擴大消費需求是我國經(jīng)濟持續穩定發(fā)展的基本立足點(diǎn)和加快轉變經(jīng)濟發(fā)展方式的重要內容。與上世紀末亞洲金融危機后提出擴大消費需求相比，當前擴大消費需求的內涵更加豐富，至少包括消費規模擴大、消費質(zhì)量提高、消費結構改善、消費理念轉變四個(gè)方面的內容。
消費率不高、消費規模偏小，是當前我國擴大消費需求面臨的首要問(wèn)題。擴大消費需求，第一層含義就是提高消費率、擴大消費規模。提高消費率、擴大消費規模，應在提高消費能力和改善消費預期上下功夫。提高居民收入是提高消費能力的基礎和前提。應促進(jìn)就業(yè)以使更多居民有穩定收入來(lái)源，合理調整收入分配關(guān)系，提高居民收入在國民收入分配中的比重，提高勞動(dòng)報酬在初次分配中的比重。改善居民消費預期，關(guān)鍵在于從群眾最關(guān)心的醫療、教育、住房、養老等方面入手消除居民消費的后顧之憂(yōu)。應大力發(fā)展社會(huì )事業(yè)，重點(diǎn)推進(jìn)教育和醫療衛生體制改革，著(zhù)力強化義務(wù)教育和基本醫療衛生的公益性質(zhì)；改革完善住房制度，強化住房的居住功能和保障性質(zhì)，淡化其投資功能，推進(jìn)保障性住房建設；完善社會(huì )保障體系，針對重點(diǎn)人群，擴大覆蓋范圍，提高保障水平。
當前擴大消費需求，還應著(zhù)力提高消費質(zhì)量，使居民愿意花錢(qián)消費。居民消費質(zhì)量主要是指消費品質(zhì)量和消費環(huán)境質(zhì)量。提高消費品質(zhì)量，首先應著(zhù)眼于消費結構優(yōu)化升級的階段性特征，規范和提高產(chǎn)品質(zhì)量國家標準、行業(yè)標準和企業(yè)標準。其次應著(zhù)力提高消費品檔次。發(fā)展農產(chǎn)品精深加工，提高工業(yè)消費品技術(shù)含量、品牌形象，創(chuàng )作文化精品力作。再次應提高服務(wù)質(zhì)量。制造企業(yè)應增強服務(wù)意識，完善服務(wù)保障體系；服務(wù)部門(mén)和行業(yè)應引入競爭機制，創(chuàng )新服務(wù)理念，健全服務(wù)體系。提高消費環(huán)境質(zhì)量應從消費“硬件”、“軟件”和安全保障三方面入手。在消費“硬件”方面，應按照城鄉基本公共服務(wù)均等化的要求，加強城鄉特別是農村基礎設施建設以及流通網(wǎng)絡(luò )建設。在消費“軟件”方面，應整頓市場(chǎng)秩序，健全消費政策，發(fā)展消費信貸，規范發(fā)展網(wǎng)上消費等消費新形態(tài)，完善相關(guān)法律法規。在消費安全保障方面，應建立消費品安全標準體系，減少消費安全隱患。加強經(jīng)營(yíng)主體的資格審查和經(jīng)營(yíng)行為監管，嚴格市場(chǎng)準入，嚴厲打擊違規違法經(jīng)營(yíng)。
消費結構不合理，制約消費需求擴大和消費層次提升。當前擴大消費需求，應把改善消費結構放在重要位置。消費結構包括消費主體結構和消費客體結構。改善消費客體結構須與轉變經(jīng)濟發(fā)展方式、調整產(chǎn)業(yè)結構相結合。應改善物質(zhì)消費與非物質(zhì)消費、生存型消費與發(fā)展型消費的比例關(guān)系，在提高衣食等物質(zhì)消費和生存型消費數量與質(zhì)量的同時(shí)，提高非物質(zhì)消費和發(fā)展型消費占比；加快交通通信、文化教育、娛樂(lè )保健等行業(yè)發(fā)展，既滿(mǎn)足人們物質(zhì)需求，又以消費陶冶情操、滋潤心靈。改善消費主體結構應著(zhù)力提高農村、中西部地區居民消費水平，縮小城鄉、區域消費差距，使經(jīng)濟發(fā)展成果更多體現在農村和中西部地區居民消費水平提高上。改善消費主體結構還應壓縮政府消費，減少行政成本，著(zhù)力降低“三公”支出。同時(shí)實(shí)行結構性減稅，調整財政支出重點(diǎn)，將財政資金向社會(huì )事業(yè)和民生領(lǐng)域傾斜，提供更完善的公共服務(wù)。
成熟健康的消費理念是現代文明社會(huì )的重要標志，是擴大消費需求的重要支撐。轉變消費理念應提倡科學(xué)消費、強化消費者責任。提倡科學(xué)消費是貫徹落實(shí)科學(xué)發(fā)展觀(guān)的必然要求。應大力倡導文明健康科學(xué)消費，倡導理性消費、適度消費、綠色消費。應運用法律法規和政策杠桿控制超出生態(tài)承受能力的享樂(lè )消費，抵制過(guò)度超前消費、炫耀性消費，促進(jìn)人與社會(huì )、人與自然和諧相處。樹(shù)立科學(xué)的消費理念既包括尊重消費者權益，也包括重視消費者責任。應加強宣傳教育，使消費者責任意識深入人心，在全社會(huì )形成節約資源、保護環(huán)境的生活方式和消費模式；重視實(shí)踐養成，使消費者責任意識融入日常生活，成為人們日常消費行為的自覺(jué)遵循；注重制度建設，建立產(chǎn)品的資源消耗與環(huán)境損害標識等制度，強化制度對人們消費取向和消費行為的引導與約束。