旅游景區合作特指獨立經(jīng)營(yíng)的景區企業(yè)之間的合作，合作的目的在于提供優(yōu)質(zhì)的景區服務(wù)，涉及食、住、行、游、購、娛六大服務(wù)元素及其相關(guān)生產(chǎn)要素的重新整合。首先，這種合作是企業(yè)之間的合作，即具有獨立法人資格且不具有行政隸屬關(guān)系的企業(yè)，為了實(shí)現資源共享、優(yōu)勢互補、風(fēng)險共擔等特定目標而建立的超越正常市場(chǎng)交易而又沒(méi)有達到市場(chǎng)一體化程度的，以經(jīng)濟交往為主，同時(shí)包括技術(shù)、資金、信息、人才交流在內的密切往來(lái)關(guān)系。其次，這種合作是專(zhuān)指景區等同類(lèi)企業(yè)之間的合作，合作是為了獲得“1+1>2”的整體效益。
　　景區合作通常分為市場(chǎng)驅動(dòng)型和政府驅動(dòng)型，后者在兼顧企業(yè)的收益外，還要考慮區域協(xié)調發(fā)展的宏觀(guān)問(wèn)題。再次，這種合作是在信息化、網(wǎng)絡(luò )化背景下，在自助游、大眾游的推動(dòng)下，以政府主導為主、以旅行社為重要媒介而開(kāi)展的合作。最后，這種合作是區域旅游合作的重要組成，即：從微觀(guān)來(lái)看，景區服務(wù)是由食、住、行、游、購、娛等多種服務(wù)元素所形成的綜合型產(chǎn)品；從宏觀(guān)來(lái)看，景區服務(wù)是以“游、娛”為主要特征的服務(wù)產(chǎn)品，需要在宏觀(guān)領(lǐng)域內與飯店服務(wù)、交通服務(wù)、旅行社服務(wù)等其他服務(wù)元素組合，實(shí)現資源的最優(yōu)配置。
　　旅游景區合作的理論依據主要有交易成本理論、范圍經(jīng)濟理論、地域分工理論、核心—邊緣理論�？扑固岢鍪袌�(chǎng)交易是有成本的，并指出交易成本包括支付商品價(jià)格的成本、交易談判的成本和履行契約的成本三部分；后來(lái)，威廉姆森提出“有限理性”和“機會(huì )主義”兩個(gè)假設，諾斯則發(fā)現：在市場(chǎng)機制條件下，企業(yè)往往尋求一種比普通市場(chǎng)交易相對穩定的交易方式，一是建立與特定企業(yè)的合作關(guān)系，二是通過(guò)并購、新建、擴建等方式將和自己交易的企業(yè)內部化或一體化。
　　范圍經(jīng)濟分為內部范圍經(jīng)濟和外部范圍經(jīng)濟。外部范圍經(jīng)濟可以看作是某一行業(yè)或區域的范圍經(jīng)濟，即：隨著(zhù)專(zhuān)業(yè)化分工程度增加、創(chuàng )新的復雜性越來(lái)越大，企業(yè)往往集中于生產(chǎn)某一專(zhuān)門(mén)的產(chǎn)品或從事價(jià)值活動(dòng)的某一部分，同時(shí)利用自身的技能與其它企業(yè)密切合作，共同參與價(jià)值鏈的全部增值活動(dòng)。這些專(zhuān)門(mén)化的企業(yè)聯(lián)合起來(lái)進(jìn)行多樣化產(chǎn)品的生產(chǎn)，便可形成行業(yè)的范圍經(jīng)濟。
　　地域分工理論的主體是在斯密的絕對優(yōu)勢理論基礎上發(fā)展起來(lái)的比較優(yōu)勢理論，該理論認為：國家之間（或區域之間）出現分工、發(fā)生貿易的原因是他們之間生產(chǎn)要素的稟賦差異，兩個(gè)國家在單一生產(chǎn)要素稟賦上的差異決定了比較優(yōu)勢的存在和貿易的互利性，區際貿易可以更經(jīng)濟地配置資源，節約社會(huì )勞動(dòng)，提高勞動(dòng)生產(chǎn)率。
