消除貧困是人類(lèi)社會(huì )發(fā)展的基本要求，也是聯(lián)合國千年發(fā)展目標設定的首要目標。
　　最近幾十年，人類(lèi)社會(huì )確實(shí)在減貧方面取得顯著(zhù)進(jìn)步。據世界銀行統計，按照2005年購買(mǎi)力平價(jià)美元計算，發(fā)展中國家每天消費低于1.25美元的人口已從1981年的19億，減少到2005年的14億。但全球減貧進(jìn)程十分不平衡，貧困人口的減少主要發(fā)生在中國。
　　撒哈拉以南非洲和南亞貧困發(fā)生率分別高達50.9%和40.3%，東亞和太平洋地區貧困發(fā)生率16.8%。目前，距離千年發(fā)展目標設定的到2015年前將全球貧困人口減半的時(shí)間已經(jīng)十分短暫。然而，受沖突、危機和增長(cháng)質(zhì)量等的影響，全球減貧形勢仍十分嚴峻，需要國際社會(huì )和世界各國做出更大的努力。
　　首先，撒哈拉以南非洲和南亞大部分國家不能實(shí)現持續經(jīng)濟增長(cháng)，長(cháng)期陷入“貧困陷阱”。按照發(fā)展經(jīng)濟學(xué)家的基本理論，增長(cháng)是減貧的基礎。沒(méi)有可持續的經(jīng)濟增長(cháng)，減少貧困也就成了無(wú)源之水。持續半個(gè)世紀的國際發(fā)展援助，并沒(méi)有使這些國家走上經(jīng)濟起飛和實(shí)現大規模減貧之路。
　　其次，大部分拉美國家和東亞太平洋地區的中等收入國家，深陷“中等收入陷阱”，呈現經(jīng)濟有增長(cháng)但減貧乏力的態(tài)勢。不斷擴大的收入差距和社會(huì )沖突是這類(lèi)國家的典型特征。收入差距不斷擴大，大部分人群難以從增長(cháng)中受益，從而導致國內需求不足，經(jīng)濟增長(cháng)乏力。發(fā)展機會(huì )不公平的不斷加劇，造成貧困的代際傳遞，又導致弱勢群體的被剝奪感增強，從而出現不斷的社會(huì )沖突和民族矛盾，破壞了和平進(jìn)程取得的成果。
　　第三，金融危機、地區沖突、氣候變化進(jìn)一步加劇了全球減貧治理的難度。金融危機不僅造成失業(yè)率的上升，而且食物價(jià)格的上漲嚴重威脅著(zhù)城鎮低收入和貧困人口的生活。西亞北非的動(dòng)蕩使得這些國家和地區的貧困發(fā)生率迅速攀升。沖突后的治理過(guò)程十分緩慢，減貧進(jìn)程更加不容樂(lè )觀(guān)。氣候變化帶來(lái)災害頻發(fā)，進(jìn)一步加劇了窮人的困難。這是2000年以來(lái)非洲第三次遭遇饑荒。
　　總而言之，全球減貧形勢十分嚴峻。各國政府需要因地制宜，實(shí)事求是地制定和實(shí)施減貧戰略。
　　對于低收入國家，消除饑餓和沖突是發(fā)展的首要目標。切實(shí)有效地提高農業(yè)生產(chǎn)效率，生產(chǎn)更多的糧食是不可逾越的發(fā)展階段。公平的土地分配制度，充足的產(chǎn)品交換權利，有序的勞動(dòng)力流動(dòng)以及農業(yè)技術(shù)的不斷進(jìn)步是提高農業(yè)生產(chǎn)效率、消除饑餓和沖突的根本保障。雖然各國國情不同，但中國始終將農業(yè)發(fā)展置于國家優(yōu)先戰略，這種做法深受廣大發(fā)展中國家關(guān)注。
　　對于中等收入國家，縮小發(fā)展差距，提高增長(cháng)質(zhì)量是發(fā)展的長(cháng)期目標。這至少需要在幾個(gè)重要方面不斷進(jìn)行改革。一是確保發(fā)展機會(huì )的公平，充分發(fā)揮每個(gè)人的發(fā)展潛能，夯實(shí)增長(cháng)的后勁；二是確保增長(cháng)結果的公平分配，既維護增長(cháng)的動(dòng)力，又促進(jìn)社會(huì )的融合；三是資源和環(huán)境的可持續。
　　對于發(fā)達國家，特別是傳統的援助國，需要把目標瞄準減貧提高全球減貧治理的能力，履行發(fā)展援助的義務(wù)，提高發(fā)展援助的質(zhì)量。過(guò)去60年，經(jīng)合組織國家為廣大發(fā)展中國家提供了大量有條件的經(jīng)濟援助。但需要指出的是，援助的條件主要是關(guān)注被援助國良治、性別平等、反腐敗等方面，而相對忽視了減貧這一發(fā)展援助的真正目的。
　　2011年末，中國將扶貧開(kāi)發(fā)的任務(wù)由解決溫飽轉向縮小差距；把消除貧困的目標由消除收入貧困單一目標，明確調整為實(shí)現“兩不愁、三保障”（不愁吃、不愁穿，義務(wù)教育、基本醫療和住房有保障）多維目標；把扶貧開(kāi)發(fā)工作定位到影響國家長(cháng)治久安的政治高度。有評論認為，這既有利于完善國內制度，也對全球反貧困事業(yè)有借鑒價(jià)值。