最近一段時(shí)期,中國的宏觀(guān)經(jīng)濟決策面臨許多困難。一方面,通貨膨脹壓力不斷上升;另一方面,中小企業(yè)流動(dòng)性全面緊張,同時(shí)地方政府融資平臺的財務(wù)困難日益加重。
深究起來(lái),這些問(wèn)題都與兩年前政府全力刺激經(jīng)濟增長(cháng)的政策緊密相關(guān)。當初政府實(shí)行財政擴張,銀行不計后果地發(fā)放貸款,成功保住了9%以上的GDP增長(cháng)率。從2009年二季度開(kāi)始,中國經(jīng)濟強勁增長(cháng),帶動(dòng)了全球大宗商品市場(chǎng)的反彈甚至世界經(jīng)濟的復蘇。
但是,國際投資者的心態(tài)在一年半以前就已經(jīng)開(kāi)始發(fā)生變化。2010年年初,世界經(jīng)濟剛剛踉蹌地走上復蘇之路,一些投資者就已經(jīng)開(kāi)始擔憂(yōu)中國經(jīng)濟出現“硬著(zhù)陸”。今天看來(lái),這一擔憂(yōu)可能過(guò)于悲觀(guān),但投資者所關(guān)注的問(wèn)題是真實(shí)存在的。房?jì)r(jià)飆升之后早晚要發(fā)生回調;天量信貸之后可能出現不良貸款暴增;地方政府的巨額融資,也可能使得財政體系難以為繼。
經(jīng)濟增長(cháng)的成功與經(jīng)濟風(fēng)險的惡化,根源在于中國的經(jīng)濟模式一方面是GDP至上,另一方面是政府控制大量經(jīng)濟資源。這個(gè)模式在過(guò)去創(chuàng )造了“中國奇跡”,但也引發(fā)了一系列的風(fēng)險,比如結構失衡、效率低下和收入分配不公等等。要保障可持續增長(cháng),必須盡快告別“中國奇跡”。
增長(cháng)過(guò)于平穩并非好事。改革開(kāi)放以來(lái),中國經(jīng)濟保持很高的經(jīng)濟增長(cháng)速度,自有其內在邏輯。改革以前經(jīng)濟增長(cháng)緩慢,農村存在大量剩余勞動(dòng)力,其他資源的利用效率也非常低。因此,改革以后強勁的經(jīng)濟增長(cháng),在一定意義上可以視為報復性的反彈。
但是,不可否認的是,中國特定的經(jīng)濟模式,對于促成高速增長(cháng)也起到了關(guān)鍵作用。這個(gè)模式有許多特征,但核心是兩條。
一是各級政府不遺余力地追求GDP增長(cháng),而且直接控制了大量經(jīng)濟資源,包括國有企業(yè)、國有金融機構以及貨幣和財政政策。這就是姚洋教授所稱(chēng)的“生產(chǎn)型政府”,因為GDP增長(cháng)事關(guān)官員的升遷機會(huì ),導致地方長(cháng)官像企業(yè)CEO一樣招商引資,發(fā)展經(jīng)濟。
二是在改革期間推進(jìn)非對稱(chēng)的市場(chǎng)化進(jìn)程,在基本實(shí)現產(chǎn)品市場(chǎng)化的同時(shí),保留了大量要素市場(chǎng)的政策扭曲,人為壓低生產(chǎn)成本,增加生產(chǎn)利潤,提高投資回報,增強出口產(chǎn)品的競爭力。這樣的扭曲必定導致部分經(jīng)濟活動(dòng)異;钴S,但資源利用效率低下和收入分配不公也就難以避免。
這樣一來(lái),經(jīng)濟增長(cháng)強勁的時(shí)候自然好說(shuō),一旦增長(cháng)疲軟,政府就會(huì )竭盡所能地刺激經(jīng)濟增長(cháng)。單從這一點(diǎn)來(lái)判斷,中國政府在全球危機期間的宏觀(guān)政策是相當成功的,其非凡的政策執行能力可能還令其他國家的政府羨慕不已。
然而,宏觀(guān)經(jīng)濟政策固然要追求穩定,但以這種方式把經(jīng)濟波動(dòng)都熨平了不見(jiàn)得就是一件好事。經(jīng)濟下行就像感冒,身體不適但可以幫助殺毒。而中國政府就像中國的許多醫生一樣,動(dòng)不動(dòng)就用抗生素,雖然避免了短期的痛苦,但身體素質(zhì)反而下降了。
如果不改變經(jīng)濟發(fā)展方式,結果會(huì )怎樣?其實(shí)多年前溫家寶總理已經(jīng)對此給出了答案。他認為,中國當前的經(jīng)濟增長(cháng)模式是不協(xié)調、不平衡、低效率和不可持續的。舉個(gè)例子,2003年,投資占GDP的比例約為38%,2010年更高達48%以上。如此高的投資率,顯然會(huì )影響到投資回報率。經(jīng)濟結構需要適當的比例。這樣的投資回報,自然難以支持經(jīng)濟的可持續增長(cháng)。
這樣,中國面臨的一個(gè)直接挑戰,就是如何避免一些拉美國家曾經(jīng)經(jīng)歷的“中等收入陷阱”。經(jīng)濟起飛成功了,增長(cháng)卻很快停滯不前。拉美國家的問(wèn)題是收入分配極其不平等、經(jīng)濟缺乏創(chuàng )新能力等,這些問(wèn)題在中國同樣存在。中國另外還要多出一個(gè)問(wèn)題,就是資源浪費現象非常嚴重。政府集中大量資源追求短期經(jīng)濟增長(cháng)目標,增長(cháng)是保住了,但效率非常低,而且在資源和環(huán)境等方面還消耗掉了不少未來(lái)的增長(cháng)機會(huì )。如此延續下去,中國經(jīng)濟的希望又在哪兒呢?
過(guò)去八年,中國在調整結構方面毫無(wú)進(jìn)展。不過(guò)政府開(kāi)始重視民生,是有目共睹的。無(wú)論是農村醫療保險還是城市養老保險,都取得了不小的進(jìn)展。這些措施十分必要,畢竟經(jīng)濟發(fā)展的目標是提高老百姓的福利水平。收入增長(cháng)盡管重要,但如果老百姓沒(méi)有安全感,同樣不會(huì )感到幸福。這也是我一向推崇政府采取措施保障老百姓享有“免于經(jīng)濟恐懼的自由”的原因。
不過(guò),凡事總有度。社會(huì )福利的好處是保障老百姓的安全感,但如果福利過(guò)多,經(jīng)濟就會(huì )缺乏活力。后一種情形在北歐國家司空見(jiàn)慣,但它們畢竟已經(jīng)位列全世界最富裕的國家。中國在過(guò)去八年未見(jiàn)調整經(jīng)濟結構,在社會(huì )保障方面卻下了不少功夫。盡管中國的福利體系還有待大舉發(fā)展,但是,如果政府一味地為了討好民眾而承諾各種超出國家經(jīng)濟能力的福利措施,就有違經(jīng)濟發(fā)展的規律,最終可能拖垮經(jīng)濟。因此,中國要放棄單純地追求GDP增長(cháng),也要防范過(guò)早地落入“中等收入”和“福利國家”的雙重陷阱。