美國房市泡沫破滅后，幾年不見(jiàn)復蘇的生機，整個(gè)經(jīng)濟受其所累。但是，一個(gè)意想不到的收獲是，環(huán)保事業(yè)由此受益。
環(huán)保和房地產(chǎn)一直是死對頭。開(kāi)發(fā)商要買(mǎi)地蓋房，環(huán)保組織則要捍衛自然保護區。雙方爭地不休，勢不兩立。美國南部各州政治保守，而且地廣人稀，開(kāi)發(fā)商比較得勢，幾乎可以隨意蓋房，很少有什么限制。在東北部和加州等自由派的基地，人口稠密，環(huán)保勢力雄厚，圈出大量的自然保護區和農用耕地，不準開(kāi)發(fā)商染指，造成了房?jì)r(jià)高企。開(kāi)發(fā)商借人們對房?jì)r(jià)的怨氣，攻擊環(huán)保組織增加了百姓的生活壓力。環(huán)保組織則指責開(kāi)發(fā)商見(jiàn)利忘義，惡化了大家的生存環(huán)境。
房市的崩潰，則給這對冤家提供了化干戈為玉帛的機會(huì )。開(kāi)發(fā)商當年負債買(mǎi)地，試圖借助高企的房?jì)r(jià)牟取暴利。房?jì)r(jià)的暴跌，使大量土地砸在手里，乃至紛紛破產(chǎn)。這就給環(huán)保組織提供了一個(gè)兜底的機會(huì )。環(huán)保組織一般是靠募捐而建立自己的基金，然后用這筆基金把大量的土地買(mǎi)下來(lái)，圈作自然保護區，誰(shuí)也動(dòng)不得。在房?jì)r(jià)高企之時(shí)，土地價(jià)格隨行看漲，環(huán)保組織手中的錢(qián)買(mǎi)不下太多地�，F在則是下手的最佳時(shí)機。
《波士頓環(huán)球報》前陣子的頭版故事就是一個(gè)典型。故事講的是緬因州的Mount
Desert
Island地區。這一地區44%的土地，是著(zhù)名的Acadia國家公園。鄰接這一國家公園的，是一塊516英畝的處女地，掌握在一個(gè)開(kāi)發(fā)商的手中。最近，一個(gè)環(huán)保組織以200萬(wàn)美元的價(jià)格從這個(gè)開(kāi)發(fā)商手里買(mǎi)下了這塊地。這個(gè)價(jià)碼，僅僅是這塊地估價(jià)的一半。
這塊地本是寸土寸金。Acadia國家公園是美國東北部最美麗的度假勝地之一。去年奧巴馬全家到此度假而避開(kāi)了被漏油污染的墨西哥灣，還被媒體口誅筆伐了一通，說(shuō)他過(guò)于奢侈。洛克菲勒家族和家政女王Martha
Stewart等等，在這里都建有豪宅。這塊516英畝的處女地，足夠建五六十棟豪宅。設想一棟能賣(mài)幾百萬(wàn)甚至上千萬(wàn)，這樣的寶地豈能輕易出手？
這一意想不到的交易，有幾大原因。第一，房市蕭條，開(kāi)發(fā)商損失慘重，急需現款。第二，掌握這塊地的開(kāi)發(fā)商在這種局面下認識到，如果把這塊地賣(mài)給環(huán)保組織，整個(gè)地區的環(huán)境就更好，他在附近地區建設的房子就更加奇貨可居。第三，把這塊地賣(mài)給環(huán)保組織，可以使他的公司獲得200萬(wàn)美元的減稅額。把這些因素加起來(lái)，就可能達到他的贏(yíng)利目標。所以，他從耶魯雇傭了一位規劃專(zhuān)家，坐下來(lái)和環(huán)保組織彌合沖突，最終達成了協(xié)議。
這樣的交易并非一樁孤案。最近，馬薩諸塞州用300萬(wàn)美元買(mǎi)下了西部Berkshires山腳下840英畝的地，比開(kāi)發(fā)商的要價(jià)要低得多。波士頓附近林肯鎮的環(huán)保組織Audubon
Society以135萬(wàn)美元，從破產(chǎn)的開(kāi)發(fā)商手中買(mǎi)下了康涅狄格河谷地區的337英畝的土地。目前的經(jīng)濟形勢，使環(huán)保組織占據了市場(chǎng)優(yōu)勢。當年經(jīng)濟過(guò)熱時(shí)環(huán)保組織想買(mǎi)地，賣(mài)地的開(kāi)發(fā)商總說(shuō)：祝你好運在競價(jià)中勝出�，F在開(kāi)發(fā)商賣(mài)地，則經(jīng)常在拍賣(mài)前先找環(huán)保組織聯(lián)系。不過(guò)，環(huán)保一派充滿(mǎn)了緊迫感，到處募捐。因為他們知道，一旦經(jīng)濟復蘇，地就買(mǎi)不起了。
美國的環(huán)保運動(dòng)之所以長(cháng)期以來(lái)能在經(jīng)濟發(fā)展的大環(huán)境中碩果累累，一大原因就在于其基層的組織基礎。因為環(huán)保的理念深入人心，一般老百姓對環(huán)保組織慷慨解囊。大款們也不停地捐助。有些富人，為了促進(jìn)環(huán)保事業(yè)，在捐款上和公眾叫板比賽：你們老百姓捐一塊，我就捐一塊。這樣，普通百姓覺(jué)得捐一塊有兩塊的功效，就更是踴躍捐助了。像CNN的創(chuàng )建人TED
TURNER這樣的大款，作為自由派的教主之一，干脆自己圈地。他目前已經(jīng)擁有了近兩百萬(wàn)英畝的土地，成為美國最大的地主之一。而他公開(kāi)的哲學(xué)，就是要在保護生態(tài)環(huán)境的前提下追求可持續的發(fā)展。
在經(jīng)濟高度增長(cháng)期間，開(kāi)發(fā)商財大氣粗，到處買(mǎi)地，環(huán)保處于劣勢。但十年河東十年河西。經(jīng)濟一旦走低，環(huán)保組織就利用手中的這些資源“趁火打劫”。地一旦被環(huán)保組織圈起來(lái)、成為自然保護區，日后不管經(jīng)濟再怎么熱，開(kāi)發(fā)商也無(wú)法打這些土地的算盤(pán)。從這個(gè)角度看，經(jīng)濟衰退也是對自然環(huán)境的一種必要的調節。