中國的城市化進(jìn)程可說(shuō)史無(wú)前例，但學(xué)界對中國城市化的研究和發(fā)揮的社會(huì )效應還極為有限。城市和城市化發(fā)展幾乎成為地理學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、社會(huì )學(xué)和規劃學(xué)等各學(xué)科共同關(guān)注的學(xué)科交叉領(lǐng)域，但都還沒(méi)有對中國問(wèn)題做出全面回答。由于大量流動(dòng)人口的存在，觀(guān)念、意識和行為的城市適應還需要很長(cháng)一段時(shí)間，或者說(shuō)這不是一代人所能完成的，這種代際延續是我國城市化進(jìn)程最難克服的內生力量，反過(guò)來(lái)說(shuō)順勢發(fā)展和遵循規律才是根本之策。
　　1998年至2008年，我國200萬(wàn)人以上的特大城市數量增長(cháng)了一倍以上，100萬(wàn)至200萬(wàn)人的大城市和50萬(wàn)至100萬(wàn)人的中型城市數量分別有30%至40%的增長(cháng)。這其間少部分大城市升入了特大城市行列，因此100萬(wàn)至200萬(wàn)人城市的實(shí)際增幅更大些。相反，50萬(wàn)人以下的小城市數量明顯下降，這主要是一部分小城市進(jìn)入了中型城市行列，但也說(shuō)明小城市缺乏足夠吸引力，得不到后續資源補充�？梢�(jiàn)，重視強調小城鎮發(fā)展或協(xié)調發(fā)展并沒(méi)有使中、小城市得以發(fā)展。據筆者的調查，其中的重要原因之一是“土地指標”的約束，土地指標控制對于不同層級的城市發(fā)展的影響超乎產(chǎn)業(yè)、投資和人口集聚，城市建設用地指標往往被更高層級的城市政府獲得，比如直轄市、省會(huì )城市、地級市，縣、鄉鎮很難獲得大規模的用地指標，在農業(yè)稅費存在時(shí)期地方財稅矛盾尚不十分突出，而取消農業(yè)稅費的改革后縣鄉兩級政府財政受挫巨大。
　　中國城市化發(fā)展相當部分是靠農民工來(lái)推進(jìn)的（建設城市靠農民工，城市非農產(chǎn)業(yè)發(fā)展靠農民工參與），然而要素城市化（土地和勞動(dòng)力）人口城市化進(jìn)程緩慢推進(jìn)，農民工市民化進(jìn)程緩慢。近年來(lái)，數量眾多的工業(yè)區遍地開(kāi)花，商住區——CBD中心和住宅成為城市新面貌，擠占大量農業(yè)和農村發(fā)展用地。這背后的利益驅動(dòng)機制，大體可分解為三個(gè)層次：第一，地方政府官員實(shí)現政治利益追求和政績(jì)考核的需要；第二，資本逐利的本性驅使企業(yè)家進(jìn)駐土地實(shí)現經(jīng)濟利益；第三，以人為本、和諧社會(huì )建設觀(guān)念植入人心迫使國民架設起更高的目標體系，對財富的追求心理實(shí)現手段轉而依靠和寄托物質(zhì)金錢(qián)利益。當發(fā)展第一要務(wù)不再是經(jīng)濟總量與規模，在自上而下的要求和強硬政策推出過(guò)程中退而求其次的也就是轉化為財稅增加和社會(huì )穩定的管理，能實(shí)現這一目標的手段就是城市和非農產(chǎn)業(yè)發(fā)展，城市化也就由此被扭曲和工具化了，不合理的城市規模擴張（工業(yè)和房地產(chǎn)業(yè)）和不和諧的城市化進(jìn)程正在積累和激化社會(huì )矛盾，破壞了經(jīng)濟穩定結構。
　　城市化，說(shuō)到底就是一種特殊的生產(chǎn)和分配過(guò)程，其生產(chǎn)的對象除了經(jīng)濟總產(chǎn)出外，最重要的就是城市和城市人口；城市化進(jìn)程伴隨著(zhù)利益再分配，即傳統的城鄉二元格局的利益分配由失衡走向平衡，實(shí)現國民利益分配均等化和無(wú)歧視。因此，推進(jìn)城市化進(jìn)程與農村和農業(yè)發(fā)展其實(shí)是構成同一過(guò)程的不同力量，是不矛盾的。而靠城市反哺農村、工業(yè)反哺農業(yè)這條路是走不通的。如能把農村建設成城市，能把資源和利益分配消除現存的城鄉二元差異，城鄉融合和平衡發(fā)展的目標就真正實(shí)現了。中國的城市發(fā)展最終決定力量是土地指標配置，而不是土地；真正決定中國城市化進(jìn)程的，不是戶(hù)籍和土地制度的束縛，而是生產(chǎn)方式轉變和農民收入，以及農村的土地經(jīng)營(yíng)模式的改變。
　　為實(shí)現“城鄉社會(huì )和諧”，走城鄉融合和區域融合的平衡發(fā)展之路，樹(shù)立在平衡發(fā)展戰略指導下追求效率又能實(shí)現公平價(jià)值取向的新型發(fā)展觀(guān)，需要喚起政府部門(mén)和學(xué)界對城市脆弱性問(wèn)題的普遍重視，集思廣益解除轉型期中國社會(huì )與經(jīng)濟發(fā)展斷裂難題，筆者為此提出如下三點(diǎn)思考。
　　第一，重塑正確的城鎮化發(fā)展認識觀(guān)。城市化脆弱性只能在常態(tài)中調整，內部社會(huì )經(jīng)濟斷裂是發(fā)展失衡的主要癥結所在，同時(shí)又是城市化進(jìn)程的重要內容，更是走健康城市化發(fā)展道路需要正視的關(guān)鍵難題。中國社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展失衡的根源在于政府行為干預下的城市化道路扭曲，地方政府亟須提高城市管理水平，中央政府則需加快要素市場(chǎng)改革，以形成全國統一的勞動(dòng)力、土地和資本市場(chǎng)，實(shí)現城鄉統籌和區域協(xié)調發(fā)展。
　　第二，謀求社會(huì )與經(jīng)濟發(fā)展新思路。社會(huì )與經(jīng)濟發(fā)展同步勢必需要健康城市化力量助推，相機選擇實(shí)現“平衡”的政策和城市化道路；改革與發(fā)展相得益彰的成功絕不是巧合，未來(lái)中國只有實(shí)現經(jīng)濟改革和社會(huì )發(fā)展聯(lián)動(dòng)才能獲得更平穩的、更公平的城市化發(fā)展。
　　第三，強化城市化管理，謀劃區域聯(lián)動(dòng)發(fā)展新框架。區域城市化勾畫(huà)美麗圖景的同時(shí)誘發(fā)各種矛盾與難題，需要謹慎平衡城市化與糧食安全，強化區域分工與聯(lián)動(dòng)發(fā)展。城市化應設置“經(jīng)濟安全閥”，針對城市社會(huì )分層和“社會(huì )斷裂”（城市居民“角色性斷裂”、社會(huì )意識的“精神性斷裂”和生活就業(yè)“秩序性斷裂”）引發(fā)的不安全風(fēng)險，建立有效的“安全閥”。