中外經(jīng)濟研究者們對中國三十多年來(lái)的經(jīng)濟增長(cháng)奇跡有很多種解釋?zhuān)�在這些希望揭開(kāi)中國奇跡之謎的解釋中，勞動(dòng)要素一般都會(huì )扮演重要的角色。通常認為，豐裕的勞動(dòng)要素以及在此基礎上低廉的勞動(dòng)力價(jià)格構成了中國最主要的比較優(yōu)勢，是中國經(jīng)濟增長(cháng)的關(guān)鍵。這一觀(guān)點(diǎn)是如此深入人心，以至于在兩年前新勞動(dòng)法出臺后，很多人都擔心會(huì )損害中國經(jīng)濟賴(lài)以實(shí)現增長(cháng)的比較優(yōu)勢，破壞中國經(jīng)濟持續增長(cháng)的基礎。然而，世界上還有很多國家同樣擁有豐富的勞動(dòng)力，但在經(jīng)濟表現方面卻遠不如中國，如印尼、巴西甚至包括印度。事實(shí)上，以勞動(dòng)力比較優(yōu)勢來(lái)解釋中國經(jīng)濟增長(cháng)需要面對兩個(gè)困難。
　　其一，按照比較優(yōu)勢理論，一國在充分發(fā)揮自身豐裕要素并進(jìn)行國際化分工時(shí)，該國稀缺要素價(jià)格會(huì )逐漸下降，而相對于經(jīng)濟增速，豐裕要素價(jià)格則會(huì )以更快的速度上升。然而自中國2001年12月正式加入WTO以來(lái)，平均實(shí)際工資指數與GDP增速基本保持同步，勞動(dòng)平均收入并沒(méi)有出現相對意義上的上升。
　　其二，按照比較優(yōu)勢理論，中國經(jīng)濟增長(cháng)的動(dòng)力應主要來(lái)自勞動(dòng)力要素密集型產(chǎn)業(yè)。從現實(shí)情況來(lái)看，中國確已成為服裝鞋帽等勞動(dòng)密集型工業(yè)的全球最大生產(chǎn)基地，但資本密集型工業(yè)發(fā)展速度更快，工業(yè)部門(mén)整體呈現出明顯的重化工趨勢。數據顯示，2002年以來(lái)，通用設備工業(yè)增加值增速超過(guò)紡織工業(yè)增速7個(gè)百分點(diǎn)，2009年以來(lái)，這一差距甚至擴大到11個(gè)百分點(diǎn)。
　　顯然，豐裕勞動(dòng)力要素的比較優(yōu)勢并不能自動(dòng)構成中國經(jīng)濟增長(cháng)的原因，我們所看到的中國農村部門(mén)閑置勞動(dòng)力大規模進(jìn)入經(jīng)濟系統很可能只是真實(shí)增長(cháng)的結果，而非原因。只有中國的企業(yè)始終保持自發(fā)投資的高速增長(cháng)，經(jīng)濟才能源源不斷地吸納消化閑置勞動(dòng)要素，可見(jiàn)投資的高速增長(cháng)才是中國經(jīng)濟更加直接的推手。那么，究竟是什么機制導致中國企業(yè)在過(guò)去的三十年里能始終如一地具備高漲的投資熱情呢？
　　企業(yè)投資的前提是資本回報率超過(guò)資金價(jià)格，而資金價(jià)格等于或接近全社會(huì )平均的資本回報率或者說(shuō)資本的平均邊際產(chǎn)出，這樣的資金價(jià)格引導著(zhù)社會(huì )資本的優(yōu)化配置。照理，投資行為在產(chǎn)業(yè)間的分布是冷熱不均的，新興的有著(zhù)良好發(fā)展前景的產(chǎn)業(yè)預期投資回報率高，能吸引投資，那些回報不佳的夕陽(yáng)產(chǎn)業(yè)則會(huì )出現資本凈流出。