全球價(jià)值鏈或全球供應鏈并不是一個(gè)全新的概念。近幾十年來(lái)，跨國企業(yè)不斷進(jìn)口各種零部件，以制成最終產(chǎn)品出售。同時(shí)現代技術(shù)不斷降低運輸成本，催生了產(chǎn)品在多個(gè)地區的本土化生產(chǎn)。值得關(guān)注的是，這一現象在近年變得越來(lái)越普遍，其復雜程度也越來(lái)越高。
　　一場(chǎng)新的大眾討論也悄然而生。人們關(guān)注（全球價(jià)值鏈的）復雜系統對于世界經(jīng)濟、各國經(jīng)濟和全球發(fā)展到底意味著(zhù)什么。經(jīng)濟狀況的日益變化和科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步給政策制定者提出挑戰。這就意味著(zhù)我們必須從不同角度看待貿易。當今世界，中間產(chǎn)品貿易占到世界貿易量的一半以上，中間產(chǎn)品貿易也由此被認為是估算全球價(jià)值鏈活動(dòng)的一個(gè)合理指標。這就要求我們不再以整個(gè)產(chǎn)品的價(jià)值來(lái)衡量貿易，而必須以供應鏈上各個(gè)加工環(huán)節的增加值來(lái)計算貿易量。
　　當我們通過(guò)增加值的棱鏡來(lái)看貿易時(shí)，全球貿易平衡呈現出不同的景象。把進(jìn)口的商品和服務(wù)從產(chǎn)品的總價(jià)值當中減除能更真實(shí)地反映不同國家對于最終產(chǎn)品的貢獻，并能更準確地了解雙邊貿易平衡的狀況。
　　比如，在目前的情況下，中國向美國出口一臺iPad，事實(shí)上僅僅包含了很小一部分在中國產(chǎn)生的附加值和中國的技術(shù)。但是若以整個(gè)產(chǎn)品計價(jià)，一臺從中國向美國出口的iPad被視為全部由中國制造的高科技產(chǎn)品。而實(shí)際情況是，iPad的零部件由多個(gè)亞洲國家共同生產(chǎn)，是“世界制造”的產(chǎn)物。
　　統計貿易增加值還可以幫助我們理解全球各國相互依存的情況。多年來(lái)，國際貿易讓世界經(jīng)濟形成一個(gè)整體。在當今世界，國際經(jīng)濟活動(dòng)中“他們”和“我們”的區分已經(jīng)越來(lái)越模糊。各個(gè)國家不斷相互融合，在全球價(jià)值鏈中共同參與生產(chǎn)。
　　全球價(jià)值鏈對于各國經(jīng)濟預示著(zhù)什么？各國政府都希望在全球價(jià)值鏈中居于有利地位，獲取盡可能多的貿易附加值。隨著(zhù)中國消費水平的不斷提高，供應鏈中更多高端的環(huán)節將轉移到中國境內。這意味著(zhù)品牌、營(yíng)銷(xiāo)、零售等擁有高附加值并能創(chuàng )造更多就業(yè)的環(huán)節也都將在中國完成。
　　同樣，隨著(zhù)中國經(jīng)濟的不斷多元化，中國將生產(chǎn)更多高附加值的產(chǎn)品配件和服務(wù)。這些配件和服務(wù)可以用于本地的生產(chǎn)，也可以順著(zhù)價(jià)值鏈出口到海外。這一過(guò)程很可能可以抵消因裝配工廠(chǎng)搬遷到低成本國家而造成的影響，并給中國帶來(lái)比過(guò)去更多的利益。
　　通過(guò)參與全球價(jià)值鏈，使行業(yè)不斷在服務(wù)與零部件的生產(chǎn)、貿易中加大專(zhuān)業(yè)化程度，這比生產(chǎn)整個(gè)產(chǎn)品時(shí)獲得的專(zhuān)業(yè)化程度要深。這也正是參與全球價(jià)值鏈可以為國家財富增長(cháng)、經(jīng)濟多元化和發(fā)展作出的貢獻。如果一個(gè)國家想要有效地融入全球價(jià)值鏈并使產(chǎn)業(yè)附加值不斷升級，那么政府必須提供一個(gè)適當的政策環(huán)境。
　　非關(guān)稅的壁壘，無(wú)論僅僅是出于行政目的還是為了實(shí)現公共政策需要，都會(huì )在某種程度上阻礙貿易，導致重要配件和服務(wù)的進(jìn)口成本上升，數量減少。這種隱形的貿易保護主義在政策設計和實(shí)施階段都可能發(fā)生，其后果會(huì )阻礙供應鏈的有效運行。當配件和服務(wù)在生產(chǎn)過(guò)程中需要多次過(guò)境時(shí)，這種成本也會(huì )成倍增長(cháng)。