十八大以及即將召開(kāi)的中央經(jīng)濟工作會(huì )議，正在重啟中國經(jīng)濟轉型和強國崛起之路。未來(lái)十年中國經(jīng)濟轉型，到底路在何方，這是所有關(guān)心中國經(jīng)濟的人都在思考的問(wèn)題。中國經(jīng)濟正站在十字路口，面臨著(zhù)中長(cháng)期增速下滑與成本上升壓力，面臨著(zhù)內外雙重夾擊，中國經(jīng)濟轉型已經(jīng)沒(méi)有退路，但首要的是，必須找準轉型的方向和路徑。
當前的普遍共識是：中國經(jīng)濟必須由外需驅動(dòng)轉向內需驅動(dòng)，特別是向消費驅動(dòng)轉變。根據十八大2020年居民收入翻一番的目標，屆時(shí)將釋放64萬(wàn)億的購買(mǎi)力。而如果按照未來(lái)幾年中國GDP平均同比增長(cháng)7%、美國同比增長(cháng)2%的情景假設，在人民幣兌美元匯率每年平均升值3%的前提下，波士頓公司預計，到2015年中國國內消費水平將達到美國的一半以上，到2020年達到美國水平的80%。顯然，消費將成為推動(dòng)中國經(jīng)濟增長(cháng)的一個(gè)重要動(dòng)力。
數據顯示，2010年中國進(jìn)口額居世界第二，2011年貿易順差連續3年減少，貿易順差占GDP比重由2007年的超過(guò)10%下降到2.8%。預計2011~2015年進(jìn)口額年均增長(cháng)率可高達27%，快于出口增速5個(gè)百分點(diǎn)左右。今后5年，中國貨物進(jìn)口總規模將超過(guò)10萬(wàn)億美元。中國這一龐大的消費市場(chǎng)將為外國資本提供機會(huì )，金融危機以來(lái)，跨國公司布局中國市場(chǎng)的意圖非常明顯。根據2012年5月國務(wù)院發(fā)展研究中心對394家中外企業(yè)調研顯示，跨國企業(yè)未來(lái)戰略對中國的定位排名依次為重要的市場(chǎng)、重要的研發(fā)基地、重要的出口基地、高端制造基地、區域總部所在地、重要的服務(wù)活動(dòng)基地、成品組裝基地、低成本的制造基地、重要的零部件生產(chǎn)基地以及融資的重要來(lái)源地。
實(shí)際上，很大程度上講，美國等發(fā)達國家的制造業(yè)回歸更多的是也面向中國等新興市場(chǎng)，并啟動(dòng)了新一輪在中國內地開(kāi)辦研發(fā)中心的熱潮。中國龐大的國內消費市場(chǎng)仍能夠繼續吸引全球企業(yè)。據商務(wù)部統計，目前全球500強企業(yè)中已有480多家在中國投資設立了企業(yè)，跨國公司在中國設立研發(fā)中心近1000家。僅2010年，外商在我國就新增研發(fā)中心194家，目前外商在華投資的研發(fā)機構已達1400余家，而且有越來(lái)越多的全球企業(yè)把研發(fā)設計的部門(mén)放在靠近消費需求的中國。
但是，消費引擎能夠保證中國可持續競爭力嗎？事實(shí)證明，單純依靠需求的發(fā)展模式，無(wú)論是過(guò)去，還是現在，再或是將來(lái)都是不可持續的，“中國需求”的背后必須有“中國制造”強大的支撐。毋庸置疑，中國已經(jīng)成為全球第一制造業(yè)大國，制造業(yè)占全球比重上升到19.8%，但制造業(yè)研發(fā)投入卻只占全球制造業(yè)研發(fā)投入的3%不到。整體上看，我國工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)水平和創(chuàng )新能力還較低，技術(shù)與知識密集型產(chǎn)業(yè)的國際競爭力還較弱，工業(yè)勞動(dòng)率與國際先進(jìn)水平差距還較大，工業(yè)企業(yè)平均規模還較小，可持續發(fā)展能力還較差，許多傳統產(chǎn)業(yè)還存在著(zhù)“貧困化”增長(cháng)的現象：我國制造業(yè)勞動(dòng)生產(chǎn)率、增加值率較低約為美國的4.38%、日本的4.37%和德國的5.56%。中國制造業(yè)在質(zhì)量上與發(fā)達國家仍存在差距。從中間投入貢獻來(lái)看，中國制造業(yè)的價(jià)值創(chuàng )造能力與發(fā)達國家差距很大。
另一方面，未來(lái)十年由低成本衍生出來(lái)的高資本回報率優(yōu)勢，可能將逐步消失。
勞動(dòng)力供求關(guān)系進(jìn)一步逆轉將帶來(lái)工資的進(jìn)一步上漲。以中美制造業(yè)成本為例，盡管中國工資水平仍遠遠低于美國，但中美兩國快速收窄的工資差距正成為促進(jìn)美國“制造業(yè)本土化”的重要因素。根據波士頓咨詢(xún)公司預計，以美元計算的中國工資預計將每年增長(cháng)15%~20%，超過(guò)了中國的生產(chǎn)率增速。在考慮美國的生產(chǎn)率后，中國沿海地區與美國部分低成本的州之間曾經(jīng)巨大的勞動(dòng)力成本差距預計到2015年將縮減至目前水平的40%以下。而如果當考慮到美國因頁(yè)巖氣革命而大大降低的能源成本，以及全球供應鏈的復雜性后，中國的成本優(yōu)勢將進(jìn)一步變小。
因此，中國制造未來(lái)很可能面臨“前堵后追”的局面，即前有美國等國家再工業(yè)化的圍堵，后有新興發(fā)展中國家的追趕競爭。目前，勞動(dòng)密集型制造業(yè)向中國轉移的趨勢已經(jīng)開(kāi)始放緩，越南、印度、墨西哥與東歐等國家和地區以比中國更低的成本優(yōu)勢，成為接納工業(yè)發(fā)達國家產(chǎn)業(yè)轉移的新陣地，東盟制造、印度制造、墨西哥制造開(kāi)始用更加低廉的成本要素實(shí)現對中國制造的供給替代。
可見(jiàn)，中國龐大的消費潛力自然可以使中國經(jīng)濟獲得增長(cháng)的新動(dòng)力，但如何通過(guò)加大科技投入，集中力量開(kāi)展關(guān)鍵技術(shù)突破，實(shí)現技術(shù)升級、產(chǎn)品升級進(jìn)而引導中國需求結構升級，才是中國經(jīng)濟轉型的方向，因為只有“中國需求”+“中國制造”才可能成為中國新的綜合比較優(yōu)勢，而這將是決定中國未來(lái)十年可持續增長(cháng)的關(guān)鍵。