從前天開(kāi)始，奧巴馬陸續邀請參眾兩院的領(lǐng)導人到白宮討論解決財政懸崖問(wèn)題。這是奧巴馬新一任期首先要邁過(guò)去的一個(gè)坎。
　　所謂財政懸崖，并不是說(shuō)一到了2013年，美國財政一下子就沒(méi)有錢(qián)花了，而是說(shuō)到了2013年元旦，美國從小布什政府開(kāi)始的一系列減稅措施就到期了，同時(shí)減赤計劃也要開(kāi)始自動(dòng)生效。因此，由于增稅減赤這個(gè)財政問(wèn)題會(huì )導致社會(huì )需求突然出現減少，呈現了一個(gè)總需求的斷崖，可能引起美國經(jīng)濟的突然收縮，進(jìn)而可能拖累全球經(jīng)濟再次下行。
　　至于美國的財政懸崖問(wèn)題到底有多嚴重，是否真的會(huì )讓美國和全球經(jīng)濟再次下行，需要先了解美國財政懸崖的諸多細節。在增稅方面，影響比較大的是終止前總統布什在上任之初提出的減稅法案，涉及接近3000億美元的規模。再次是終止工資稅負的有關(guān)減免。涉及規模大約1200多億美元，再次是對于資本投資的減值沖抵等稅務(wù)優(yōu)惠。在減赤方面，主要是國會(huì )超級委員會(huì )擬訂的1.2萬(wàn)億美元的長(cháng)期減赤計劃的每年分攤部分，以及終止部分財政刺激措施省下來(lái)的開(kāi)支等等。至于在奧巴馬視為第一任期最大成果醫療保險，增稅金額并不很高。所以，上述所有項目加起來(lái)，大約有6000億美元左右。
　　這些增稅和減赤的項目，當然不會(huì )在一夜之間全部發(fā)生。而且即使全部發(fā)生，以2011年美國的GDP總量超過(guò)15萬(wàn)億美元的總量計，這6000億美元的需求減少，大約占GDP的3.97%，也不至于就讓美國經(jīng)濟一下子就進(jìn)入緊急狀態(tài)。
　　所以，財政懸崖在倒逼白宮，但美國經(jīng)濟也不會(huì )在2013年一開(kāi)始就非常困難，美國民主、共和兩黨仍然有時(shí)間溝通談判，找出對于各項措施的應對方案。有的項目到期了，可能兩黨就會(huì )讓其終止，有些減赤項目，確實(shí)也該開(kāi)始了。真正核心部分的談判，能最終達成妥協(xié)，才是最為困難的。
　　目前民主黨的主要主張是削減國防開(kāi)支、增稅、擴大福利開(kāi)支等等，而共和黨則主張維護國防經(jīng)費等開(kāi)支，希望壓縮政府規模，削減政府部門(mén)資金和社會(huì )安全福利領(lǐng)域的投入等等�？雌饋�(lái)兩黨的主張針?shù)h相對，實(shí)際上最終結果可能會(huì )在這些核心問(wèn)題上各自退讓。奧巴馬已經(jīng)放出口風(fēng)，宣稱(chēng)只要在新稅收和減支間取得平衡，他愿意做出讓步，但他堅持對富人增稅必須納入化解年底財政危機的協(xié)議中。而共和黨有參議員在接受新聞媒體的訪(fǎng)問(wèn)時(shí)也坦然承認，增加富人的稅收將是折衷協(xié)議的其中一部分。
　　所以，從以上民主黨和共和黨的表態(tài)中可以看出，民主黨同意一些減稅的措施，但是必須包含對富人增加稅收，而共和黨已經(jīng)在反對富人增稅的立場(chǎng)上有所松動(dòng)了。
　　顯然，共和黨在對富人征稅的問(wèn)題上的立場(chǎng)松動(dòng)，不可能不得到民主黨的對應讓步。那么，奧巴馬到底能在哪些方面做出讓步呢？民主黨只堅持必須對富人增稅，沒(méi)有說(shuō)不能在社會(huì )福利問(wèn)題上動(dòng)手腳。由此看來(lái)，想要得到共和黨的配合，民主黨在社會(huì )福利方面做出讓步已是勢在必行的了。
　　奧巴馬上臺以后，有驚無(wú)險地使醫療保險方案最終成了法律，做出了數任民主黨總統都沒(méi)有做成的一件大事，因此被一些輿論認為是近幾任民主黨總統中最成功的一位。但是，醫療保險法案大大增加了美國政府的支出，讓美國政府和國民未來(lái)的負擔更重，所以共和黨一直極力想推翻這個(gè)法案。在今年6月的美國最高法院判決中，裁定該法案并未違憲，但同時(shí)指出這個(gè)醫療保險法案對于個(gè)人不購買(mǎi)醫療保險的罰款相當于征稅，并且國會(huì )具有征稅權。既然如此，共和黨控制著(zhù)眾議院，則大可以取消征稅的名義，取消這項相當于“醫保稅”的罰款，進(jìn)而使得醫療保險法案的強制保險條款事實(shí)上破產(chǎn)，這樣，奧巴馬的醫療保險法案也就大打折扣了。
　　假如共和黨提出這樣的要求，鑒于共和黨掌控著(zhù)眾議院，民主黨和奧巴馬還真會(huì )頭疼。既然民主黨在社會(huì )福利問(wèn)題上可能對共和黨讓步，而且每年醫療保險法案增加的收入也只有區區200多億美元，民主黨或者會(huì )在這個(gè)問(wèn)題上做些讓步，與共和黨協(xié)調，推遲該法案的實(shí)施也未可知。一旦民主黨在這個(gè)問(wèn)題上讓步妥協(xié)，想來(lái)共和黨的氣就會(huì )順了些，兩黨的談判難度隨之就會(huì )縮小，進(jìn)度就會(huì )快，美國的財政懸崖難題可能就會(huì )獲得較為妥善的解決。
　　美國經(jīng)濟眼下正處于持續復蘇與上升過(guò)程中，無(wú)論共和黨還是民主黨都不愿意因為自身的“過(guò)錯”令經(jīng)濟再度陷入衰退而背上罵名。事實(shí)是，共和黨在削減赤字和刺激經(jīng)濟計劃上與民主黨的根本性分歧已大大減少，雙方目前的爭論主要集中在稅收減免范圍上。只要民主黨在成效并不大的福利，尤其是醫療保險問(wèn)題上向共和黨做出一些讓步，美國的財政懸崖難題就能得到相當大程度上的解決。這么一來(lái)，也就容易解決即將再次面臨的美國債務(wù)臨近上限的問(wèn)題。
　　現在就看驢象兩黨究竟會(huì )達成什么樣的實(shí)質(zhì)性妥協(xié)了。