近年來(lái)，我國的勞動(dòng)力成本上升問(wèn)題日益明顯，“用工荒”現象時(shí)有發(fā)生，勞動(dòng)力成本的上升同時(shí)也在削弱著(zhù)我國企業(yè)的競爭力。白領(lǐng)職員薪金逐漸上漲已經(jīng)讓一些外企吃不消，聘用既有經(jīng)驗又會(huì )說(shuō)英文的工程師和經(jīng)理人越來(lái)越難，留住這些優(yōu)質(zhì)員工的成本也愈發(fā)昂貴。制造業(yè)更不必說(shuō)，成本的上升逼迫許多工廠(chǎng)從沿海地區搬遷到內陸地區，有些甚至將其多數勞動(dòng)密集型業(yè)務(wù)搬遷至越南等國家。
　　大多數人認為，我國人口紅利消失、勞動(dòng)力成本優(yōu)勢漸行漸遠值得警惕。而北京大學(xué)國家發(fā)展研究院的周其仁教授對我國人力成本上升的問(wèn)題比較樂(lè )觀(guān)。他在新德里召開(kāi)的“中國與印度：持續的高質(zhì)量增長(cháng)”討論會(huì )上表示：“我的觀(guān)點(diǎn)是不要低估中國制造業(yè)持久的比較優(yōu)勢，更不要得出‘中國制造沒(méi)戲了’的輕率結論。在生產(chǎn)率較快提高的前提下，工資上升不但不會(huì )喪失市場(chǎng)競爭力，反而可以讓國內市場(chǎng)變得越來(lái)越厚實(shí)，成為培育較高品質(zhì)中國制造能力的一個(gè)規模極其巨大的溫床�！痹谥芷淙士磥�(lái)，雖然中國的人力成本在上升，但勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高會(huì )彌補其對企業(yè)競爭力的削弱，而且工資的提高也使民眾的消費能力增強，這有助于經(jīng)濟的內生增長(cháng)。
　　如果勞動(dòng)生產(chǎn)率提高這個(gè)前提成立，周其仁教授的判斷當然不錯，但恰恰這個(gè)前提并不容易滿(mǎn)足。發(fā)展中國家的勞動(dòng)生產(chǎn)率提高時(shí)，經(jīng)濟發(fā)展模式自然從勞動(dòng)力密集型轉變?yōu)橘Y本密集型或技術(shù)密集型。但反觀(guān)當前的中國，人力成本的上升主要由人口老齡化和城市化減速等供給因素導致，而同時(shí)在經(jīng)濟市場(chǎng)化改革停步不前的背景下，勞動(dòng)生產(chǎn)率的提高也十分有限。這使得人力成本上升的沖擊在短期內難以抵消。
　　我們認為，中國經(jīng)濟的轉型已是大勢所趨。在此背景下，要彌補人力成本上升造成的負面影響，只有提高勞動(dòng)生產(chǎn)率，但提高勞動(dòng)生產(chǎn)率也是有前提的：一是產(chǎn)業(yè)升級和技術(shù)進(jìn)步。不過(guò)要實(shí)現這個(gè)系統目標，需要時(shí)間；二是更高質(zhì)量的勞動(dòng)力供給，這有賴(lài)于職業(yè)教育和培訓體系，但中國的職業(yè)教育和培訓體系遠遠跟不上形勢；三是市場(chǎng)制度和政府服務(wù)環(huán)境的改善，近年這方面的不足愈來(lái)愈突出；四是金融資源配置效率的提高，但當前以國有銀行為主的金融體系，抑制了金融資源的更有效配置。
　　總之，提高勞動(dòng)生產(chǎn)率的四個(gè)前提在短期內難以滿(mǎn)足，我國企業(yè)成本激增的壁壘一時(shí)還難以跨越，在短期之內，“中國制造”難以跨過(guò)成本激增的壁壘，由成本上漲導致的投資轉移恐怕還會(huì )不斷出現。