關(guān)于發(fā)展的理論，大體經(jīng)歷了從“經(jīng)濟增長(cháng)論”到“增長(cháng)極限論”，再到“綜合發(fā)展觀(guān)”、“可持續發(fā)展論”以及我國提出的“以人為本的科學(xué)發(fā)展觀(guān)”等演進(jìn)過(guò)程。什么是發(fā)展、為什么要發(fā)展、為誰(shuí)發(fā)展、靠誰(shuí)發(fā)展、如何發(fā)展以及發(fā)展成果如何分配，這是任何一種發(fā)展觀(guān)都必須回答和解決的基本問(wèn)題�？茖W(xué)發(fā)展觀(guān)對這些基本問(wèn)題的回答始終貫穿了以人為本的原則和理念，指出“人是發(fā)展的目的和標準”，發(fā)展的出發(fā)點(diǎn)是人的根本利益，終極價(jià)值目標是人的全面發(fā)展，其內涵是全面、協(xié)調、可持續發(fā)展。
　　改革開(kāi)放以來(lái)，我國經(jīng)濟發(fā)展取得了舉世矚目的成就，從1978年到2009年，我國平均每年的增長(cháng)速度為9.4%，增速之快是人類(lèi)歷史上從未有過(guò)的。中國經(jīng)濟的高速增長(cháng)與我們對經(jīng)濟增長(cháng)的認識有關(guān)。在我國，長(cháng)期以來(lái)都把經(jīng)濟增長(cháng)與發(fā)展等同起來(lái)，各級政府往往只重視GDP或GNP的數量增長(cháng)，不少地方政府實(shí)際上把GDP增長(cháng)速度作為經(jīng)濟發(fā)展的首要目標，作為政績(jì)考核的最重要指標，有學(xué)者將此現象稱(chēng)為“唯GDP主義”。
　　“唯GDP主義”是中國近代歷史發(fā)展的產(chǎn)物，近百年來(lái)，落后就要挨打、必須發(fā)展經(jīng)濟擺脫落后成為人們的共識。盡管衡量“落后”和“先進(jìn)”有很多指標，但由于追求GDP符合各種利益相關(guān)者對物質(zhì)利益的追求，因而最終將GDP抬高到了至高無(wú)上的地位，形成了“唯GDP主義”�！拔℅DP主義”與科學(xué)發(fā)展觀(guān)在根本上是相左的：科學(xué)發(fā)展觀(guān)的核心是以人為本，“唯GDP主義”則是以GDP的增長(cháng)為唯一目標，忽視民生，對損害人民長(cháng)遠利益的行為和現象置之不顧；科學(xué)發(fā)展觀(guān)注重統籌兼顧，協(xié)調全面發(fā)展，而“唯GDP主義”只重視經(jīng)濟發(fā)展，其他一切靠邊；科學(xué)發(fā)展觀(guān)尋求可持續性的發(fā)展，“唯GDP主義”則片面追求經(jīng)濟增長(cháng)，只顧眼前利益，缺乏長(cháng)遠目光�！拔℅DP主義”的長(cháng)期盛行，造成了生態(tài)環(huán)境惡化、重復盲目建設、資源嚴重浪費、地區發(fā)展失衡、發(fā)展難以持續等種種不良后果。
　　事實(shí)上，“唯GDP主義”并非中國獨有。由于GDP是聯(lián)合國國民經(jīng)濟核算體系的核心指標，因其具有宏觀(guān)性和可比性而成為各國用來(lái)確定戰略發(fā)展目標、制定經(jīng)濟政策、進(jìn)行宏觀(guān)經(jīng)濟調控和發(fā)展進(jìn)程比較的重要指標，故而“唯GDP主義”在發(fā)達國家亦有相當的市場(chǎng)，本輪國際金融危機也正是過(guò)度追求增長(cháng)所造成的惡果。
