大選之年，美國總統奧巴馬的高頻詞是其好友巴菲特的名字，倡導“給我加稅”的股神與奧巴馬想要營(yíng)造的中產(chǎn)階級護衛神形象不謀而合。在奧巴馬的國情咨文演講現場(chǎng)，巴菲特秘書(shū)成為第一家庭的座上賓；近期奧巴馬頻繁穿梭于全美各地，為民主黨即將在國會(huì )提交的個(gè)人收入所得稅改革方案助威，所到之處言必稱(chēng)巴菲特。
　　美國需要“巴菲特規則”嗎？答案是肯定的。
　　從定性的角度來(lái)看，巴菲特等億萬(wàn)富豪繳納的聯(lián)邦收入所得稅率低于辦公室里的清潔工和秘書(shū)，顯失社會(huì )公平，這樣的稅收杠桿鼓勵的是投機文化，無(wú)益于社會(huì )的良性治理，民主黨此次提出年收入超百萬(wàn)美元的富翁聯(lián)邦收入所得稅率不能低于30%，此主張有利于社會(huì )財富的扁平化。蓋洛普的最新民調顯示，有60%的美國民眾支持“巴菲特規則”。
　　從定量的角度來(lái)看，向16萬(wàn)億美元大關(guān)逼近的美國公共債務(wù)定時(shí)炸彈必須要有拆除的那一刻，接近1/4的百萬(wàn)富翁所繳稅率低于年收入10萬(wàn)美元至25萬(wàn)美元的中產(chǎn)階層。在受金融危機影響而導致稅源大幅下降的2009年，由于各種稅收漏洞，竟然有1470名美國百萬(wàn)富翁當年分文沒(méi)有繳納聯(lián)邦收入所得稅。在普通工薪階層收入增幅遲緩的當前，共和黨議員保羅·瑞安提出要給百萬(wàn)富翁每年再減稅15萬(wàn)美元的做法對聯(lián)邦財政而言，自然是雪上加霜。
　　但“巴菲特規則”能治愈美國的稅收痼疾嗎？答案是否定的。
　　首先“巴菲特規則”的劑量顯然不夠。白宮測算的數據顯示，這一方案在未來(lái)10年內僅能帶來(lái)不足500億美元的稅入，也即每個(gè)財年新增不足50億美元的稅源，這僅相當于近年來(lái)1.2萬(wàn)億美元左右的年度財政赤字的0.4%，用杯水車(chē)薪來(lái)形容毫不為過(guò)。
　　其次，白宮的稅收政策需要擦去道貌岸然的色彩，美國的財政紀律也需掙脫選票主義的綁架。盡管共和黨的低稅收、小政府主張飽受攻擊，但是共和黨在稅收政策上保持著(zhù)較為一致的連貫性。但在今年2月，白宮提出要減少美國的企業(yè)所得稅率，如今又提出要增加部分群體的個(gè)人收入所得稅率，左右搖擺讓其政策背后的經(jīng)濟理念顯得模糊，定向選擇的“干預性政府”傾向是當前白宮很多政策的特色。
　　再次，美國稅制改革不僅是一個(gè)調整稅率的問(wèn)題，更需剔除五花八門(mén)的稅收漏洞，否則稅基難以擴大。2011年家庭年收入超過(guò)78萬(wàn)美元的白宮第一家庭所交聯(lián)邦收入所得稅率僅為20.5%，低于奧巴馬的秘書(shū)，大量的慈善捐贈帶來(lái)的抵扣幫助拉低了實(shí)際繳納稅率，使得本要繳納第六檔最高稅率的第一家庭實(shí)際承擔了比第三檔稅率還低的稅負；無(wú)黨派的稅務(wù)政策中心的數據顯示，由于形形色色的各類(lèi)稅收漏洞，46%的美國人當前都不繳納聯(lián)邦收入所得稅。因而在美國指責別人合理避稅，難免是五十步笑百步。
　　兩黨在稅收議題上的交火勢必延續，難以想見(jiàn)這場(chǎng)爭斗能在大選前塵埃落定。11月大選之后或許將上演國會(huì )倉促調整稅收政策的局面，難怪乎美聯(lián)儲主席伯南克將今年末稱(chēng)為美國的“財政懸崖”。美國定能越過(guò)這一短期懸崖，但是尚未看到美國在中長(cháng)期財政懸崖前勒馬的十足誠意，畢竟制定規則者沒(méi)有直面這一問(wèn)題的勇氣，也在濫用美元和美國國債作為國際安全資產(chǎn)避風(fēng)港的紅利，打破這種死局離不開(kāi)美國選民和市場(chǎng)的外來(lái)倒逼壓力。