美國國會(huì )預算辦公室(CBO)8月22日發(fā)布半年報告，再次警告“財政懸崖”問(wèn)題的嚴重性。據CBO預測，在比較糟糕的情境下，美國經(jīng)濟明年可能衰退0.5％，而失業(yè)率則可能升高到9％。
　　“財政懸崖”這個(gè)名詞，本來(lái)是美聯(lián)儲主席伯南克較先提出的，指的是美國財政將在2013年起進(jìn)入突然性緊縮。原因在于，2008年美國爆發(fā)金融危機以后，時(shí)任美國總統的布什推出了一些稅收減免政策，其中一些政策兩年前就應到期，但被奧巴馬延續了兩年。這些減稅措施將于今年底到期。另外，兩黨在去年談判債務(wù)上限問(wèn)題時(shí)達成協(xié)議，在減赤“超級委員會(huì )”未能達成一致的情況下，將在2013年1月1日啟動(dòng)自動(dòng)減赤機制，預計將在10年內削減聯(lián)邦政府開(kāi)支合計1.2萬(wàn)億美元。前者相當于增稅，后者相當于減支，所以就是財政緊縮。根據CBO預計，明年這兩者的合力大約會(huì )減少6070億美元的聯(lián)邦政府財政赤字，受此影響，明年上半年美國經(jīng)濟或將萎縮1.3%，即出現衰退。而根據美林的預測，一旦出現“財政懸崖”，將對美國經(jīng)濟造成7200億美元的損失，占國內生產(chǎn)總值的4.6%，很可能將美國經(jīng)濟拖入衰退。
　　那么，美國有沒(méi)有可能避免財政懸崖局面的出現呢？應當說(shuō)，很難！拋開(kāi)美國國會(huì )的兩黨博弈的因素，即使從美國的財政現實(shí)來(lái)看，很難繼續目前的財政政策。美國2009財年財政赤字為1.41萬(wàn)億美元、2010財年是1.29萬(wàn)億美元、2011財年是1.3萬(wàn)億美元，2012財年赤字將連續第四年超過(guò)萬(wàn)億美元。去年的兩黨談判，將債務(wù)上限提高2.1萬(wàn)億到16.4萬(wàn)億美元。就在今年初，美國財政赤字占GDP的比例就已超過(guò)了100%，預計明年可能美國的債務(wù)上限就將再次被觸及，屆時(shí)美國的債務(wù)占GDP的比例可能就已超越了希臘債務(wù)危機剛爆發(fā)時(shí)的水平。去年8月，國際評級機構標準普爾下調了美國的AAA級評級。所以，如果美國繼續延期減稅政策，如果不削減開(kāi)支，財政確實(shí)吃不消。
　　這么說(shuō)來(lái)，如果這個(gè)問(wèn)題真的爆發(fā)了，美國經(jīng)濟幾乎肯定會(huì )衰退，從而一直被全球普遍擔心的經(jīng)濟二次探底也就不可避免。目前歐洲經(jīng)濟正在放緩，債務(wù)危機越救越惡化，正在從邊緣國家逐漸侵蝕核心國家。而日本再次出現出口惡化的情況，7月出口額比去年同期下降8.1%，創(chuàng )下5174億日元的貿易逆差，為1979年7月以來(lái)的最高值。同樣，新興市場(chǎng)包括“金磚”經(jīng)濟體經(jīng)濟也在趨勢性地下行。所以，全球經(jīng)濟的二次衰退，極有可能以美國的財政懸崖為開(kāi)始標志，在2013年成為現實(shí)。
　　應當說(shuō)，美國上屆政府和奧巴馬政府在反危機方面，已窮盡了各種傳統手段，而美聯(lián)儲還史無(wú)前例地出臺了各種威力巨大的非常規手段。但從2008年到今年，四年時(shí)間過(guò)去了，為什么經(jīng)濟再次走向了衰退的危機邊緣？其實(shí)，美國和全球經(jīng)濟過(guò)去就是相當于是個(gè)亢奮的病人，由于對于身體揮霍過(guò)度，不支倒地。本當細調理、慢康復，但遇到了一群急性子郎中，給病人吃下了虎狼藥、興奮劑，結果病人急遽的被刺激挺起而試圖狂奔。結果，藥效過(guò)去后，病人身體潛力被徹底耗空，再次傾覆欲倒。
　　所以，如果現在還談?wù)搶�這個(gè)“病人”再用多少虎狼藥來(lái)刺激，無(wú)異于是對其生命極其不負責任。單從美國來(lái)說(shuō)，經(jīng)濟體起初是怎么“犯病”的？不就是太過(guò)亢奮！由于過(guò)度消費，美國出現了嚴重的“雙赤字”，即連續多年高達5000億至7200億美元的巨額貿易赤字，財政出現11年赤字。近年來(lái)美國公共債務(wù)占GDP的比例飛速上升，這些都是經(jīng)濟體過(guò)于亢奮的直接證據。
　　但是最近幾屆美國政府，在經(jīng)濟政策上都是讓經(jīng)濟體亢奮、再亢奮。即使是在2008年危機爆發(fā)后，白宮依然帶領(lǐng)世界走猛下虎狼藥的路子。奧巴馬上臺后，貌似認識到美國和全球經(jīng)濟的根本癥結所在，可依然文不對題。這幾年可以拿得出手的政績(jì)，醫療保險法案可算一個(gè)，但這不是加重財政困難嗎？同時(shí)，貌似高明地弄了個(gè)出口倍增計劃，然而全球經(jīng)濟同遇困難，促進(jìn)出口本身就有以鄰為壑之嫌，何況如今哪里有容納美國倍增出口的空間？足見(jiàn)，奧巴馬的倍增計劃并不成功，幾年來(lái)對于美國經(jīng)濟根本問(wèn)題解決無(wú)方，幾招手段依然是讓美經(jīng)濟病體再度亢奮，結果是失業(yè)率居高不下、貿易赤字再次累積到高危水平。
　　這種激發(fā)亢奮的虎狼藥方，必然面臨兩種結局，或是經(jīng)濟體在亢奮中油盡燈枯，或是藥量用盡后經(jīng)濟體因停藥而倒下。美國的財政懸崖，就是后一個(gè)結果。大選在即，不論下屆是民主黨還是共和黨組閣，若是依然使用亢奮刺激的手段，或許可以將財政懸崖推遲一年半載或更長(cháng)，但這個(gè)懸崖不可避免地還是會(huì )到來(lái)。