　　當全世界都在追逐GDP時(shí)，不丹已為GNH（國民幸�？傊礕ross National Happiness）努力奮斗了30多年。GNH最早于20世紀70年代由不丹國王提出，他認為“政策應該關(guān)注幸福，并應以實(shí)現幸福為目標”，人生“基本的問(wèn)題是如何在物質(zhì)生活（包括科學(xué)技術(shù)的種種好處）和精神生活之間保持平衡”。在這種執政理念的指導下，不丹創(chuàng )造性地提出了由政府善治、經(jīng)濟增長(cháng)、文化發(fā)展和環(huán)境保護四級組成的GNH指標。實(shí)踐的結果，是在人均GDP僅為700多美元的不丹，人民生活得很幸福。不丹研究院院長(cháng)卡瑪·尤拉認為：幸福事實(shí)上指的是一種和諧生存的狀態(tài)，其來(lái)源是健康長(cháng)壽的人生、人與人之間以及人與自然之間良好的關(guān)系、良好的生活環(huán)境和醫療衛生條件、人口老齡化的問(wèn)題妥善解決等。當今世界將GDP作為衡量一個(gè)國家進(jìn)步的唯一標準，如同一架偏移航線(xiàn)的飛機，速度越快越偏離航道。
　　由于不滿(mǎn)于GDP的缺陷，法國總統薩科齊也曾呼吁改革現有的國民經(jīng)濟核算方式，將代表國民幸福程度的一些指標納入衡量經(jīng)濟表現的指標體系，并于2008年成立“經(jīng)濟表現和社會(huì )進(jìn)步測算國際委員會(huì )”，由兩位諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主斯蒂格利茨和阿馬蒂亞·森牽頭，旨在提出一套衡量經(jīng)濟和社會(huì )發(fā)展狀況的新標準。該委員會(huì )歷時(shí)十八個(gè)月，最終向法國政府和全世界公布了“斯蒂格利茨-森-菲圖西委員會(huì )報告”（簡(jiǎn)稱(chēng)“法國報告”），從GDP標準的缺陷、生活質(zhì)量和可持續發(fā)展與環(huán)境三個(gè)方面，建議主要國際組織和各國政府調整GDP的算法，用GNH取代GDP，以及設定可持續發(fā)展的恰當標準。
　　斯蒂格利茨-森-菲圖西委員會(huì )認為，幸福是多維度的，幸福的主觀(guān)與客觀(guān)維度同等重要，測量幸福應該同時(shí)考慮物質(zhì)生活水準（收入、消費和財富）、健康、教育、個(gè)人活動(dòng)（包括工作）、政治發(fā)言權和治理、社會(huì )聯(lián)系和關(guān)系、環(huán)境（當前和未來(lái)狀況）、經(jīng)濟和物理不安全狀況這八個(gè)維度，其中很多為傳統的收入測量所忽略。委員會(huì )在報告中提醒各國政府，既要有能力測量市場(chǎng)生產(chǎn)，評估經(jīng)濟績(jì)效，監控整體經(jīng)濟狀況，更要有能力測量人的幸福，評估當前幸福，關(guān)注未來(lái)幸福。政府測量幸福能力，既是發(fā)達國家應對危機的機遇，也是發(fā)展中國家制度轉型的挑戰�？陀^(guān)地看，“法國報告”為各國提供了一個(gè)指引，但并非一份可以拿來(lái)即用的具體方案，這項事業(yè)尚在探索之中。
　　國民幸福觀(guān)是一種平衡的發(fā)展觀(guān)，它糾正了“唯GDP主義”的單一取向，致力于在物質(zhì)與精神、經(jīng)濟與環(huán)境等人類(lèi)生活的多方面因素之間尋求平衡，以獲得人的幸福作為其終極目標。但國民幸福觀(guān)主要是提供一種衡量幸福的標準，并未給出實(shí)現人民最大幸福的途徑與方法，亦缺乏系統性的理論支持，與科學(xué)發(fā)展觀(guān)的全面性和科學(xué)內涵仍存在一定距離。由此也說(shuō)明，科學(xué)發(fā)展觀(guān)是涵蓋了國民幸福觀(guān)的發(fā)展觀(guān)，是更具有一般性和可行性的先進(jìn)的發(fā)展觀(guān)。