隨著(zhù)中國經(jīng)濟和金融發(fā)展進(jìn)程與規模的加快，人民幣的貨幣地位不斷得到重視與提升。特別是在歐元持續低迷和美元不斷貶值的情況下，人民幣作為世界第二大經(jīng)濟體的貨幣，受到了越來(lái)越多國家和投資者的關(guān)注和追捧，并將人民幣業(yè)務(wù)視為未來(lái)新的增長(cháng)點(diǎn)。據總部位于布魯塞爾的環(huán)球銀行金融電訊協(xié)會(huì )（SWIFT）的數據，今年1月至9月，人民幣跨境貿易結算額在全球貿易額所占比重增長(cháng)了一倍，達到0.5%。分析人士普遍認為，隨著(zhù)中國在全球貿易和經(jīng)濟中的比重不斷上升，人民幣在國際結算中將得到更廣泛應用。
目前國際關(guān)注的人民幣話(huà)題主要集中在離岸市場(chǎng)，其中包括倫敦和新加坡。國際金融危機爆發(fā)后，中國先后與韓國、馬來(lái)西亞、香港特區、印尼、白俄羅斯、阿根廷等分別簽署了貨幣互換協(xié)議，與多個(gè)周邊鄰國簽署了自由選擇貿易結算貨幣的協(xié)議，同時(shí)還與更多貿易國開(kāi)始實(shí)施人民幣國際結算方式。2010年，我國人民幣國際結算數額為5000億元人民幣，2011年達到1.62萬(wàn)億元人民幣。在中國積極擴大人民幣貿易結算和投資交易的背景下，倫敦金融城人民幣業(yè)務(wù)中心今年4月18日啟動(dòng)，倫敦繼而成為全球第二大人民幣離岸交易中心，其市場(chǎng)份額高達4%,排名僅次于香港。
人民幣貿易結算需求上升，主要是受企業(yè)的實(shí)際需求推動(dòng)。簡(jiǎn)而言之，用人民幣結算可以消除匯率風(fēng)險，因為交易雙方面臨的是兩種貨幣，而不是三種。倫敦金融城11月29日發(fā)布的人民幣產(chǎn)品及業(yè)務(wù)案例分析報告顯示，對華貿易使用人民幣產(chǎn)品及服務(wù)使歐洲企業(yè)獲益良多，可節約高達５％的匯率成本。經(jīng)濟學(xué)家表示，人民幣結算需求的上升，說(shuō)明人民幣的市場(chǎng)化程度正在提高。不過(guò)，SWIFT近日發(fā)布的數據顯示，今年9月全球人民幣支付量環(huán)比下降7.4%，高于同期全球貨幣支付量4.3%的降幅，這主要是因為人民幣一改單邊升值傾向，呈現貶值與震蕩走勢，從而導致貨幣工具的方式也隨之發(fā)生調整與轉變。
人民幣國際結算的擴大，是人民幣走向國際的重要過(guò)程和手段。但應該指出的是，人民幣國際貿易結算的推進(jìn)和強化，就中國貿易形勢的好轉與增長(cháng)而言，尚沒(méi)有看到直接的促進(jìn)和推動(dòng)作用。近幾年來(lái)，我國的貿易增長(cháng)規模有所下滑：2010年增長(cháng)40%，2011年增長(cháng)20%，2012年可能增長(cháng)不到10%。造成這種反差的主要原因在于，歐債危機反復發(fā)酵和美國經(jīng)濟復蘇乏力導致國際市場(chǎng)需求疲軟，特別是危機期間國際貿易爭端和貿易制裁擴大，令中國企業(yè)的貿易環(huán)境急劇惡化。雖說(shuō)銀行業(yè)的使命歸根結底是為實(shí)體經(jīng)濟服務(wù)，但在這樣的環(huán)境下，簡(jiǎn)單地依靠貨幣工具并不能使宏觀(guān)經(jīng)濟和微觀(guān)經(jīng)濟實(shí)現本質(zhì)的轉變和提升。