作為拉美第一大經(jīng)濟體，巴西在2012年的經(jīng)濟表現卻不盡如人意，其經(jīng)濟增長(cháng)率據估計僅為1%左右，不僅創(chuàng )下巴西近10年來(lái)（僅次于2009年的-0.3%）第二低的增長(cháng)率，也遠未達到拉美地區平均3.1%的增長(cháng)水平。從全球范圍看，1%的增長(cháng)率不僅在金磚國家中排名最低，甚至連世界平均水平（3.3%）也未達到。對此，不少經(jīng)濟機構和業(yè)內人士斷言，巴西“黃金十年”已告結束，同時(shí)對巴西能否繼續擔當“拉美發(fā)動(dòng)機”發(fā)出質(zhì)疑。   
　　巴西經(jīng)濟表現失常主要有3個(gè)原因。
　　一是國際金融危機對巴西經(jīng)濟的沖擊。由于歐債危機持續發(fā)酵和美國經(jīng)濟不景氣，加上中國、印度等新興市場(chǎng)國家經(jīng)濟增速放緩，導致巴西面臨的國際環(huán)境惡化，極大影響了其對美歐傳統市場(chǎng)和中印等新興市場(chǎng)的出口。據統計，2012年，包括巴西在內的拉美國家出口增幅從2011年的23.9%急劇降至1.6%；巴西貿易順差僅為194.4億美元，較2011年減少35%，創(chuàng )10年來(lái)最低。
　　二是巴西的投資水平不斷下降。投資無(wú)疑是近年拉美國家進(jìn)行結構性改革的重要條件。然而，2012年巴西投資占GDP的比例僅為18%，遠不及秘魯和厄瓜多爾等國的25.4%，更是低于拉美地區平均水平的22.9%。
　　三是巴西長(cháng)期存在結構性問(wèn)題，如賦稅制度苛刻，生產(chǎn)成本高，技術(shù)落后和基礎設施陳舊匱乏等，這一切導致企業(yè)生產(chǎn)成本增加、物價(jià)上漲、競爭力削弱，進(jìn)而嚴重影響巴西吸引外國資本。
　　不過(guò)，因此斷言巴西將失去“拉美火車(chē)頭”地位未免過(guò)于武斷。事實(shí)上，巴西的增長(cháng)潛力不可小覷，有助于經(jīng)濟反彈的積極因素仍然存在。
　　首先，巴西今年面臨的外部環(huán)境將會(huì )得到改善。隨著(zhù)歐美經(jīng)濟狀況逐漸改善，以及中國經(jīng)濟持續健康發(fā)展，國際原材料價(jià)格可能繼續上揚，巴西大豆、鐵礦石及制成品等出口可能會(huì )明顯增加，這將重新成為巴西經(jīng)濟增長(cháng)的驅動(dòng)力之一。
　　其次，巴西政府此前實(shí)施的一系列貨幣和財政刺激政策，包括5次降息和約合320億美元的減稅等舉措的滯后效應，現已逐步開(kāi)始顯現。特別值得一提的是，2014年和2016年將在巴西舉辦的世界杯足球賽和奧運會(huì )，將成為巴西經(jīng)濟增長(cháng)的“助推器”。為此，巴西政府宣布了一項高達600億美元的基礎設施投資計劃，涉及體育場(chǎng)館、交通及電網(wǎng)和通信網(wǎng)絡(luò )等的建設。羅塞夫總統稱(chēng)，“巴西最終將擁有一個(gè)與其經(jīng)濟規模相稱(chēng)的基礎設施系統”，巴西也將因此變得更加富裕和強大。
　　根據拉美經(jīng)委會(huì )的最新預測，2013年巴西將出現較強勁的增長(cháng)，國內生產(chǎn)總值增長(cháng)率可達4.0%，通貨膨脹率可控制在5%左右，基準利率維持在7.25%不變。由于巴西占拉美經(jīng)濟規模的近40%，巴西較強勁的恢復性增長(cháng)將帶動(dòng)地區經(jīng)濟“止跌回升”，拉美地區2013年經(jīng)濟增長(cháng)率預估將從去年的3.1%增至3.8%。巴西作為拉美地區“火車(chē)頭”的作用，也將再次得以充分展現。