯示，美國人一年丟棄的礦泉水瓶接起來(lái)可以環(huán)繞地球190圈。盡管美國很多公共場(chǎng)所設有免費飲水池，但筆者經(jīng)常見(jiàn)到美國人買(mǎi)幾小瓶礦泉水，喝完一瓶扔一個(gè)空瓶，像筆者這樣外出保留帶水杯習慣者屬于“異類(lèi)”。
有人戲謔說(shuō)，如果在美國生活久了，估計要買(mǎi)助聽(tīng)器，因為馬路上經(jīng)常會(huì )開(kāi)過(guò)體型威武、噪音驚人的消防車(chē)、校車(chē)、卡車(chē)、哈雷摩托……因此，奧巴馬政府準備出臺新規，從2014年開(kāi)始，廠(chǎng)商銷(xiāo)售的載重卡車(chē)、校車(chē)、皮卡的能耗和尾氣排放量要比現在降低10%到20%。這條規定讓人拍案叫好，校車(chē)的安全性固然不可忽視，但坐“油老虎”上下學(xué)則沒(méi)有必要。
筆者的郵箱里保留著(zhù)美國政府發(fā)給民眾的一封電子郵件，列出了可以節省能源的點(diǎn)子：“洗澡多用淋浴，少用沐��；電腦不用時(shí)要關(guān)掉；盡量攢一整桶衣服后再開(kāi)洗衣機；將碗碟盡量風(fēng)干，少用烘干機……”美國政府既然給出這些建議，表明至少很多美國人平時(shí)過(guò)日子有些“敗家”。
筆者多位在中國生活的美國朋友已習慣了帶購物袋出門(mén)，畢竟面對購物袋收費，很多人在意的不是五分錢(qián)，而是理性經(jīng)濟人在價(jià)格杠桿作用下采取理智的行動(dòng)，而這種個(gè)體的利己舉動(dòng)集腋成裘后，能匯聚為全社會(huì )節約資源的利他效果。以筆者現在居住的美國社區為例，即便是在用電高峰期的夏季，普通居民交納的配電費和供電費都沒(méi)有體現隨著(zhù)供電量增加的累進(jìn)加價(jià)制，而是累進(jìn)降價(jià)制，故而不知道會(huì )有幾個(gè)美國人真把政府“攢一整桶衣服再開(kāi)洗衣機”的號召當回事。
假如美國的購物袋也收費，不知有多少美國人開(kāi)的SUV后備箱里會(huì )出現自備購物袋？