在由日本政府的“購島”鬧劇釀成的危機愈演愈烈，中日政治、經(jīng)貿關(guān)系嚴重受損之際，中韓經(jīng)貿交往卻在借機發(fā)力，乘勢而上。出席第十一次中韓經(jīng)濟部長(cháng)會(huì )議的韓方代表、韓國企劃財政部長(cháng)官樸宰完就表示，中韓對簽訂自由貿易協(xié)定（FTA）都非常迫切，雙方有望大大推動(dòng)中韓FTA進(jìn)程。
中韓FTA并不是個(gè)新提法。20世紀80年代以來(lái)，全球經(jīng)濟出現了兩大引人注目的新趨勢：一個(gè)是全球經(jīng)濟一體化迅速發(fā)展，另一個(gè)則是區域雙邊經(jīng)貿合作突飛猛進(jìn)，并由此興起一股簽訂區域貿易協(xié)定的風(fēng)潮。90年代，中日韓三國學(xué)者就提出構建三國自由貿易區的構想，但由于歷史遺留問(wèn)題的障礙，這一構想遲遲未能付諸行動(dòng)。而今，日本政府在釣魚(yú)島問(wèn)題上的種種作為，更是嚴重阻礙了亞洲貿易一體化進(jìn)程。在此情形下，中韓都希望利用兩國友好的經(jīng)濟政治關(guān)系，提前建立自由貿易區，在東亞區域經(jīng)濟合作中取得主動(dòng)。
中韓兩國經(jīng)濟正處于全面合作之中，顯現出深厚潛力，兩國尋求機制性經(jīng)濟合作的基礎已經(jīng)具備，中韓FTA率先啟動(dòng)順理成章。今年恰逢中韓建交20周年，中國已成韓國最大貿易伙伴、最大出口市場(chǎng)和最大進(jìn)口來(lái)源國，韓國則是中國第四大貿易伙伴。20年間，兩國貿易由63億美元增加到2206億美元，增長(cháng)了35倍，在世界貿易史上也稱(chēng)得上是個(gè)奇跡。
兩國產(chǎn)業(yè)間的互補性，是中韓貿易和投資關(guān)系日益密切的主因。中國對韓國有競爭性比較優(yōu)勢的產(chǎn)業(yè)，以資源密集型和勞動(dòng)密集型產(chǎn)品為主，而韓國對中國的優(yōu)勢主要集中在資本密集型的重化工業(yè)上，兩國競爭性行業(yè)集中在橡膠及制品、紙及紙板、印刷品、鍋爐、機械產(chǎn)品。目前，中國是韓國最大的貿易順差來(lái)源國，韓國因此受益匪淺。今年1至7月，中韓外貿總額為1217.01億美元，其中，韓對華貿易順差274.85億美元，同比增長(cháng)6.0%。7月，中韓雙邊貿易額為178.48億美元，中韓雙邊貿易額占韓國外貿總額的比重為20.6%。
與之相伴隨，雙方在投資領(lǐng)域的合作也取得了驚人的發(fā)展，特別是韓國企業(yè)在華的投資增長(cháng)十分迅速。據聯(lián)合國貿發(fā)會(huì )議（UNCTAD）年初公布的數據，去年全球對外直接投資總規模約達1.5萬(wàn)億美元，較2010年增長(cháng)15.4%。而韓對外直接投資增速大幅超出世界平均水平，高出上年度21個(gè)百分點(diǎn)，投資規模更創(chuàng )歷史峰值。從國別看，美、中繼續保持第一、二大投資對象國地位，其中對美投資164.3億美元，名列首位；對中國投資48.7億美元，中國龐大的內需市場(chǎng)吸引了3、4萬(wàn)韓國企業(yè)入駐，韓國大企業(yè)如三星電子、LG、現代汽車(chē)都將中國市場(chǎng)作為他們的主戰場(chǎng)。
韓國經(jīng)濟增長(cháng)對中國市場(chǎng)依賴(lài)性較大。據韓國產(chǎn)業(yè)研究院調查，以2010年上半年為準，韓國與中國的貿易在韓國克服經(jīng)濟危機中的貢獻率約達52%。但若中國經(jīng)濟不能延續高增長(cháng)勢頭，韓國經(jīng)濟將首當其沖受累。韓國現代經(jīng)濟研究院預測，如果中國經(jīng)濟增長(cháng)率下滑1個(gè)百分點(diǎn)，韓國經(jīng)濟增長(cháng)率則將下降0.4個(gè)百分點(diǎn)。另一方面，過(guò)去十年間，中日貿易和中韓貿易的結構逐漸趨同，韓國電子產(chǎn)業(yè)的迅速崛起，大大打擊了日本產(chǎn)業(yè)的競爭力。特別在中日貿易因釣魚(yú)島問(wèn)題嚴重受阻，日本經(jīng)濟損失慘重的情況下，韓國有更強的意愿和能力來(lái)彌補日本留下的產(chǎn)業(yè)和市場(chǎng)空缺，進(jìn)而全面拓展中韓雙邊經(jīng)貿往來(lái)。
相關(guān)信息顯示，中韓FTA的簽訂將分兩個(gè)階段，第一階段涉及民間投資方面，確定兩國FTA協(xié)商的指引，第二階段是針對指引進(jìn)行具體協(xié)商。中韓FTA已經(jīng)過(guò)了三次會(huì )談，而在日本與周邊緊張局勢不斷升級的大背景下，為促進(jìn)兩國互利共贏(yíng)，更有望進(jìn)一步加快FTA簽訂的速度。
中韓間的貿易是產(chǎn)業(yè)間貿易大于產(chǎn)業(yè)內貿易，但隨著(zhù)中國技術(shù)的快速升級，可能會(huì )由產(chǎn)業(yè)間貿易轉為產(chǎn)業(yè)內貿易，中韓自貿區的建立也將加速我國相關(guān)產(chǎn)業(yè)的升級�？梢�(jiàn)，中韓FTA帶來(lái)的經(jīng)濟溢出效應巨大。從另一方面來(lái)看，隨著(zhù)中韓自貿區進(jìn)程的加快，兩國的金融和資本循環(huán)也將大大加快，如果使用中韓貨幣互換資金，將對人民幣和韓元的國際化均產(chǎn)生巨大助力。以2011年為基準，中國市場(chǎng)占韓國整體出口的24.1%，韓國對華出口比對美(10.1%)和對日(7.1%)出口的總和還要多。而韓國在貿易結算中使用韓元結算所占的比重只相當于出口的1.8%，進(jìn)口的3.4%。因此，允許兩國貨幣作為結算和投資貨幣，允許對方貨幣在境內結匯為本幣，尤其是允許對方的機構在境內開(kāi)設本幣賬戶(hù)，允許各自的企業(yè)到對方國家的股市和債市發(fā)行股票和債券，可以大大加快各自國家主權貨幣的國際化進(jìn)程。
如果日本政府繼續陷在“購島”鬧劇中，坐失三國自由貿易區談判的時(shí)機，那么，在經(jīng)歷了“失去的10年”、“失去的20年”后，等待日本的，還會(huì )有“失去的30年”。