城鎮化是近些年的一個(gè)熱門(mén)話(huà)題，被認為是推動(dòng)中國經(jīng)濟增長(cháng)的一個(gè)重要引擎。在最近股市的初步回暖中，有些市場(chǎng)人士將施工機械類(lèi)、水泥類(lèi)等股票，作為城鎮化概念板塊加以推薦和熱捧�？梢�(jiàn)，他們在一定程度上認為城鎮化就意味著(zhù)修路建房。一些地方政府在實(shí)際操作過(guò)程中，也確實(shí)僅將城鎮化理解為農村剩余勞動(dòng)力居住區域的相對集中，似乎這種區域的外在形態(tài)接近于城鎮就大功告成了。
　　1998年，長(cháng)江等流域的特大洪水過(guò)后，因為一些農村地區退田還湖等原因，相關(guān)地區曾進(jìn)行過(guò)失地農民的移民建鎮。其中有成功的案例，也有不夠成功的案例。這種不夠成功主要表現在，農民進(jìn)城后，缺乏新的環(huán)境下較為充分的就業(yè)空間，缺乏必要的就業(yè)引導和金融支持，缺乏城鎮文化的有效注入。那么，城鎮化的完整的科學(xué)內涵究竟是什么呢？
　　城鎮化的外在形態(tài)，無(wú)疑是生活和工作區域的集中化，但其內在的實(shí)質(zhì)應該是城鎮文明甚至是現代城市文明的嵌入和彌散。
　　相對于農村，城鎮的優(yōu)越性之一就在于它的規模經(jīng)濟效應。一方面，許多公共服務(wù)設施和公共服務(wù)產(chǎn)品可以更方便、更低廉、更有效地提供；另一方面，現代意義上的城鎮也應該擁有這些必不可少的公共服務(wù)設施和公共服務(wù)產(chǎn)品。譬如，城鎮應該擁有規�；�的較為完整的初等教育體系，乃至中、高等教育體系，改變過(guò)去農村地區教育碎片化和教育質(zhì)量過(guò)低的現象。許多人對于 “教育的不公平是最大的不公平”都有共識，如果城鎮化過(guò)程中不能較為有效地緩解原來(lái)城鄉教育方面的差距，或者說(shuō)，如果只顧建房鋪路，不注重教育設施和教育體系的建設與完善，那么城鎮化的意義將大打折扣。再譬如，這些城鎮如果沒(méi)有電影院、沒(méi)有圖書(shū)室等，只有玩麻將的聲音，這樣的城鎮與傳統意義上的農村又有什么區別呢？
　　亞當·斯密早在 《國富論》中就分析過(guò)，都市或城鎮與農村的一個(gè)不同點(diǎn)在于，前者是一個(gè)相互提供產(chǎn)品的交易市場(chǎng)。因為在城鎮生活的人擺脫了傳統農耕生活和狹小生活空間的束縛，而且許多生活需求都可以便捷地得到滿(mǎn)足，還可從中尋找自己的謀生手段。例如，城鎮為各種超市、餐飲店、干洗店、縫紉店、洗浴場(chǎng)、菜市場(chǎng)等提供了更大的生存和發(fā)展空間。從總體上講，那是城鎮人自己為自己服務(wù)，是城鎮的內在生態(tài)循環(huán)。但是，相當一部分剛傾注積蓄購房進(jìn)入城鎮的農民，恐怕很難有充分的前期資金投入，去尋找新環(huán)境中的謀生之道。因此，小額貸款等形式的適當的金融支持是必需的，這就要求我們的金融體制有與此相適應的改革。同時(shí)，對于城鎮化初期新居民的各種創(chuàng )業(yè)行為 （如開(kāi)小店、辦小廠(chǎng)等），減免稅收和管理費也是題中應有之義。否則，如果對于這些城鎮居民新的謀生手段不加重視，那么，這樣的城鎮豈非只是原來(lái)自然村莊的形式上的規模放大而已？
　　我國城鎮化的提法及其內涵有別于國外的城市化�；�于中國的國情，城鎮化不一定全都體現為將剩余農業(yè)勞動(dòng)力歸入過(guò)去已經(jīng)存在的城市，也可以是在原來(lái)村落的基礎上建設并進(jìn)行內涵上的某種改造。在這種情況下，它更多是鎮，而非城。例如，江蘇、浙江的許多現代化農村，其實(shí)已經(jīng)具有城鎮的風(fēng)貌和內涵。在農村基礎上成長(cháng)起來(lái)的城鎮，也就不一定要完全脫離農業(yè)，尤其是不一定完全脫離現代農業(yè)。交通工具的發(fā)展和現代農業(yè)的集約化經(jīng)營(yíng)，使得農業(yè)生產(chǎn)的空間活動(dòng)半徑大大地伸展了。因此，小城鎮上的一部分居民完全可以是現代意義上的農民，盡管他們也可以是工業(yè)生產(chǎn)或服務(wù)行業(yè)中的工人或者白領(lǐng)，甚至可以隨著(zhù)生產(chǎn)季節的更替而在工人與農民的身份之間轉換。譬如，商業(yè)化的花卉培植和盆景養護等屬于大農業(yè)范疇，它們完全可以在小城鎮上由原來(lái)的農民來(lái)從事。大閘蟹等水產(chǎn)品現在也常常是由農民轉化而來(lái)的鎮上的居民來(lái)養殖和經(jīng)銷(xiāo)。魚(yú)米之鄉鄱陽(yáng)湖邊的一些小鎮上的相當一部分居民，其實(shí)也是依靠捕魚(yú)為生。毛竹產(chǎn)地的小鎮則往往是竹產(chǎn)品的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)基地。
　　因此，在我國城鎮化過(guò)程中，某些城鎮的居民與現代意義上的農民之間界限的模糊化，可能是我們應該尊重的一個(gè)客觀(guān)事實(shí)。相應地，我們也不必去強求城鎮化的結果，就是千篇一律的鐵道線(xiàn)旁或者高速公路邊一簇簇水泥森林的崛起。未來(lái)的有些城鎮作為湖光山色里的點(diǎn)綴、阡陌縱橫間的音符、生態(tài)旅游中的驛站，不也正是城鎮化的一種美妙成果嗎？
　　總之，我們不應將城鎮化的豐富內涵局限于表面形態(tài)的建房鋪路，而應該將認識升華到：為剩余農業(yè)勞動(dòng)力創(chuàng )造令他們舒適的現代生活方式和生活空間。