新華社信息北京4月16日電英國《金融時(shí)報》中文網(wǎng)站4月16日刊載美國外交學(xué)會(huì )高級研究員塞巴斯蒂安·馬拉比的一篇文章，題為《堵稅制漏洞勝于對富人加稅》，摘編如下：
任何一位頭腦清醒的人都不會(huì )懷疑美國最終必須增稅。美國目前的預算赤字已難以為繼，而其稅收與國內生產(chǎn)總值(GDP)之比，在經(jīng)合組織(OECD)當中是最低的。上世紀90年代的歷史表明，美國可以在不損其增長(cháng)的情況下增加稅收。其他國家也有類(lèi)似的成功經(jīng)驗。以瑞典為例，該國稅收為GDP的53%，在過(guò)去10年里增長(cháng)快于美國。而把州和地方政府計算在內，美國稅收僅為GDP的32%。以上這些事實(shí)表明，很不幸地，共和黨中有很大一部分人的頭腦不夠清醒。
同樣，任何一位頭腦清醒的人都不會(huì )懷疑美國必須借助稅收制度緩解社會(huì )不公。一定程度的不公是有好處的：它對冒險和努力進(jìn)取構成了激勵。但過(guò)分不公則有明顯的害處：它損害了重視才能的精英體制。隨著(zhù)財富和收入差距的擴大，那些具有才華的窮孩子越來(lái)越難以同手持iPhone、社會(huì )關(guān)系廣、花重金接受教育的富孩子展開(kāi)競爭了。這種局面不但在政治上具有破壞性、在道義上不公平，而且極大地浪費人力資本。
這一切似乎都在表明，奧巴馬呼吁實(shí)施巴菲特稅是正確的。但當他這么做時(shí)，不過(guò)是使我們想起，為什么他如此令人失望。
為什么這么說(shuō)呢?畢竟，巴菲特稅將增加可喜的稅收，它要求年收入超過(guò)100萬(wàn)美元的美國人按最低30%的稅率繳納聯(lián)邦所得稅，以歷史或國際標準衡量，這個(gè)水平都很難算得上重。推出巴菲特稅也是聰明的政治舉動(dòng)：即便最強烈反對征稅的共和黨人也不會(huì )為一項億萬(wàn)富翁的納稅稅率比其秘書(shū)還低的制度辯護。上周，米特·羅姆尼獲得共和黨候選人提名幾成定局，奧巴馬恰在此時(shí)在巴菲特稅上大做文章，正好提醒選民他的競爭對手尷尬地享受著(zhù)低稅率。人們對羅姆尼的傲慢感到驚訝——他竟然以為這不會(huì )對他競選總統構成麻煩。
但更重要的問(wèn)題是：聰明的競選策略根本代替不了嚴肅的提案。奧巴馬在巴菲特稅上大費口舌，但在贏(yíng)得主導一次明智改革的權力上，他正在喪失最佳機會(huì )，而這一改革本應成為他在下一任期的核心任務(wù)。
百萬(wàn)富翁享受低于20%的所得稅率，是因為美國稅法中充斥著(zhù)復雜的扭曲之處�？墒屡c愿違的是，巴菲特稅對這個(gè)問(wèn)題的回答帶來(lái)了更大的扭曲。巴菲特稅的主張是，富人應當計算(或者花錢(qián)請會(huì )計師計算)自己的稅務(wù)負擔。如果稅負低于收入的30%，那么他們就應適用巴菲特稅30%的最低稅率。這為那些收入為95萬(wàn)美元、向聯(lián)邦納稅15%的家庭提供了有趣的“激勵”�？梢韵胍�(jiàn)，這些家庭將不想再多賺那5萬(wàn)美元。
不用這種方式打擊富人，而是堵住他們的納稅漏洞會(huì )有更好的效果。最明顯的漏洞是臭名昭著(zhù)的抵押貸款利息扣減，它不但造成減稅，而且帶來(lái)巨大的成本。美國人可以在其應稅收入中扣減最高100萬(wàn)美元的抵押貸款利息。顯而易見(jiàn)，只有富人才會(huì )有這么高的抵押貸款。同樣顯而易見(jiàn)的是，當你富到適用最高一檔所得稅稅率時(shí)，扣減額也會(huì )上升。你可能以為，隨著(zhù)金融危機的爆發(fā)，奧巴馬會(huì )鼓起足夠的勇氣，結束對貸款的補貼。但顯然，他被抵押貸款利益集團嚇著(zhù)了。
接下來(lái)，奧巴馬可以支持投資收入和普通收入的稅收均等化。這也能提高稅收，同時(shí)也是更進(jìn)步的舉措；大多數投資收入都流向了富人，并且為巴菲特和羅姆尼這類(lèi)大亨享受的低稅率做出了巨大貢獻。為避免對股息重復征稅，奧巴馬還可以取消企業(yè)所得稅，這一稅種既麻煩又效率低下。對資本利得和工資薪金同等征稅，可不是什么怪異的左派做法。它曾得到羅納德·里根的大力支持。
我們還可以更進(jìn)一步：美國稅法中的彎彎繞比百老匯演員的發(fā)型還要多。五花八門(mén)的優(yōu)惠、豁免和扣減使政府每年減少的收入達到驚人的1萬(wàn)億美元，與之相比，巴菲特稅增加的50億美元左右稅收微不足道。如果奧巴馬先前有勇氣解決這些漏洞，本可以解決預算赤字問(wèn)題、抑制社會(huì )不公，甚至可以通過(guò)降低邊際稅率來(lái)增加激勵�？偨y有這個(gè)口才向選民解釋清楚這些。但他聽(tīng)任自己被政治助手們束縛住手腳，而他們的工作是贏(yíng)得總統選舉，而不是為整個(gè)國家服務(wù)。