最近兩年的諾獎(無(wú)論是去年的“搜尋理論”還是今年“雙邊匹配理論”)都釋放了一個(gè)重要信息：經(jīng)濟學(xué)家的價(jià)值觀(guān)在擺脫危機的過(guò)程中開(kāi)始發(fā)生重要的變化。盡管精致的經(jīng)濟學(xué)理論還有很多，包括今年大家熱門(mén)推測的幾位杰出的經(jīng)濟學(xué)家，他們的一個(gè)共同特點(diǎn)都是在現有價(jià)格理論體系中尋求理論的突破，而且這其中涌現出來(lái)很多新凱恩斯學(xué)派和新古典經(jīng)濟學(xué)派的新銳至今為止都沒(méi)有達成解決資源配置扭曲的共識。
而這兩年獲獎的理論都強調了解決市場(chǎng)失靈的關(guān)鍵是要重視非價(jià)格破壞意義上的“市場(chǎng)摩擦”結構，“機制設計”比“尊重市場(chǎng)”和“政府干預”的政策建議更具有緩解“供求不一致”矛盾的政策指導意義。相反，過(guò)度相信市場(chǎng)具備自我恢復的能力和過(guò)度依賴(lài)政府的宏觀(guān)調控政策，都有可能延長(cháng)了危機的修復過(guò)程，增加了政府干預成本，甚至產(chǎn)生適得其反的救市效果。這就是諾獎評委在眾多提交的候選名單中選出了“匹配現實(shí)”的獲獎名單的理由。
“穩定匹配機制”所要解決的核心問(wèn)題：如何更好地將不同的市場(chǎng)參與主體匹配起來(lái)。比如，學(xué)生必須與合適的學(xué)校匹配，需要移植器官地患者必須與器官捐贈者匹配。這樣的匹配如何才能盡可能高效地完成？什么樣的方式對哪一方更有利？勞埃德·沙普利采用所謂的“合作博弈”理論去研究和比較不同的匹配方法�！扒蠼狻钡碾y點(diǎn)在于確保匹配的結果是穩定的這一突出貢獻，也就是說(shuō)，兩個(gè)代理人無(wú)法找到對方在當前情況下條件優(yōu)于自己的地方。而且，沙普利和他的同事創(chuàng )造了具體的方法，即Gale-Shapleyalgorithm來(lái)確保匹配是穩定的。這些方法也限制了代理人操縱匹配過(guò)程的動(dòng)機。
另一方面，阿爾文·羅思認識到，Shapley值的理論結果可以解釋在實(shí)踐中重要市場(chǎng)的功能。通過(guò)一系列的實(shí)證研究，羅思和他的同事證明，穩定是特定的市場(chǎng)機構成功的關(guān)鍵。羅思后來(lái)在系統實(shí)驗室中的實(shí)驗都證實(shí)這一結論。他還幫助重新設計現有的醫院和醫生，學(xué)校和學(xué)生，器官捐獻者與患者進(jìn)行穩定匹配的機制。這些改革都基于Gale-Shapley算法，且考慮到具體情況和道德限制，如排除了側面支付等問(wèn)題，使得這一機制更有可操作性。
總之，這兩個(gè)研究者的工作是彼此獨立的，沙普利的基本理論和羅思的實(shí)證調查、實(shí)驗和實(shí)用的設計相結合，產(chǎn)生了一個(gè)蓬勃發(fā)展的研究領(lǐng)域，并且提高了很多市場(chǎng)的表現。今年的獎項就是授予了經(jīng)濟工程學(xué)的一個(gè)杰出的例子。值得強調的是，今年諾獎給予擺脫目前危機的政策含義也是具有“突破性”的，那就是：很多市場(chǎng)失靈的問(wèn)題，不能簡(jiǎn)單都歸納為“價(jià)格破壞”帶來(lái)的后果，相反，卻是因為市場(chǎng)存在“不匹配”的摩擦所致。因此，修復資產(chǎn)價(jià)格、創(chuàng )造就業(yè)空間而采取的量化寬松的貨幣政策，不僅沒(méi)有效果，反而會(huì )產(chǎn)生更大的未來(lái)通脹和資產(chǎn)泡沫的后遺癥。不如采取針對性的“機制設計”，比如，引導“合作博弈”的模式，緩解至為關(guān)鍵的“供求不一致”的矛盾，效果可能會(huì )更好。