中國經(jīng)濟結構轉型能否成功，能否拉動(dòng)內需，取決于中國真實(shí)城市化過(guò)程，取決于城市化過(guò)程中的財富分配均衡度。
城市化可以拉動(dòng)消費，幾乎成為公理。
引用一組研究數據，各國發(fā)展經(jīng)驗表明，農村人口向城市的遷移，確實(shí)會(huì )產(chǎn)生巨大的消費“累計效應”。據測算，城市化率提高1個(gè)百分點(diǎn)，會(huì )有1000萬(wàn)到1200萬(wàn)人口從農村到城市，由于城市人口的消費是農村的2.7～3倍，約拉動(dòng)最終消費增長(cháng)1.6個(gè)百分點(diǎn)，居民消費總額大約增加1200億元。按這個(gè)預測，如果中國城市化率在未來(lái)10年左右提高10～15個(gè)百分點(diǎn)，僅居民消費就可以拉動(dòng)1.2萬(wàn)億～1.8萬(wàn)億元�？紤]到消費乘數，以3倍測算，可以拉動(dòng)3.6萬(wàn)億～5.4萬(wàn)億元的消費總量增長(cháng)。
據麥肯錫公司發(fā)布的報告，按照目前中國城市化的發(fā)展趨勢，中國的城市人口將于2025年達到9.26億，到2030年將突破10億。移民將成為中國未來(lái)城市化的驅動(dòng)力，帶動(dòng)2005年至2025年70%的城市人口增長(cháng)。到2025年，中國新增的3.5億多城市人口中將有超過(guò)2.4億的流動(dòng)人口。報告稱(chēng)，中國個(gè)人消費的增長(cháng)將主要出現在城市，“中國城市消費量在2008～2025年的增量，就足以創(chuàng )造一個(gè)相當于2007年德國市場(chǎng)總規模的新市場(chǎng)”。
在啟動(dòng)國內投資方面，每增加一個(gè)城市居民，城市需要新增固定資產(chǎn)投資50萬(wàn)元，如果城市化率每年提高1個(gè)百分點(diǎn)，帶來(lái)的年投資需求就是6.5萬(wàn)億元。根據中國宏觀(guān)經(jīng)濟學(xué)會(huì )的測算，2010～2015年間，由城市化帶來(lái)的城鎮固定資產(chǎn)投資增量可以達到9萬(wàn)億元。
以農民工為例，有測算表明，如果要在20年間讓1.3億農民工及其家屬市民化，城市每年需要新建保障性住房650萬(wàn)套（5.2億平方米、戶(hù)均80平方米），這對鋼鐵、水泥、建材、家具、家電等57個(gè)相關(guān)行業(yè)將產(chǎn)生重要的拉動(dòng)作用，同時(shí)還將為進(jìn)城農民新創(chuàng )造2000萬(wàn)個(gè)就業(yè)機會(huì )。
不同的城市化拉動(dòng)消費的作用是不同的。
印度、巴西均為人口大國，但在城市化過(guò)程中常見(jiàn)的景觀(guān)是城市邊緣出現龐大的貧民窟，城市化過(guò)程中出現可怕的無(wú)消費現象。據2007年印度官方公布人口統計數據，印度貧民窟的居民數量從1981年的2790萬(wàn)升至2001年的6180萬(wàn)，印度最大的城市孟買(mǎi)650萬(wàn)人中有近一半居民生活在貧民窟中。過(guò)去20年，貧民窟居民人數增長(cháng)一倍，超過(guò)英國總人口數量。在此期間，印度人口從6.83億增至10.3億，大約有四分之一的人，每天的消費水準不到1美元，而印度的經(jīng)濟在21世紀后每年平均以8％的速度增長(cháng)。由于文化因素，印度是世界黃金消費大國，卻未能成為全球消費增長(cháng)地，未能帶動(dòng)國內產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
國際情況不妙。據世界觀(guān)察研究所和全球環(huán)境研究所2007年在北京共同發(fā)布的
《世界報告2007：我們城市的未來(lái)》中文版，稱(chēng)全球30億城市人口中有10億居住在“貧民窟”。如果全球發(fā)展優(yōu)先領(lǐng)域不包括大規模掃除貧困，那么到2030年新增的11億人口中，將有超過(guò)一半居住在“貧民窟”。
城市化進(jìn)程不一定提升消費，不一定產(chǎn)生城市群，反而可能產(chǎn)生貧民窟現象，此時(shí)要做的不是鏟除貧民窟，而是鏟除產(chǎn)生貧民窟的根源，即在城市化過(guò)程中剝奪農民資產(chǎn)，以及財富分配的極度不公，使貧困產(chǎn)生代際傳遞，無(wú)法提升消費水平。二戰后日本的新土地運動(dòng)與中國臺灣地區上世紀50年代的土地改革，提供了成功的案例，農民成為有資產(chǎn)者、成為有專(zhuān)業(yè)能力的勞動(dòng)者，順利融入城市，成為有效消費群體。
值得強調的是，最新研究顯示，基本的社會(huì )保障體系無(wú)法在短期內拉動(dòng)消費，但沒(méi)有基本社會(huì )保障體系無(wú)法建成未來(lái)消費基礎，因此在工業(yè)化階段的人口大國，既要建立社保體系，又要防止社保不公、在某些領(lǐng)域過(guò)度福利化。
城市化過(guò)程中提振消費需要制度保障，需要重建資產(chǎn)分配體系，重建技術(shù)工人的培訓渠道，重建資產(chǎn)套現后的使用模式。此時(shí)，研究二戰后各國城市化成敗史，對于中國具有極其重要的借鑒價(jià)值。