據最近的人口統計數據顯示，臺灣的老化指數（65歲以上人口與未滿(mǎn)15歲的幼年人口之比率）達68.2%。比起日本的老化指數200%、部分歐盟國家的100%，臺灣不算全球最“老”，但卻“老得最快”，怎不教人心驚！
　　專(zhuān)家指出，法國經(jīng)歷115年才“慢慢變老”，美國經(jīng)過(guò)73年才出現老化現象，臺灣卻在24年內遭遇老化危機，簡(jiǎn)直呈三級跳。
　　若以65歲為起點(diǎn)為老人定義，下面幾個(gè)數字給我們敲響了警鐘。根據內政部資料顯示：2011年元旦，臺灣老人為2457648人，占總人口的10.6%，到9月增為2506580人，占人口比率10.81%，9個(gè)月即增加了近50000人。按照這個(gè)速度發(fā)展下去，2025年的比率將為20%，即每5人中就有1位老人。
　　2008年爆發(fā)世界金融海嘯以來(lái)，希臘、冰島、意大利等國相繼出現國債危機，嚴重到舉世為之提心吊膽。學(xué)者已指出，這幾國的人口老化是經(jīng)濟下滑的一大因素。去年日本遭遇海嘯和福島核災，迄今重建遲緩，人力的欠缺難辭其咎。臺灣的地理環(huán)境與之相似，老化速度又快，豈能不預為籌謀？
　　平心而論，我們政府這幾年在政策上并非無(wú)所著(zhù)墨，但相對各項經(jīng)費的分配和政策推動(dòng)，予人牛步的感覺(jué)。不才倚老賣(mài)老，提點(diǎn)意見(jiàn)以供參考。
　　首先，行政和規劃都要考慮到老人的存在。此非獨厚老者，因人人都會(huì )老，乃一切措施的大方向。以建筑為例，空間設計要假想老人無(wú)所不在：浴室有扶手，房間有警鈴，輪椅進(jìn)出方便等等。目前的垂直移動(dòng)設計就很差，像十字路口的天橋，徒令老人氣餒；許多大樓的臺階沒(méi)有扶手，也無(wú)輪椅行駛的設計——可見(jiàn)建筑法規亟需修改。
　　建設現代化老人公寓，配置“E化”設備（房間有警鈴、廣播等設施），這都是當務(wù)之急；千萬(wàn)不要再把錢(qián)花在一燒幾億元的煙火秀上，那將永受詬病。若說(shuō)財政不夠寬裕，也可以活化一些類(lèi)似“蚊子館”的建筑，如中看不中用的停車(chē)場(chǎng)和飛機場(chǎng)，甚至大學(xué)校區。
　　臺灣以前政策浮濫，一窩瘋地建置大學(xué)，加上“少子化”，如今許多系所招不到學(xué)生，部分大學(xué)的退場(chǎng)勢在必行。建議這些大學(xué)“小區”化，部分大樓改為老人公寓（供可自我料理生活起居者使用）及贍養院（安排需要他人照護的老人入�。�；也招徠小型醫院或診所，舉凡理發(fā)、餐飲、超市、商店等小區配套設施應有盡有。民眾可以把自家老人送來(lái)“日托”或長(cháng)期安置。同時(shí)鼓勵青少年做敬老義工，如年節為老人送餐，為老人舉辦娛樂(lè )活動(dòng)，從小培養愛(ài)心。老人透過(guò)窗戶(hù)或步出大樓，就能看到兒童嬉戲和年青人上下班，這讓他們不會(huì )感到離群索居，不會(huì )在人生的最后一段路上感到孤獨，青壯年也能放心地在外打拼。這才合乎政府宣稱(chēng)的老人贍養“在地化”。
　　此外，全面開(kāi)放外籍幫傭，主要用于老人照護工作。因“少子化”，臺灣需要補充人力，適當的外勞政策可以改善社會(huì )和產(chǎn)業(yè)體質(zhì)，尤其能維持關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)的競爭力，最終受益的還是臺灣。
　　老人并非一無(wú)所用，體力可能差些，但智慧和經(jīng)驗可是無(wú)價(jià)之寶。65歲到75歲的健康老人實(shí)乃寶貴的人力資源，政府千萬(wàn)要善加利用。尤其拜營(yíng)養提升、醫藥進(jìn)步和信息發(fā)達，臺灣和許多先進(jìn)國家一樣，人們的體能老化延遲，壽命也不斷延長(cháng)，延后退休年齡應是大勢所趨。
　　延退可以采用漸進(jìn)方式，先68歲，然后70歲。美國在上世紀里根總統時(shí)代，就有“可以到70歲退休”的活絡(luò )方式，顯然已預見(jiàn)到人口老化問(wèn)題的嚴重性。除了繼續為社會(huì )奉獻，老人延退更能減少社會(huì )福利的支出。
　　無(wú)論延退與否，政府和民間都要積極幫助老人開(kāi)拓人生的第二春，譬如轉換“跑道”、做公益等等。當老人有了活動(dòng)舞臺，不再“坐以待斃”，則好處多矣！家庭關(guān)系也會(huì )獲得改善，健康保險支出也就節省下來(lái)了（老人無(wú)聊起來(lái)會(huì )養成動(dòng)輒逛醫院，拿藥又不吃的習慣），堪稱(chēng)一舉數得。當然，這些都需要宣傳和鼓勵，建議政府把“活化人力”列入施政要點(diǎn)。
　　只要老人安心，青壯年放心，大家同心協(xié)力，臺灣便能永保興旺。老人福利，歸根結底是全民福利，道理至明。