“占領(lǐng)華爾街”目前已經(jīng)蔓延成為美國全國性的抗議運動(dòng)，這是美國中下階層爭取就業(yè)權利，向華爾街金融資本發(fā)出吶喊的一次斗爭。金融危機爆發(fā)以來(lái)，奧巴馬曾經(jīng)傾全力拯救華爾街金融機構，挽救瀕臨崩潰的經(jīng)濟，及推動(dòng)健保改革，但對于直接沖擊中產(chǎn)階層生活的失業(yè)等問(wèn)題，奧巴馬卻束手無(wú)策。不斷攀升的失業(yè)率以及沉重的債務(wù)負擔使美國中產(chǎn)階級正在面臨坍塌的危機，這對美國經(jīng)濟而言無(wú)疑是致命性的打擊。
上世紀以來(lái)，中產(chǎn)階級的迅速崛起一度成為美國經(jīng)濟發(fā)展的中堅力量，然而這種趨勢近些年來(lái)卻發(fā)生了逆轉，經(jīng)濟增長(cháng)的收益流向了富人階層尤其是富人中的巨富階層。90%的美國家庭的收入從1973年開(kāi)始幾乎就沒(méi)有增長(cháng)，與此同時(shí)，最富有的1%美國人的收入卻增加了3倍。更糟糕的是收入流動(dòng)性的減少，這意味著(zhù)社會(huì )中下層的人改善收入狀況的機會(huì )減少。特別是金融危機以來(lái)，不斷攀升的失業(yè)率以及沉重的債務(wù)負擔使美國中產(chǎn)階級正在面臨坍塌的危機，橄欖型社會(huì )有向“M型社會(huì )”演變的趨勢。
此次經(jīng)濟危機給中產(chǎn)階級帶來(lái)更加沉重的打擊，危機抹掉了5萬(wàn)億養老金和存款，家庭資產(chǎn)負債表嚴重受損，多達200萬(wàn)家庭由于無(wú)力支付房貸而失去住房，美國中產(chǎn)階級的人口數量就以驚人的速度大幅下降，2010年的中產(chǎn)家庭收入掉到49445美元，和1997年處于相同水平。數據顯示，中等收入的工作已經(jīng)逐漸從美國經(jīng)濟中隱退，2010年，美國中等收入工作所占比例已經(jīng)跌至42%，低于1980年該比例52%十個(gè)百分點(diǎn)。中產(chǎn)的流失也使得美國國家競爭力開(kāi)始下滑，根據世界經(jīng)濟論壇授權本刊發(fā)布《2011-2012年全球競爭力報告》，美國排名3年來(lái)持續下降，美國迫切需要為重振國家競爭優(yōu)勢做更多的事情。
美國中產(chǎn)的塌陷表面上看似乎是一次金融危機的摧毀，然而更深層次看，財富分配機制嚴重失衡才是根本。應該講，財富分配的失衡是美國長(cháng)期片面追求更繁榮的經(jīng)濟和美國在世界上競爭力的提高所付出的巨大代價(jià)。華盛頓自由派智庫美國進(jìn)步中心的經(jīng)濟學(xué)家希瑟·鮑施伊說(shuō)：“過(guò)去的30年中，美國的經(jīng)濟增長(cháng)只是‘養肥’了那些站在收入階梯頂層的人。目前美國的貧富差距問(wèn)題并非是幾只‘肥貓’把美國的收入水平抬高了，而是余下的大部分美國人幾乎看不到自己收入能增長(cháng)的機會(huì )，甚至是不得不眼睜睜地看著(zhù)工資因通貨膨脹一年一年往下掉�！�
可以說(shuō)，是美國社會(huì )的財富分配機制使得“肥貓更肥”。21世紀初，美國的經(jīng)濟衰退將貧富差距的壁壘越筑越高。精英集團控制著(zhù)國家經(jīng)濟，拋棄民主，獨斷專(zhuān)橫，濫用權力，為所欲為，美國已經(jīng)從自由資本主義走向權貴資本主義。
一方面，經(jīng)濟社會(huì )的主導權總是由小部分精英階層掌控，財富統治是美國財富史上不變的規律。富人在精英化過(guò)程中，占據特權收益，甚至控制選舉，使政治淪為為自身利益集團服務(wù)的工具。民主在被操控的政治環(huán)境中遭受著(zhù)嚴重的威脅和破壞，窮人的利益訴求可能無(wú)法尋得有效的渠道，于是富人越富，窮人越窮。
另一方面，過(guò)度的金融化往往是經(jīng)濟霸主衰退的開(kāi)端。當一國的制造業(yè)發(fā)展到一定程度，投資家們開(kāi)始尋覓更多的投資熱點(diǎn)，各個(gè)年代的財富大亨們最終的選擇都驚奇地一致指向了金融業(yè)。短期游資和風(fēng)險投資開(kāi)始在國內外大規模游走，金融化的程度越高，資產(chǎn)越可能迅速膨脹，于是投資等輕松賺錢(qián)的方式受到了制造業(yè)商人的追捧，而正常的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)由于偏低的收益率被遺棄，介于窮人與富人之間的中產(chǎn)階級群體開(kāi)始壓縮。
當前人們普遍擔心，失去中產(chǎn)階級的消費動(dòng)力，美國經(jīng)濟復蘇將遙遙無(wú)期。為了拯救在危機中越陷越深的中產(chǎn)階級，2009年2月奧巴馬政府組建了由副總統拜登領(lǐng)導的專(zhuān)門(mén)機構“中產(chǎn)階級勞工家庭特別小組”，研究為美國中產(chǎn)階級特別是下中階層提供支持�，F在奧巴馬提議向富人增稅，以確保年收入超過(guò)100萬(wàn)美元的富豪所繳稅率不低于中產(chǎn)階級，這也許是一個(gè)好的信號。然而，美國如果不改變金融資本掠奪國家財富的本質(zhì)，不重振美國中產(chǎn)階級和國家競爭基礎，那么財富之殤可能會(huì )越來(lái)越大。
對于中國而言，壯大中產(chǎn)階層同樣是一個(gè)刻不容緩的戰略性命題。因為，跨越“中等收入陷阱”，向“橄欖型社會(huì )”轉型，畢竟只能靠中產(chǎn)階層，而這需要更多的在財富分配機制上做文章。