　　核心—邊緣理論的模型由弗里德曼在1966年提出，核心區是指工業(yè)發(fā)達、技術(shù)水平高、資本集中、人口密集的城市集群區，邊緣區是指經(jīng)濟較為落后、增加速度慢的區域，其發(fā)展依賴(lài)于核心區，但是二者之間的邊界會(huì )發(fā)生變化，區域的空間關(guān)系和結構也會(huì )不斷變化，最終達到區域空間一體化。
　　總的來(lái)看，交易成本理論和范圍經(jīng)濟理論側重于闡釋企業(yè)之間合作的市場(chǎng)驅動(dòng)因素，企業(yè)是否參與合作取決于其對自身經(jīng)濟利益和管理成本的權衡。越來(lái)越多的實(shí)踐證明，企業(yè)一體化的市場(chǎng)效率比較高，但是會(huì )增加企業(yè)的組織層級和管理成本，還會(huì )降低知識、信息等要素的流動(dòng)速度和企業(yè)的靈活性。相比較而言，企業(yè)合作則可以穩定交易關(guān)系，減少交易費用，還會(huì )糾正市場(chǎng)缺陷并抑制交易的內部化趨勢，而信息化、網(wǎng)絡(luò )化為企業(yè)跨區域合作提供了技術(shù)支持。地域分工理論和核心—邊緣理論則側重于分析區域范圍內企業(yè)合作所產(chǎn)生的經(jīng)濟效率、空間關(guān)系：不同景區在合作中可以充分利用各自的優(yōu)勢來(lái)吸引旅游者，在區域范圍內優(yōu)化資源配置，整合出更有競爭優(yōu)勢的旅游服務(wù)產(chǎn)品；不同景區在資源稟賦和可進(jìn)入性方面存在差異，導致空間范圍內核心區和邊緣區的出現，如果企業(yè)合作能夠突出核心—邊緣結構中的優(yōu)勢互補，或是規避地緣相近企業(yè)之間的替代競爭，是景區合作中需要關(guān)注的核心問(wèn)題。
　　旅游景區合作是區域旅游合作的重要組成部分，其合作的方式、格局都有自身的特征。多數旅游資源跨越縣或市的邊界，隸屬不同景區、行政區劃和行政部門(mén)，資源分割分管、多頭管理的現象很普遍。旅游資源的共生性、連續性客觀(guān)上要求景區之間加強合作，盡量減少旅游產(chǎn)品的替代性，降低旅游者的交通障礙和經(jīng)濟成本，增加旅游產(chǎn)品的經(jīng)濟價(jià)值。同時(shí)，激烈的市場(chǎng)競爭也要求景區積極地與異地的旅行社、旅游飯店、旅游交通企業(yè)等相關(guān)部門(mén)開(kāi)展合作，滿(mǎn)足消費者日益多樣化、個(gè)性化的需求，打造區域品牌景區，合理配置生產(chǎn)要素，共同維護市場(chǎng)秩序。
　　從目前的景區合作發(fā)展實(shí)踐來(lái)看，主要有兩種形式，一是：城市之間的景區合作以強強聯(lián)合為主要形式，城市內部的景區合作以強帶弱為主要形式。城市之間合作的根本優(yōu)勢不在于地緣，而在于資源、客源和互惠互利。因此，城市之間的景區合作也不再囿于打造精品旅游線(xiàn)路、開(kāi)拓旅游客源市場(chǎng)，逐步深入到提高旅游景區的經(jīng)營(yíng)管理績(jì)效，以實(shí)現可持續發(fā)展。城市內部的景區合作主要是以強帶弱，其目的在于聯(lián)合開(kāi)發(fā)出完整、豐富的旅游產(chǎn)品。品牌景區雖然知名度高，但也需要與周邊景區合作，擴大當地旅游產(chǎn)業(yè)規模，來(lái)滿(mǎn)足旅游者在目的地的多樣化需求。二是：在行政部門(mén)和相關(guān)企業(yè)的合力作用下，形成以資源特色為導向、以交通網(wǎng)絡(luò )為紐帶、以客源共享為目的景區區域合作格局。在全國旅游市場(chǎng)競爭日趨激烈的背景下，各區域的景區必須聯(lián)手融入更大的區域旅游合作圈，在資源配置、線(xiàn)路設計、聯(lián)合營(yíng)銷(xiāo)、日常管理、信息交流等多方面積極合作，并與旅行社、交通等相關(guān)部門(mén)密切配合。這樣，才能加快旅游產(chǎn)品的品牌化建設，避免資源浪費和惡性競爭，形成規模競爭優(yōu)勢。