然而中國成了吸引資本的魔方，從傳統產(chǎn)業(yè)到新興產(chǎn)業(yè)，從輕工業(yè)到重工業(yè)，幾乎所有產(chǎn)業(yè)都具有極大的投資熱情，2004年以來(lái)，紡織服裝、通用設備制造、交通運輸設備制造、化學(xué)原料等周期特點(diǎn)差異很大的行業(yè)投資增速具有相當的同步性，且增速都在15%以上。這是很奇特的現象，因為所有產(chǎn)業(yè)的資本回報率都超過(guò)全社會(huì )平均資本回報率顯然不可能，在學(xué)術(shù)研究中，這種投資行為在產(chǎn)業(yè)間的廣泛分布特征被忽視了，但筆者相信，這種特征恰是理解中國企業(yè)投資高速增長(cháng)進(jìn)而找到中國經(jīng)濟增長(cháng)真實(shí)原因的重要線(xiàn)索。
　　投資行為在產(chǎn)業(yè)間廣泛分布，可能原因是資本獲得的回報超過(guò)了資本的邊際產(chǎn)出，由于技術(shù)進(jìn)步最終要體現在資本邊際產(chǎn)出和勞動(dòng)邊際產(chǎn)出的提高上，因此資本的超額回報只能來(lái)自于對勞動(dòng)回報的侵蝕。然而，經(jīng)濟學(xué)已明確告訴我們，如果沒(méi)有某些外生制度對收入分配的扭曲效應，所有要素的回報都應等于自身的邊際產(chǎn)出，而不管這種要素是豐裕還是匱乏。
　　關(guān)鍵是，中國存在著(zhù)一個(gè)基于戶(hù)籍制度的城鄉二元經(jīng)濟結構。因為戶(hù)籍制度，外出務(wù)工的農民工進(jìn)入城市工業(yè)部門(mén)后，難以取得市民待遇及相應于其勞動(dòng)邊際產(chǎn)出的回報，同時(shí)，城市就業(yè)者會(huì )因為農業(yè)人口向城市的轉移而面臨工資要價(jià)上的競爭。結果是，城鄉二元經(jīng)濟結構向下?tīng)恐屏斯�業(yè)部門(mén)勞動(dòng)者的整體勞動(dòng)報酬水平，從而使工業(yè)部門(mén)勞動(dòng)報酬低于勞動(dòng)的邊際產(chǎn)出，使資本能獲得超過(guò)其邊際產(chǎn)出水平的回報。
　　資本能獲得超過(guò)資本邊際產(chǎn)出水平的回報將會(huì )刺激企業(yè)從兩個(gè)方面爭取利潤最大化。其一是提高人均裝備水平，進(jìn)而提高勞動(dòng)的邊際產(chǎn)出，這樣就可以在勞動(dòng)投入不變的情況下通過(guò)擴大勞動(dòng)邊際產(chǎn)出與勞動(dòng)報酬間的缺口來(lái)擴大總利潤。其二是擴大生產(chǎn)規模，在人均裝備水平基本不變的情況下，通過(guò)雇傭更多勞動(dòng)者的方式來(lái)獲得更大的利潤。前者解釋了中國產(chǎn)業(yè)的重化工發(fā)展趨勢，后者則可以解釋為什么中國能不斷吸引勞動(dòng)要素進(jìn)入生產(chǎn)領(lǐng)域，而兩者都可以解釋中國企業(yè)持續的投資高增長(cháng)。
　　因此，筆者認為，在中國的經(jīng)濟發(fā)展過(guò)程中，盡管基于身份識別的城鄉戶(hù)籍制度有悖于公平，但戶(hù)籍制度的存在卻很可能在無(wú)意間提高了中國經(jīng)濟對資本的吸引力，進(jìn)而促進(jìn)了中國的高投資率以及經(jīng)濟增長(cháng)。事情的另一面是，戶(hù)籍制度扭曲了初次分配，壓制了勞動(dòng)回報，擴大了收入差距，很大程度上促成了中國經(jīng)濟的低消費特征。時(shí)至今日，中國經(jīng)濟轉型的要求日益迫切，內需尤其是消費需求必須成為經(jīng)濟增長(cháng)的內生動(dòng)力，在這個(gè)意義上，戶(hù)籍制度，即便是從效率的角度出發(fā)，也該改一改了。