美國著(zhù)名民調機構皮尤公司近日公布一項數據讓美國人有些不安：如今的美國，18歲以上適齡人群的結婚率降至歷史最低，為51%，50年前這一比例為72%。
年輕人中，結婚率更低，18歲到24歲的人中只有9%結婚，1960年這一比例為45%。這項調查結果一經(jīng)公布，很多保守人士跳出來(lái)指責年輕人不負責任，抱怨社會(huì )道德水平滑落，擔心婚姻在社會(huì )關(guān)系中的作用和地位下降。
但為什么不結婚？追問(wèn)原因，得到的回答卻更多是無(wú)奈——不是不想結，而是不能結。
不結婚，更確切地說(shuō)是推遲結婚，很多是因為教育、工作和經(jīng)濟不獨立等問(wèn)題，但無(wú)論哪個(gè)原因，似乎都跟當下的經(jīng)濟狀況有關(guān)。經(jīng)濟不景氣，找不到工作，學(xué)業(yè)要延長(cháng)，學(xué)生貸款不斷累積，經(jīng)濟負擔太重……沒(méi)有能力和精力組建家庭。
“婚姻不再只是愛(ài)情和‘王子和公主從此過(guò)上幸福的生活’，也是一個(gè)經(jīng)濟共同體”，弗吉尼亞大學(xué)的婚姻研究專(zhuān)家維爾考克斯說(shuō)。
其實(shí)，以前對美國人有很多固定認識，如他們浪漫隨意，像《老友記》里的每個(gè)人，在選擇婚姻的時(shí)候，更多考慮的是愛(ài)情，而不是對方經(jīng)濟狀況。美國人在婚姻問(wèn)題上似乎不注重現實(shí)，而是愛(ài)情，因為“l(fā)oveistheirreligion”(愛(ài)是他們的宗教)。
但如今，美國經(jīng)濟仍然在艱難復蘇，2012年仍面臨再度衰退的風(fēng)險，失業(yè)率也依然徘徊在9%附近。
對很多年輕人來(lái)說(shuō)，大學(xué)畢業(yè)即意味著(zhù)失業(yè)。在2011年洶涌的“占領(lǐng)華爾街”抗議運動(dòng)中，筆者曾采訪(fǎng)到一個(gè)紐約大學(xué)的學(xué)生，他正在攻讀碩士，背負8萬(wàn)美元債務(wù)，而能找到的工作月薪僅有兩千多一點(diǎn)，還債之路漫漫無(wú)期。
而這樣的人群隨處可見(jiàn)。他們在“占領(lǐng)”運動(dòng)的隊伍中，要么是大學(xué)在讀，背負巨額學(xué)生貸款；要么是已經(jīng)畢業(yè)，找不到工作，負資產(chǎn)；要么是失業(yè)，再找不到合適的去處。負債累累，前途渺茫，完全沒(méi)有穩定感可言。
他們都是適婚人群�，F實(shí)，如此現實(shí)。一貫大大咧咧的美國人似乎意識到，不能再那么樂(lè )天，相比較其他方面，婚姻作為“經(jīng)濟共同體”的作用加強。要想結婚，必須要在經(jīng)濟上有安全感。
“現在，人們要找的伴侶不僅能給精神支持，還要有一份體面的工作”，維爾考克斯說(shuō)，婚姻期望值提高了，結婚率自然就會(huì )降低。
如果你真的問(wèn)一個(gè)美國人：“今年，你今年結婚了嗎？”我相信無(wú)論兩人多么相熟，在當下的情況下，可能都不是一個(gè)很好的話(huà)題。
