澳大利亞礦業(yè)和旅游部長(cháng)馬丁·弗格森日前告訴媒體，礦業(yè)繁榮已經(jīng)結束。這一言論立即引發(fā)包括總理吉拉德在內的多名高官反駁，后者堅稱(chēng)礦業(yè)繁榮遠未終結，仍將支撐澳大利亞經(jīng)濟持續增長(cháng)。
圍繞礦業(yè)前景的零星言論正演化為多空觀(guān)點(diǎn)的激烈碰撞，折射出澳大利亞礦業(yè)的復雜變數。盡管過(guò)度唱空礦業(yè)可能操之過(guò)急，影響礦業(yè)的空頭因素值得冷靜思考。
近期，必和必拓、殼牌、伍德賽德等礦業(yè)巨頭先后宣布推遲其在澳鐵礦、天然氣等項目，涉及投資金額迄今已超680億澳元。一連串收縮動(dòng)作的直接動(dòng)因是市場(chǎng)走向不確定。
受歐債危機、發(fā)展中經(jīng)濟體增長(cháng)放緩等因素影響，近期大宗商品價(jià)格顯著(zhù)下跌，其中主力鐵礦石價(jià)格從去年同期每噸約180美元震蕩下行至每噸100美元下方，創(chuàng )2009年12月以來(lái)新低。
礦業(yè)巨頭出臺收縮策略的推手遠不止價(jià)格走低。匯率、稅率、融資和產(chǎn)業(yè)下游利潤率等均不容忽視。
必和必拓首席執行官高瑞思指出，過(guò)去10年，澳洲礦業(yè)開(kāi)發(fā)成本以美元計算增加了7倍，其中增加成本中的一半直接肇因于澳元匯率飆漲。他承認，成本因素促使公司決定推遲相關(guān)增產(chǎn)項目。
當前，澳政府努力推動(dòng)碳稅、礦產(chǎn)資源租賃稅改革。稅費提高連同澳元匯率居高不下等利空因素，將顯著(zhù)增加礦業(yè)開(kāi)發(fā)成本。一家在西澳投資磁鐵礦項目的中資企業(yè)反映，僅“碳稅”一項每年可能給企業(yè)帶來(lái)高達上億澳元的額外負擔。
澳大利亞礦業(yè)協(xié)會(huì )發(fā)布的報告顯示，澳熱能煤每噸新增產(chǎn)能成本近5年內上漲3倍，以致于相關(guān)項目的可行性成疑問(wèn)。較之西非，在澳大利亞開(kāi)采鐵礦的成本高出75%。
此外，某些中小礦商還必須關(guān)注融資成本。漢考克勘探公司旗下Wandoan煤礦項目面臨30億澳元資金缺口。在市場(chǎng)波動(dòng)背景下，商業(yè)銀行授信條件愈發(fā)苛刻，公司不得不向日、韓等國出口信貸機構謀求貸款。
除上述因素，澳大利亞礦業(yè)更為根本的問(wèn)題還在于當前行業(yè)上下游利潤分配懸殊不公的現狀。
以鐵礦石為例，據業(yè)內人士透露，西澳大利亞一噸鐵礦的離岸成本不足60美元，而近年來(lái)離岸市場(chǎng)均價(jià)卻高達160美元左右，連續多年維持兩位數增幅。在礦商賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)之際，不少中國鋼鐵企業(yè)卻連年蒙受虧損。
作為中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)的重要原料基地，西澳超過(guò)70%的鐵礦供應中國。對此，人們不禁要問(wèn)，在產(chǎn)業(yè)下游面臨大規模、全行業(yè)虧損的局面下，礦業(yè)盛宴究竟還能吃多久？