中國有13億多人口，再加上中國傳統上是個(gè)農業(yè)國家，因此糧食問(wèn)題在中國往往有特殊的重要意義。長(cháng)期以來(lái)，中國的政策部門(mén)對糧食生產(chǎn)和糧食自給率看得很重，道理很簡(jiǎn)單，中國人這么多，如果吃飯出了問(wèn)題，那是天大的問(wèn)題。上個(gè)世紀60年代初中國的大饑荒時(shí)代因饑餓而大量死亡，人禍天災下，吃飯問(wèn)題得不到保證后果將無(wú)比嚴重。
　　正是在這樣的歷史和文化背景下，長(cháng)期以來(lái)，中國政府把保持糧食高自給率作為重要的政策目標之一。2008年7月2日，國務(wù)院常務(wù)會(huì )議通過(guò)的《國家糧食安全中長(cháng)期規劃綱要》，計劃將中國糧食自給率穩定在95%以上。2012年2月15日，中國農業(yè)部再次重申，中國打算保持糧食基本自給的目標。
　　但中國能實(shí)現糧食自給嗎？從目前信息判斷，實(shí)現完全或基本的糧食自給越來(lái)越難。中央農村工作領(lǐng)導小組副組長(cháng)、辦公室主任陳錫文不久前表示，如果中國不進(jìn)口農產(chǎn)品，靠自己生產(chǎn)保證供給，需要有30億畝以上的農作物播種面積，而現在只有24億畝，也就是說(shuō)大約有20%左右的缺口。陳錫文透露的信息是，中國已經(jīng)缺乏保持糧食自給的耕地基礎了。社科院專(zhuān)家表示，中國一直高調堅持的所謂18億畝耕地紅線(xiàn)，實(shí)際上早已經(jīng)被突破。皮之不存，毛將蔫附？在耕地面積縮減的情況下，無(wú)法保持糧食完全自給，自給率下降是一個(gè)必然的結果。
　　國家統計局12月1日透露，2012年全國糧食總產(chǎn)量為58957萬(wàn)噸，比上年增產(chǎn)1836萬(wàn)噸，增長(cháng)3.2%。至此，中國糧食生產(chǎn)已實(shí)現了連續9年豐收。而2008年的《國家糧食安全中長(cháng)期規劃綱要》提出的目標是，2020年時(shí)中國糧食產(chǎn)量達到54000萬(wàn)噸以上，現在看來(lái)，這一目標提前9年就已達到。但在耕地面積減少的現實(shí)情況下，快速增產(chǎn)也意味著(zhù)中國未來(lái)實(shí)現糧食增長(cháng)的潛力在減小，難度在加大。
　　與此同時(shí)，中國進(jìn)口糧食的規模在迅速增大。據陳錫文透露，今年前10個(gè)月，中國進(jìn)口糧食達到6088萬(wàn)噸，其中進(jìn)口大豆4855萬(wàn)噸，全年進(jìn)口大豆肯定要超過(guò)5500萬(wàn)噸，這意味著(zhù)全世界出口的大豆有一半以上要運到中國。值得注意的是，從2011年開(kāi)始，中國在三大谷物——小麥、大米和玉米上都成為凈進(jìn)口的國家。按前10個(gè)月的平均進(jìn)口水平，中國2012年的糧食進(jìn)口總量可能達到7200萬(wàn)噸，這已相當于中國今年糧食產(chǎn)量的12.2%，占當年中國獲得糧食總量（自產(chǎn)量+進(jìn)口量）的比例也高達10.9%。
　　當然，中國進(jìn)口糧食的目的之一是維持糧食儲備。國家發(fā)改委主任張平2011年3月曾透露，中國的糧食庫存已達到了年消費量的40%，其中小麥的庫存就達2000億斤。與國際通行的糧食庫存量達到該國年消費量的17%－18%相比，中國的糧食庫存是比較充裕的。但中國的糧食消費量也是極為驚人的，據中國科學(xué)院的有關(guān)估算，中國2012年的糧食消費量可能達到58500萬(wàn)噸。有數據顯示，全球糧食市場(chǎng)一年的交易量大約23600萬(wàn)噸，由此可見(jiàn)，中國已成為全球主要的糧食進(jìn)口國之一，進(jìn)口量已占全球糧食交易的30%！未來(lái)中國糧食進(jìn)口量的變化，必將對國際糧食市場(chǎng)產(chǎn)生很大的影響。
　　我們認為，目前形勢顯示中國未來(lái)在糧食問(wèn)題上將遇到一些重要的變化和挑戰，中國在糧食戰略和農業(yè)政策上都要適應這種變化，做到提前考慮和布局。
　　首先，中國的耕地事實(shí)上已經(jīng)突破了18億畝的紅線(xiàn)，糧食完全自給已經(jīng)難以維持。今后中國還面臨著(zhù)很大的城鎮化任務(wù)，耕地有所減少也是必然的，加大糧食進(jìn)口將成為必然，中國很快就會(huì )成為全世界最重要的糧食進(jìn)口國。
　　其次，既然進(jìn)口糧食不可避免，中國必須密切關(guān)注海外市場(chǎng)的趨勢和變化。中國未來(lái)需要積極加大對海外的農業(yè)投資，包括擴大海外買(mǎi)地或租地種田、入股國外農業(yè)公司和農產(chǎn)品貿易公司等，在糧食生產(chǎn)和貿易領(lǐng)域增加影響力和控制力。
　　第三，中國需要調高糧價(jià)，并吸引國內外資本大量進(jìn)入中國農業(yè)領(lǐng)域。中國的農業(yè)產(chǎn)業(yè)亟需升級，如果糧價(jià)提升使得農業(yè)更加有利可圖，將會(huì )吸引各路資本進(jìn)入中國的農業(yè)，并推動(dòng)農業(yè)的產(chǎn)業(yè)升級。
　　第四，中國需要圍繞糧食問(wèn)題來(lái)調整宏觀(guān)政策和產(chǎn)業(yè)政策。中國的農業(yè)長(cháng)期以來(lái)處于弱勢產(chǎn)業(yè)地位，中國的政策更是長(cháng)期刻意地保持工農業(yè)的“剪刀差”，以犧牲農業(yè)來(lái)支持工業(yè)和城市化的發(fā)展。未來(lái)這種政策格局將可能出現較大改變，宏觀(guān)政策和產(chǎn)業(yè)政策都可能向農業(yè)而做較大的調整。