近期，美國前總統競選人約翰·愛(ài)德華茲負面曝光率極高，不僅有非法收取政治獻金案，還有以他的名字命名的稅收漏洞。開(kāi)私人律所的他，以及美國前國會(huì )眾議長(cháng)金里奇，都把公司注冊成S型企業(yè)(S-Corp)，而不是普通的C型企業(yè)(C-Corp)，這里面大有文章。
S型企業(yè)是根據美國稅法第一章S附加條款來(lái)注冊成立的公司，企業(yè)可將利潤通過(guò)在不超過(guò)100名股東或合伙人之間進(jìn)行分配，再由合伙人各自繳納聯(lián)邦個(gè)人收入所得稅，從而躲開(kāi)聯(lián)邦企業(yè)所得稅。美國企業(yè)所得稅的最高稅率為35%，個(gè)人收入所得稅的最高稅率也為35%，但是通過(guò)利潤分成后，公司股東就存在著(zhù)以28%、25%等更低檔稅率納稅的可能性。此外，注冊S型企業(yè)還有一大益處，如果愛(ài)德華茲之徒將每年百萬(wàn)美元收入中的10萬(wàn)美元計入工資報酬，90萬(wàn)美元計為盈利，一年通過(guò)90萬(wàn)收入避免繳納支持醫保體系的薪資稅，就能省下2.61萬(wàn)美元。愛(ài)德華茲等囤積財富的高智商美國“倉鼠”怎會(huì )放著(zhù)現成的稅收漏洞不鉆。
愛(ài)德華茲的律所在1995年吸金2690萬(wàn)美元，但他給自己開(kāi)出的工資僅36萬(wàn)美元，剩余全部作為企業(yè)利潤，因而給自己省了約60萬(wàn)美元的薪資稅。共和黨總統競選人金里奇如法炮制，他的S型企業(yè)2010年付給他本人的工資為44.4萬(wàn)美元，另外240萬(wàn)美元收入計入盈利，僅薪資稅一項避稅就達6.9萬(wàn)美元。正因如此，民主黨不留情面地借用愛(ài)德華茲這位黨內前政治明星的名字，將這一稅收窟窿命名為“金里奇-愛(ài)德華茲漏洞”。
美國前參議員菲爾·格拉姆等觀(guān)察員指出，“金里奇-愛(ài)德華茲漏洞”是加劇美國社會(huì )財富分配不公和稅收公正性下降的重要推手，里根時(shí)代1986年的稅改使得通過(guò)個(gè)人收入所得稅納稅比通過(guò)企業(yè)所得稅納稅可以省銀子成為現實(shí)，從而左右了美國企業(yè)注冊的結構和社會(huì )財富的流向。1986年，有半數的美國企業(yè)是以C型企業(yè)注冊，到了2007年這一比例已降至21%；1986年，全美1%最富有者的收入中僅有5.6%來(lái)自S型企業(yè)，到了2007年，這一比例已升至19%。
在財富天平傾向于稅收“倉鼠”的國度，日益加劇的社會(huì )財富分配不公成為美國社會(huì )的離心力。諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎獲得者斯蒂格利茨在新著(zhù)《不平等的代價(jià)》中發(fā)出警告，美國社會(huì )的不平等將使經(jīng)濟增速下滑并且效率下降，隨著(zhù)民主制度被權貴階層把持，民眾對美式民主的信心遭到侵蝕。
金融危機不僅是反思如何做大經(jīng)濟蛋糕的契機，也是反思如何更合理分配蛋糕的良機。