最近我國因限制稀土出口而受到主要消費國的指責。除了指責，稀土消費國也紛紛出臺應對策略，如近日市場(chǎng)傳言日本幫助印度修建高速鐵路，印度為日本提供稀土。由于全球經(jīng)濟問(wèn)題導致國際稀土需求下降，2011年中國稀土出口配額并未用完，今年稀土配額也可能用不完，因此引發(fā)了一場(chǎng)是否應該取消配額的討論，但筆者認為，目前可能還不具備取消配額的條件。
　　稀土大致由17種元素組成，可以用于國防、電子和可再生能源等領(lǐng)域。目前中國擁有全球23%的稀土儲量和超過(guò)95%的稀土產(chǎn)能，曾經(jīng)滿(mǎn)足全球90%以上的稀土需求。多年以來(lái)，中國一直以非常低的價(jià)格承擔著(zhù)全球稀土市場(chǎng)的供應，過(guò)度開(kāi)發(fā)和出口對我國資源環(huán)境造成了極大損害。目前我國在稀土資源開(kāi)采與貿易環(huán)節采取了一些措施，包括進(jìn)行稀土礦開(kāi)采總量控制、限定稀土行業(yè)準入條件、頒布稀土出口配額以及審核稀土工業(yè)污染物排放標準等。我國的稀土新政的確對國際稀土市場(chǎng)價(jià)格與行為模式產(chǎn)生了實(shí)質(zhì)性影響，也面臨著(zhù)來(lái)自國際方面的壓力。
　　由于今年稀土配額沒(méi)有用完，配額制存在的前途與意義也引起質(zhì)疑。不過(guò)筆者認為，目前可能還不具備取消稀土配額的條件，因為一旦經(jīng)濟好轉，稀土需求上升，稀土出口一定會(huì )大幅度增加，那時(shí)再控制配額可能又會(huì )遭遇國際批評。只有當行業(yè)整合取得一定進(jìn)展時(shí)，對產(chǎn)能和出口有一定的控制力，才具備考慮取消配額制的條件。
　　近一段時(shí)間，國家開(kāi)始了稀土行業(yè)的整合進(jìn)程，以輕稀土為主的北方稀土集團成立后，稀土行業(yè)將會(huì )像煤炭行業(yè)一樣經(jīng)歷整合，以大企業(yè)資本為主，通過(guò)聯(lián)合、兼并、重組等方式兼并中小企業(yè)。未來(lái)我國可能形成相對集中的稀土行業(yè)，即由三到四家國內稀土企業(yè)來(lái)主導。
　　此外，稀土行業(yè)發(fā)展需要防止稀土價(jià)格的暴漲暴跌。隨著(zhù)低碳全球化的進(jìn)程，稀土產(chǎn)品在節能材料、風(fēng)電、新能源汽車(chē)等清潔能源領(lǐng)域有廣泛的應用前景，我國擁有最廣闊的市場(chǎng)，而且在這些領(lǐng)域與發(fā)達國家的技術(shù)差距不大。在長(cháng)期“賤賣(mài)”之后，我們需要合理的彌補我國資源環(huán)境成本的價(jià)格，稀土價(jià)格暴漲暴跌對國際市場(chǎng)和國內下游行業(yè)會(huì )產(chǎn)生負面影響，不利于長(cháng)遠有效的稀土資源利用和產(chǎn)業(yè)發(fā)展，因此維持一個(gè)比較合理穩定的價(jià)格應該是行業(yè)發(fā)展的目標。
　　進(jìn)一步說(shuō)，我國如果受制于稀土加工與應用能力，則可能面臨著(zhù)“資源在國內，利用在國外”的局面，因此，隨著(zhù)我國經(jīng)濟的發(fā)展，稀土以及稀土下游產(chǎn)業(yè)面臨著(zhù)調結構與產(chǎn)業(yè)升級訴求，因此，政策需要支持稀土加工與應用能力，才能真正保障國家利益，使稀土產(chǎn)業(yè)為經(jīng)濟大局服務(wù)。