東亞峰會(huì )期間，各方同意啟動(dòng)“區域全面經(jīng)濟伙伴關(guān)系”（RCEP）談判。RCEP囊括東盟十國與中、日、韓、印度、澳大利亞和新西蘭等16國，是區域貿易自由化和經(jīng)濟一體化的重大步驟。作為這一擬議中的自由貿易區的最大經(jīng)濟體，中國的積極參與和支持對RCEP談判的意義可想而知。
RCEP談判如能按計劃啟動(dòng)并最終達成，首先對區域內國家關(guān)系的穩定和持續發(fā)展是一大利好。毋庸諱言，今年?yáng)|亞區域內并不平靜，然而中日韓自由貿易區談判和RCEP談判的啟動(dòng)，表明冷靜和理智在區域內各國仍占上風(fēng)，各國決策層總體上還是并未拘泥于當下的爭執，而是能夠為長(cháng)久的共同利益著(zhù)想，開(kāi)展相應的安排布局。
RCEP談判對相關(guān)成員國的預期經(jīng)濟利益不言而喻。不僅相關(guān)經(jīng)濟體有望贏(yíng)得更大的市場(chǎng)，其兼顧高水平自貿協(xié)定目標與落實(shí)漸進(jìn)性，更有助于最大限度地緩解貿易自由化所帶來(lái)的不可避免的沖擊，賦予成員國根據自身情況安排降低和取消關(guān)稅等項壁壘時(shí)間表的靈活性，為苦于世貿組織和其他區域自貿協(xié)定僵硬貿易自由化模式的經(jīng)濟體提供新的模式。
正值世界經(jīng)濟陰晴不定、各國貿易保護主義壓力上升之際，RCEP談判的啟動(dòng)將是對全球多邊自由貿易的強有力支持，因為這個(gè)擬議中的自由貿易區將覆蓋近35億人口，區內經(jīng)濟總量接近20萬(wàn)億美元（占全球三分之一），囊括了當今世界最有活力的主要經(jīng)濟體。
毫無(wú)疑問(wèn)，在美國不斷高調宣示重返亞太、美國某些勢力不斷提示將中國視為最大競爭對手的背景下，許多人必然會(huì )將RCEP談判與美國積極推動(dòng)的泛太平洋戰略經(jīng)濟伙伴關(guān)系協(xié)定（TPP）聯(lián)系在一起。無(wú)需否認RCEP與TPP之間客觀(guān)存在的競爭關(guān)系，但中國堅持和平發(fā)展的意愿不變，以RCEP與TPP之間的和平經(jīng)濟競爭取代對抗，讓區域內有關(guān)各國多一個(gè)選擇，讓兩種貿易自由化路徑在和平競爭中一較各自的效率和可行性，當然是一件好事。