自富蘭克林·羅斯�？偨y開(kāi)始，爐邊談話(huà)式的總統周末講話(huà)就成為美國民眾了解國家大事小情的窗口。
2011年的10月15日至2012年的10月13日這一年中，除了在國外訪(fǎng)問(wèn)由拜登代為發(fā)表了一次周末講話(huà)之外，奧巴馬堅持不懈地完成了其他51次講話(huà)。據筆者統計，在這52次周末講話(huà)中，與經(jīng)濟議題相關(guān)的多達34次，占到所有演講的65%以上。奧巴馬這些經(jīng)濟議題的演講標題和正文措辭透出對美國經(jīng)濟的幾分焦慮，也透出了大選年和“府會(huì )分治期”的幾分無(wú)奈。
在34次周末講話(huà)中，奧巴馬提及最多的是給中產(chǎn)階級減稅，他先后在今年3月31日和4月14日兩次借用倡導稅負公平的“股神”巴菲特之名，呼吁國會(huì )應通過(guò)相關(guān)法案，提高富有階層應繳納的個(gè)人收入所得稅率。此外，奧巴馬又至少四次選擇減稅這個(gè)議題發(fā)表周末演講。奧巴馬之所以對減稅議題“不惜筆墨”，重要的背景在于美國選民愛(ài)聽(tīng)“減稅”這個(gè)詞，公共債務(wù)高攀并非美國民眾過(guò)日子會(huì )擔心的議題，美國選民講求務(wù)實(shí)，這也在很大程度上定義了美國政客的思維框架。奧巴馬之所以選用各種角度來(lái)談稅收議題，除了美國目前急需這種“小當量”的財政刺激計劃來(lái)維持經(jīng)濟連續12個(gè)季度的增勢之外，也恰恰反映了奧巴馬說(shuō)話(huà)是雷聲大、雨點(diǎn)小，因為大規模的稅改在大選年難以?xún)冬F，通過(guò)任何民主黨主張的減稅計劃都需要用政治籌碼與共和黨做交換，而沒(méi)有成本的空談則可以讓選民聽(tīng)著(zhù)歡喜，何樂(lè )而不說(shuō)呢？
經(jīng)濟政策要發(fā)揮效力會(huì )有一定的時(shí)滯，而民眾和媒體每月、每周、每天都在關(guān)注和解讀失業(yè)率數據，因而就業(yè)成為奧巴馬周末演講的高頻詞，通過(guò)增加教師崗位來(lái)創(chuàng )造就業(yè)，通過(guò)振興旅游業(yè)來(lái)創(chuàng )造就業(yè)，通過(guò)振興房地產(chǎn)業(yè)來(lái)創(chuàng )造就業(yè)……
奧巴馬坦言，當白宮主人近四年來(lái)，他的白發(fā)增添了許多。從今年2月25日到3月17日，奧巴馬罕見(jiàn)地連續四周發(fā)表關(guān)于能源議題的講話(huà)，這都是高油價(jià)惹的禍�！皣鴷�(huì )必須要……”這是奧巴馬周末演講中最常用的句式，國會(huì )必須要批準交通基建法案，國會(huì )必須要批準大學(xué)生貸款優(yōu)惠延期法案，國會(huì )必須要加強金融監管……由此可見(jiàn)奧巴馬在重大政策制定上的重重掣肘。
奧巴馬過(guò)去一年的周末演講恰恰印證了觀(guān)察人士的判斷，美國總統其實(shí)對于實(shí)體經(jīng)濟走勢的影響力有限，當前的很多打基礎的經(jīng)濟政策有可能再為繼任者做嫁衣裳。由此可見(jiàn)，要想通過(guò)周末談話(huà)來(lái)為任內經(jīng)濟復蘇提供催化劑的可能性不大。