2011年度“拉斯克獎”頒獎典禮于北京時(shí)間9月24日凌晨在紐約隆重舉行。中國中醫科學(xué)院研究員屠呦呦登上了領(lǐng)獎臺:因為發(fā)現青蒿素——一種用于治療瘧疾的藥物，挽救了全球特別是發(fā)展中國家數百萬(wàn)人的生命。這也是“拉斯克獎”設立65年來(lái)，首次授予中國科學(xué)家。
　　在長(cháng)達50多年的中藥和中西藥結合研究中，屠呦呦最為突出的貢獻，就是帶領(lǐng)課題組在發(fā)現青蒿素的道路上寫(xiě)下了“濃濃一筆”。拉斯克臨床醫學(xué)獎向來(lái)有“諾貝爾獎風(fēng)向標”之稱(chēng)，屠呦呦獲此殊榮，許多人禁不住又想到一個(gè)老問(wèn)題:我們離諾貝爾獎還有多遠?屠呦呦若真能突破“一步之遙”，當然是件天大好事。但我們在為此期待的同時(shí)，更應該通過(guò)她的經(jīng)歷，再次思考“失敗是常態(tài)”這樣一個(gè)科學(xué)研究的常識問(wèn)題。
　　幾年前，中山大學(xué)朱熹平教授和清華大學(xué)兼職教授曹懷東因徹底證明國際數學(xué)界百年重大難題——龐加萊猜想，備受人們關(guān)注。當有人問(wèn)朱熹平教授成功秘訣時(shí)，他說(shuō):“把失敗看成常態(tài)，把成功當作偶然�！彼�還說(shuō)，在攀登龐加萊猜想這一高峰途中，團隊經(jīng)歷了無(wú)數次失敗與失望，有時(shí)想到了新的論證思路，卻不敢動(dòng)手去做，因為每次論證可能有百分之七八十的幾率是失敗的，“常常感到顛覆性的挫敗，甚至會(huì )懷疑自己的選擇”。報道稱(chēng)，屠呦呦帶領(lǐng)課題組歷經(jīng)5年190多次失敗，才提取出抗瘧效果100%的青蒿素。屠呦呦獲“拉斯克獎”也再次證明，在重大科學(xué)發(fā)現中“失敗是常態(tài)”。
　　科學(xué)研究是探索和創(chuàng )造，可以說(shuō)，失敗具有天然合理性。如果怕失敗，就只能原地不動(dòng)。從這個(gè)意義上講，失敗自有其價(jià)值。每次失敗都是在告訴我們“此路不通”，當另覓新途。失敗并不可怕，可怕的是一想到可能的失敗就輕易放棄。相對于失敗次數而言，每次成功也只能算是“偶然得之”。這就要求科研工作者能超越功利，以人生追求、內在情懷、個(gè)人興趣等內在價(jià)值為主導，而不是被晉升、待遇、榮譽(yù)等外在利益牽著(zhù)鼻子走。
　　然而，如今在科研領(lǐng)域中，有幾人還能真正“把失敗看成常態(tài)”?片面追求高成功率，幾乎已成當今科研領(lǐng)域一個(gè)通病。在科技項目評審中，常常也是“風(fēng)險，一票否決”。這樣的結果便是，科研大多以跟蹤發(fā)展為主，漠視自主創(chuàng )新�，F在考核和評價(jià)體系往往以成敗論英雄，也逼得不少人低層次重復、干小兒科，以保住自己位置。
　　因此，“把失敗看成常態(tài)”，不僅需要科研工作者超越外在利益，更應為科研工作者“耐得住寂寞，經(jīng)得起失敗”提高制度保障。《國家中長(cháng)期人才發(fā)展規劃綱要(2010-2020年)》已指明了方向:改進(jìn)科技評價(jià)和獎勵方式，完善以創(chuàng )新和質(zhì)量為導向的科研評價(jià)辦法，克服考核過(guò)度量化傾向，以利于科技人員潛心研究和創(chuàng )新。我們應當在各方面把這些工作切實(shí)做實(shí)做細，使科研工作者能更加自由地潛心于創(chuàng )造性研究，推動(dòng)我國科學(xué)技術(shù)研究取得更多突破性進(jìn)展。