6月8日，香港立法會(huì )通過(guò)有關(guān)退稅及增加各項免稅額的稅務(wù)修訂條例草案。據此草案，香港納稅人將獲退75%的薪俸稅，以6000元(港幣，下同)為上限。香港政府有關(guān)官員表示，香港政府的財政狀況連年表現較好，因此政府需要還富于民。這項減稅方案將惠及150萬(wàn)名納稅人，而香港政府稅收則減少約53億元。
　　更具體而言，香港政府放寬了個(gè)人所得稅免稅額的扣除標準。原來(lái)納稅人就其所撫養子女的免稅額是每人5萬(wàn)元，新財政年度的免稅額增至每人6萬(wàn)元。而就其所供養老人的免稅額從原來(lái)的每人3萬(wàn)元升至3.6萬(wàn)元。大多數在職人士都可以享受到政府的退稅。
　　個(gè)人所得稅的稅收減免在美國做得很有聲色。里根總統時(shí)代，減稅成了美國財政史上重要的事件。減稅給整個(gè)1980年代美國經(jīng)濟的增長(cháng)注入強勁的動(dòng)力。過(guò)去十年，小布什總統曾出臺兩次重大減稅法令。對小布什的減稅政策，美國社會(huì )有一些負面評價(jià)，不過(guò)總的來(lái)說(shuō)普通民眾認為減稅刺激了經(jīng)濟增長(cháng)，也給百姓帶來(lái)實(shí)際好處。美國政府的減稅影響了許多國家和地區的財稅實(shí)踐，香港也是學(xué)美國這一套制度進(jìn)行減稅的。
　　減稅最直接的好處就是刺激經(jīng)濟。政府將部分稅收返還給民眾，民眾擴大相應的消費，從長(cháng)遠來(lái)看，政府可以得到更多的稅收。減稅刺激經(jīng)濟的良性循環(huán)一旦形成，政府的財政收入會(huì )因此增加，而不是減少。
　　減稅還有更現實(shí)的考慮。只要通過(guò)立法機關(guān)的確認，總的稅收原則在一個(gè)國家或地區通常比較穩定。香港的公司所得稅和個(gè)人所得稅的稅率在很長(cháng)時(shí)間內都沒(méi)有調整過(guò)。而相對靈活的減稅就可以彌補現行稅收制度的缺陷。減稅可通過(guò)調整免稅額來(lái)達到改善政府和民眾關(guān)系的目的。一方面，政府財政收入增長(cháng)較快，民眾有要求還富于民的呼聲；另一方面，民眾的生活成本上升，政府給予適當的補助也是好政府應該做的事情。因減稅有多重正面效應，因此在香港被視為理所當然的事情。
　　內地和香港的稅收制度是不一樣的。在內地財政收入出現驚人增長(cháng)的十年間，民眾要求政府減稅的呼聲也越來(lái)越高。因此個(gè)人所得稅的起征點(diǎn)成為爭議的焦點(diǎn)之一。即使內地個(gè)人所得稅起征點(diǎn)調整至3000元，許多民眾也不買(mǎi)賬。而另一方面，許多政府的專(zhuān)家則認為政府已經(jīng)做出很大的讓步和犧牲。
　　這個(gè)爭論背后事實(shí)上反映著(zhù)政府與市場(chǎng)之間界線(xiàn)劃分的深層次問(wèn)題。有一部分人認為，政府收取的稅越多，民生的改善和貧富差距的收縮就越有希望，因此政府應該越富越好，起征點(diǎn)可以定得低一些。而另一部分人則認為，政府手中的財富的總量要適中，應讓民眾擁有更多的財富，因此各種稅收的減免才能達至政府和民眾雙贏(yíng)的局面。
　　香港的經(jīng)驗對內地的啟發(fā)有限，不過(guò)，香港減稅卻體現了一個(gè)比較正常的政府和市場(chǎng)的關(guān)系。香港政府深知，更多的財政收入并不會(huì )導致社會(huì )福利的相應提高，不如通過(guò)各種方法（如減稅、派錢(qián)）還富于民。減稅確認了民眾擁有對其財富終極的支配權限，同時(shí)退稅的扶貧效應（低收入者和高收入者都最多只能退稅6000元）也會(huì )悄然提高分配的公平性。
　　許多專(zhuān)家認為中國整體稅負不高，但許多扎實(shí)的經(jīng)驗研究表明，中國的稅負程度事實(shí)上與現有經(jīng)濟發(fā)展階段不符，也與政府財政收入的水平不符。更有財稅專(zhuān)家認為，我國的宏觀(guān)稅負早已超過(guò)經(jīng)濟發(fā)展階段相類(lèi)似的國家的平均水平。中國應該考慮各種減輕稅負的方案。
　　比較現實(shí)的做法就是，提高個(gè)人所得稅的起征點(diǎn)，讓大部分工薪階層得到更多的可支配財富。從更長(cháng)遠的角度來(lái)看，中國可能需要考慮廢除現有個(gè)人所得稅制度。個(gè)人所得稅累進(jìn)制度是從一些發(fā)達國家照搬而來(lái)。不過(guò)這套看似完美的制度卻遭遇到現實(shí)難題，高收入者可以用各種方法來(lái)逃稅，而低收入事實(shí)上承擔最沉重的稅負，因此這套稅收制度現實(shí)中沒(méi)有起到重要的再分配功能。
　　香港等地采取的單一稅或者類(lèi)似的制度也許更符合中國的國情。在單一稅實(shí)施之后，內地可以考慮各種減稅辦法。在國家財政收入盈余的年份，減稅具有很多正面效應。最后要說(shuō)，不管采取什么樣的稅收制度，理順政府和市場(chǎng)、政府和民眾的關(guān)系是至關(guān)重要的。