“如果中國今后能建立一個(gè)地方政府債務(wù)體系,地方債主要出售給當地居民,當地居民就會(huì )基于自身的養老金、福利等問(wèn)題來(lái)考慮是否購買(mǎi),這樣就構成了對地方政府債務(wù)的制約!
上面這段話(huà)出自央行行長(cháng)周小川之口,是他近日在“中國金融40人論壇”所作《走出危機僵局需要設計新的激勵機制》主旨演講的一塊重要內容,被敏銳的與會(huì )媒體單獨“挑”了出來(lái)。由于周小川的身份,他的講話(huà)容易被輿論猜測為中央政府行將重構地方發(fā)債體(機)制以及政策調整的一個(gè)信號。
到去年年末,國內各級地方債余額已積累至10萬(wàn)億,由此所引發(fā)的地方債危機被輿論所聚焦?陀^(guān)地講,所謂地方債危機,既有債務(wù)盤(pán)子巨大所造成的實(shí)打實(shí)的償還風(fēng)險,也包含有媒體過(guò)度炒作對風(fēng)險的不恰當放大。
就總體而言,地方債的抵押物是地方政府所掌握的土地資源,土地價(jià)格總體趨漲且漲幅可期,以不可遏制的城市化進(jìn)程作為硬依托。日前央視“十年成就”報道最新披露的權威數據是,國內城市化率已突破50%,但以戶(hù)籍計算,城市實(shí)有人口仍只占總人口的35%,由此可得出兩條基本推論:第一,按每年1%至1.3%的城市化率,國內城市化進(jìn)程將至少維持20年;第二,土地價(jià)格至少在20年間還將一路走高。因而,地方債的償還能力就總體看,并非輿論渲染的那么可怕。
筆者作此客觀(guān)判斷,并非鼓吹地方政府可繼續放大發(fā)債盤(pán)子不受節制,而應當借財政部從去年起上收地方直接發(fā)債權限,改由財政部“代發(fā)代支”的機會(huì ),抓緊構建新的地方發(fā)債約束機制。筆者以為,周小川所主張的“地方債主要出售給當地居民……”的政策設想,恰是構建“新約束機制”的可能?chē)L試之一。
國債信用來(lái)自于中央政府,地方債信用則源自地方政府。一般而論,地方政府信用等級不及中央政府,因而,地方債利率通常要高于國債。由于地方發(fā)債過(guò)度,總體利率偏低,作為地方居民,購買(mǎi)地方債的熱情呈逐年衰減狀態(tài)。大體在十幾年前,債券市場(chǎng)對于地方債的一般發(fā)債方式是,認購環(huán)節向全國開(kāi)放,發(fā)債代理權由各家銀行競標獲取。代理銀行在規定發(fā)債期限內,若不能完成承銷(xiāo)額度,剩余額度得由銀行“吃進(jìn)”。為了調動(dòng)銀行積極性,地方債交易市場(chǎng)應運而生,美其名曰為金融業(yè)務(wù)創(chuàng )新。由于債券交易謀求短期套利通常需要大額資金支持,于是,債券購買(mǎi)者漸由居民為主嬗變?yōu)闄C構投資者(包括各類(lèi)商業(yè)銀行)為主,甚至境外游資亦通過(guò)“曲線(xiàn)入市”方式進(jìn)場(chǎng)作短期套利。如此一來(lái),債券少人問(wèn)津的難題迎刃而解,地方政府笑口常開(kāi),但過(guò)度發(fā)債的沖動(dòng)也隨之放大……
有了以上背景分析,人們不難發(fā)現,周小川作為央行行長(cháng)所提建議,除致力于約束地方發(fā)債沖動(dòng)外,還包含有央行的“小算盤(pán)”:其一,以此降低商業(yè)銀行熱衷債券交易的風(fēng)險;其二,讓更多銀行資金回歸服務(wù)中小企業(yè)和支持實(shí)體經(jīng)濟的“金融本位”。
假如周小川的建議最終作為政策實(shí)施,地方債的購買(mǎi)主體將重新定位于當地居民為主,那么明擺著(zhù)的“攔路虎”也是顯而易見(jiàn)的,那就是怎樣才能撬動(dòng)本地居民踴躍認購地方債呢?很顯然,唯一可用的撬杠就是確保地方債利率明顯高于同期銀行定期利率——而目前,以五年期為例,地方債利率比銀行利率低1.5個(gè)百分點(diǎn)左右。而一旦涉及到提高債券利率,利益相關(guān)方之多,博弈之復雜激烈,就不是央行可說(shuō)了算的。因而,與其說(shuō)“地方債主要出售給當地居民”是建議,不如說(shuō)它在眼下最多只是個(gè)設想與探討。